镇国公府的红绸在秋风中轻轻摇曳,喜庆的灯笼将整条街映照得如同白昼。宾客渐渐散去,府内恢复了宁静,只有屋檐下的风铃偶尔发出清脆声响。
新房内,红烛高烧。
萧望舒坐在床沿,凤冠已经取下,乌黑长发如瀑布般垂落肩头。她低头看着自己交握的双手,指尖因为紧张而微微发白。虽然与沈青崖早已心意相通,生死与共,但真正成为夫妻的这一夜,仍然让她心跳如鼓。
门被轻轻推开。
沈青崖走进来,一身大红喜服衬得他面如冠玉。他反手关上门,靠在门板上,静静看着坐在烛光中的妻子。这一刻,他才真正意识到,这个清冷如月、聪慧绝伦的女子,从今往后就是他的妻子了。
“望舒。”他轻声唤道。
萧望舒抬起头,烛光在她眼中跳跃,像夜空中的星辰。她站起身,走到他面前,伸手为他解开喜服外袍的扣子。动作有些生疏,指尖微颤。
沈青崖握住她的手:“我自己来。”
“不,”萧望舒坚持,“今日起,我就是你的妻子。这是妻子的本分。”
沈青崖心中一暖,任由她为自己宽衣。当外袍褪去,露出里面的白色中衣时,萧望舒的脸颊已经红透。她转身想去倒合卺酒,却被沈青崖从身后轻轻抱住。
“望舒,”他在她耳边低语,“谢谢你愿意嫁给我。”
萧望舒靠在他怀中,感受着他胸膛的温暖和有力的心跳:“该说谢谢的是我。青崖,若非遇见你,我这一生或许就困在北靖王府的后院,或者成为政治联姻的棋子。是你让我知道,女子也可以活得这般精彩。”
“是你改变了我。”沈青崖将她转过来,凝视着她的眼睛,“从前的我只知道复仇,是你让我看到这世间的美好,让我明白除了仇恨,还有爱,还有责任,还有想要守护的东西。”
两人相视而笑,眼中只有彼此。
喝过合卺酒,剪过同心结,按照礼数完成了所有仪式后,沈青崖吹熄了红烛,只留一盏小小的油灯。昏暗的光线中,两人并肩坐在床沿。
“青崖,”萧望舒忽然开口,“今日在太庙前,我听到了一些议论。”
“什么议论?”
“有人说,我毕竟是北靖王之女,身上流着前朝皇室的血脉。如今你功高盖世,我又成了镇国公夫人,只怕……”她顿了顿,“只怕皇上会忌惮。”
沈青崖握住她的手:“不必担心。皇上若是忌惮,今日就不会亲自为我们主婚。况且,新政推行需要你我,皇上是明白人。”
“可是权力这东西,最是腐蚀人心。”萧望舒轻叹,“今日不忌惮,明日呢?后日呢?青崖,伴君如伴虎,这个道理你比我更懂。”
沈青崖沉默片刻,道:“等新政稳定,朝局稳固,我们就辞官归隐。这是我对你的承诺,一定做到。”
“嗯。”萧望舒靠在他肩上,“不过在那之前,我们要一起把该做的事情做完。新政要推行到底,那些贪官污吏要肃清,还有……陆明月虽然死了,但她的话,你当真不在意吗?”
提到陆明月,沈青崖的眼神暗了暗。
“她说我父亲是先帝派去调查太子的,结果被太子灭口。”沈青崖缓缓道,“这件事,我让林风暗中查了三年,确实有些蹊跷。但证据早已被销毁,无从查证。”
“如果真是太子——也就是现在的皇上——害了你父亲,你会如何?”
这个问题很残忍,但萧望舒必须问。她了解沈青崖,知道这件事若不了结,会成为他一生的心结。
沈青崖闭上眼睛:“望舒,这些日子我也在想。如果真是皇上害了我父亲,我该如何?报仇?那这三年我为他平定边关、推行新政,又算什么?不报仇?那我父亲岂不是白死了?”
他睁开眼,眼中满是痛苦:“有时候,真相未必是好事。若真相会毁掉这来之不易的太平,我宁可不知道。”
萧望舒伸手抚摸他的脸:“青崖,你总是把所有的责任都扛在自己肩上。但你要知道,你不是一个人。无论你做什么决定,我都会站在你身边。”
“谢谢你,望舒。”沈青崖将她拥入怀中,“这件事我会继续查,但不会公开。若真有冤情,我会用我的方式为父亲讨回公道,而不是用复仇的方式毁掉这个国家。”
这一夜,红帐低垂,春宵苦短。
窗外明月高悬,见证着这对历经磨难的有情人终成眷属。
婚后第三天,沈青崖恢复上朝。
太和殿上,文武百官分列两侧。沈青崖站在武将首位,身着一品国公朝服,腰佩御赐宝剑,气势非凡。萧望舒虽未上朝,但受封一品诰命夫人,按制可在后宫行走,参与命妇朝会。
景泰帝李璋端坐龙椅,面色比前几日好了许多,但眼底仍有挥之不去的疲惫。陆明月叛乱虽平,但留下的烂摊子却需要大量精力去收拾。
“众卿有本奏来。”李璋道。
户部尚书王明阳出列:“皇上,臣有本奏。江南通敌案已结,顾家、朱家、张家财产已全部抄没,共计白银八百七十万两,良田十二万顷,商铺、宅院无数。如何处置,请皇上示下。”
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