他握紧拳头:“如果真是他,我必须阻止他。不是为了我自己,是为了那些无辜的百姓。”
萧望舒握住他的手:“我会帮你。”
两人正说着,夜枭匆匆进来:“国公爷,有发现。”
“说。”
“我们审问了昨夜抓到的俘虏,有一个人招供,说面具人曾经在京城活动过,代号‘烛龙’。而且……”夜枭顿了顿,“他们说,面具人最近在找一个人。”
“找谁?”
“一个叫‘白鹤’的人。”
沈青崖心中一震。白鹤,影卫三大统领之一,掌情报。昨天在京城,白鹤还找过他,说要保护他。
难道面具人已经知道白鹤在暗中帮助自己?他要对白鹤下手?
“还有吗?”
“还有。”夜枭压低声音,“俘虏说,面具人计划在攻城时,派一支死士队伍潜入城中,目标不是城门,而是……帅府。”
萧望舒脸色一变:“他要刺杀父亲?”
“或者是我。”沈青崖冷静地说,“或者是我们所有人。”
他站起身:“夜枭,加强帅府的防卫。另外,派人在城中搜查,看有没有可疑人员潜入。记住,要暗中进行,不要打草惊蛇。”
“是!”
夜枭退下后,萧望舒担忧地说:“青崖,如果面具人真的要刺杀,你太危险了。”
“危险也要面对。”沈青崖说,“而且,这也许是我们的机会。”
“机会?”
“对。”沈青崖眼中闪过精光,“他将计就计,我们也可以将计就计。如果他真的派死士来刺杀,我们就设下陷阱,把他们一网打尽。同时,也许能抓住面具人。”
“可你怎么知道他什么时候行动?”
沈青崖走到窗前,望着北狄大营的方向:“耶律宏总攻之时,就是面具人行动之日。因为只有那时,所有人的注意力都在城墙上,帅府的防卫最薄弱。”
他转身看着萧望舒:“所以我们要做好准备,将计就计。”
三月二十六,北狄大营。
耶律宏召集各部首领议事。帐篷里坐满了人,有草原三部的首领,也有北狄本部的将领。
“各位,情况就是这样。”耶律宏把拓跋雄的见闻和内应的情报都说了一遍,“现在有两种可能:一种是沈青崖虚张声势,城中其实很虚弱;一种是他真有底气,城中兵精粮足。”
一个部落首领粗声说:“管他虚不虚,打就是了!我们十万大军,还怕他一座孤城?”
另一个首领却反对:“如果真像拓跋将军说的,城中有那么多厉害武器,强攻会死很多人。我们部落的勇士不能白白送死。”
“那你说怎么办?就这么退兵?我们大老远跑来,死了几千人,就这么回去?”
“议和也不错啊。开放边市,我们能换到粮食、布匹、铁器,不比打仗强?”
众人争论不休。耶律宏看向面具人:“先生有何高见?”
面具人站起身,声音嘶哑但有力:“各位,我问一个问题:如果城中真的兵精粮足,沈青崖为什么要议和?”
帐篷里安静下来。
“因为他怕。”面具人继续说,“他怕援军来不及赶到,怕城中粮草真的不够,怕将士们士气低落。所以他虚张声势,想吓退我们。如果我们真的被吓退,就中了他的计。”
他走到帐篷中央:“我可以用性命担保,城中的存粮最多还能撑五天。那些粮仓里的粮食,多半是假的。至于援军,大晏的援军至少还要十天才能到北境。”
“先生如何知道?”有人问。
面具人沉默片刻:“我在大晏朝中有眼线,消息绝对可靠。”
耶律宏盯着他:“先生确定?”
“确定。”面具人斩钉截铁,“如果主帅不信,可以明天先试探性进攻。如果城中真的强大,他们一定会全力防守。但如果他们有所保留,就说明他们在虚张声势。”
耶律宏沉吟良久,终于拍板:“好!明天先试探性进攻。各部准备,如果试探结果如先生所说,后天发动总攻!”
“是!”
散会后,面具人回到自己的帐篷。他摘下面具,露出一张苍白而阴柔的脸。左手的小指处空空如也,只有四根手指。
他从怀中取出一幅画像,画像上是一个年轻女子,眉目如画,笑容温婉。
“妹妹……”他轻声低语,“哥哥就快为你报仇了。沈青崖,沈家,还有那个腐朽的朝廷,都会给你陪葬。”
他的眼中燃烧着疯狂的火焰。十年了,他等了整整十年。从江南沈家灭门那天起,他就发誓要复仇。
当年他只有十六岁,在江南游学,逃过一劫。回到家时,只看到一片废墟,父母和妹妹的尸体。
他打听过,知道是当时的江南巡抚徐光启为了讨好福王,为了侵吞沈家财产,制造了那场冤案。而沈青崖,沈家的旁系子弟,明明知道真相,却只把徐光启贬官了事。
所以他恨,恨徐光启,恨福王,恨沈青崖,恨整个大晏朝廷。
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