车队在官道上疾驰了整整一天，直到夜幕低垂才在一处驿站停下。
沈青崖肩上的伤口虽已包扎妥当，但长时间的颠簸还是让疼痛一阵阵袭来。他面色苍白地靠在马车内壁，额头上渗出细密的汗珠。
“停车休息吧。”萧望舒看他痛苦的模样，心疼地对车外的夜枭说道。
夜枭应了一声，车队缓缓驶入驿站。这是官道上一个中等规模的驿站，名为“清风驿”，因地处风口，常年有风而得名。
驿丞是个精明干练的中年人，见到国公仪仗不敢怠慢，连忙将最好的房间收拾出来。沈青崖和萧望舒住进东厢的上房，夜枭带着青崖阁精锐分布在四周房间，形成严密的保护网。
简单用过晚膳后，沈青崖让夜枭将那个装有烛龙证据的木匣拿来。房间里烛火跳动，将两人的影子拉长在墙壁上。
“青崖，你的伤需要休息。”萧望舒按住他想要打开木匣的手，“这些证据明天再看也不迟。”
沈青崖摇摇头，神色凝重：“望舒，我们必须尽快理清思路。回到京城后，每一步都不能走错。陈世安是当朝宰相，门生故吏遍布朝野。如果我们贸然行动，很可能打草惊蛇，甚至被反咬一口。”
他打开木匣，取出那本名册，在烛光下仔细翻阅。名册用蝇头小楷写成，记录着近百个名字，每个名字后面都标注着代号和在烛龙组织中的职位。
“你看这里。”沈青崖指着一个名字，“礼部侍郎赵文渊，代号丙五。这个人我见过，表面上是个清流文臣，去年还上奏请求减免江南赋税，赢得不少赞誉。没想到竟然是烛龙的人。”
萧望舒凑过来看，脸色越来越白：“户部郎中、兵部主事、御史台监察御史……连宫里的太监总管都有！烛龙到底渗透得多深？”
“比我们想象的还要深。”沈青崖合上名册，眼中闪过一丝寒意，“望舒，你有没有发现一个问题？”
“什么？”
“这些人的官职都不算最高，但都在关键位置。”沈青崖分析道，“礼部侍郎可以影响科举取士，户部郎中掌管钱粮调度，兵部主事负责军械供应，监察御史可以弹劾官员，太监总管能接触到宫中机密……他们就像一张网，虽然每个节点都不起眼，但连在一起就能覆盖整个朝廷。”
萧望舒恍然大悟：“所以陈世安这个宰相，就是这张网的枢纽。他利用这些分布在各部门的人，悄无声息地操控朝政。”
“不仅如此。”沈青崖又打开那卷羊皮地图，“你看这些标记的位置。太原、并州、洛阳、扬州、江南……全都是大晏的粮仓、税源、军事重镇。烛龙的计划很明确：先掌控朝廷中枢，然后在地方制造混乱，最终让大晏从内部崩溃。”
他指着地图上一处标记：“这里是黄河渡口，旁边写着‘决堤可淹三县’。如果黄河真的在这里决堤，下游数十万百姓将流离失所。到时民怨沸腾，朝廷若处置不当，就可能引发民变。”
“他们真敢这么做？”萧望舒难以置信，“为了一己私欲，竟要牺牲那么多无辜百姓？”
沈青崖苦笑：“望舒，你太善良了。对烛龙这样的人来说，百姓只是棋子，是达成目的的工具。他们想要的不是普通的复国，而是彻底摧毁现有的一切，然后在废墟上建立自己的王朝。为此，他们不惜让天下大乱，生灵涂炭。”
萧望舒沉默良久，忽然问道：“青崖，你说我母亲信中提到的那支玉玺，会不会是关键？”
“很有可能。”沈青崖点头，“前朝玉玺象征正统，如果烛龙得到玉玺，就可以名正言顺地打出复国的旗号，吸引更多对现状不满的人加入。而且……”
他顿了顿，压低声音：“我怀疑玉玺可能不止是象征那么简单。前朝皇室可能还隐藏着其他秘密，比如宝藏，比如某种传承，甚至可能是……某种能够动摇大晏根基的东西。”
窗外忽然传来一声轻微的响动，像是瓦片被踩踏的声音。沈青崖立刻吹灭蜡烛，将萧望舒护在身后。
几乎同时，房门被撞开，夜枭持剑冲了进来：“国公爷，有刺客！”
话音未落，几个黑影从屋顶跃下，手中兵器在月光下闪着寒光。夜枭和几个青崖阁精锐迎了上去，顿时刀剑交击声四起。
沈青崖将木匣塞给萧望舒：“保护好这个！”说完拔剑加入战团。
这次的刺客比之前遇到的更加棘手。他们不仅武功高强，而且配合默契，显然经过长期训练。更可怕的是，其中一人用的竟然是宫中的剑法！
沈青崖一剑逼退一个刺客，对夜枭喝道：“留活口！”
但那些刺客似乎早有准备，一见形势不利，立刻就想撤退。夜枭带人缠住几个，沈青崖则直扑那个用宫中剑法的刺客。
那人见沈青崖攻来，并不硬拼，反而虚晃一招，转身就逃。沈青崖紧追不舍，两人一前一后跃上屋顶，在月光下展开追逐。
驿站外是一片树林，那刺客逃入林中，沈青崖毫不犹豫地跟了进去。林深树密，月光被枝叶遮挡，视线变得模糊。
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