陈洛等人跟着沈百万，进了大门。
一进门，便是一个宽敞的前院。
院子正中是个水池，池中养着锦鲤，红白相间，悠然游动。
池边种着几丛花卉，开得正艳。
沈百万边走边介绍：“前院主要是待客之处，穿过这道月洞门，便是作坊区。”
五人穿过月洞门，眼前豁然开朗。
一排排崭新的建筑整齐排列，白墙黛瓦，错落有致。
空气中弥漫着淡淡的酒香，还有粮食蒸煮后的特有气息。
沈百万带着几人，逐一参观。
第一间是曲房。
这是一座墙壁厚实的屋子，门窗可开可闭，地面铺着整齐的青砖。
屋内一排排木架，上面摆放着整整齐齐的曲块，有的已经长满了白色的菌丝。
沈百万指着那些曲块，介绍道：“这是制曲的地方。曲是酒之骨，曲的好坏，直接决定酒的品质。”
他走到一排木架前，拿起一块曲块，让三人细看。
“咱们这曲，用的是江州那边的老方子，但菌种是精心挑选过的。我让人从上百种曲中反复试验，最后选定了这一种。制出来的曲，糖化力强，发酵彻底，酿出的酒格外醇厚。”
楚梦瑶好奇道：“这曲是怎么做的？”
沈百万笑道：“说来话长。简单说，就是把糯米、生姜、杏仁、嫩蓼等粉碎，加水拌匀，踩成曲砖，然后放进这曲房，控制温度和湿度，让霉菌自然生长。这个过程，少则一月，多则两月，全靠经验。”
他指了指墙壁上那些可开闭的窗户：“这屋子墙壁厚实，是为了保温。窗户可以调节，是为了控制通风和湿度。曲菌娇贵得很，太热太冷太干太湿都不行。”
沈青菱听得入神，忍不住问道：“沈老板，这些曲块上长的白毛，就是霉菌吗？不会坏吗？”
沈百万笑道：“青菱姑娘问得好。这些白毛正是咱们要的霉菌，不但不会坏，反而是酿酒的关键。要是长了黑毛绿毛，那才是坏了。”
沈青菱恍然大悟，连连点头。
林芷萱若有所思地点点头：“原来酿酒这么讲究。”
参观完曲房，沈百万带他们来到蒸煮间。
这是一间宽敞的大屋，砌着几个大型灶台，灶上安放着巨大的甑桶。
几个伙计正在忙碌，有的在往甑桶里添料，有的在烧火，有的在翻拌。
热气腾腾，粮食的香味扑鼻而来。
沈百万介绍道：“这里是蒸饭和摊晾的地方。先把粮食蒸熟，然后摊开晾凉，才能加曲发酵。”
他指着那些甑桶，继续道：“蒸饭的火候很关键。火大了，粮食蒸得太烂，影响发酵；火小了，粮食不熟，也不行。我让人反复试验，才摸索出最合适的火候和时间。”
沈青菱凑近看了看那些甑桶，好奇道：“这桶真大，一次能蒸多少粮食？”
沈百万道：“一桶能蒸两石，一天能蒸十几桶。”
沈青菱咋舌：“两石！那得够多少人吃啊。”
陈洛在一旁听着，暗暗点头。
这些细节，都是他前世学来的知识，沈百万执行得很到位。
下一间是发酵间。
屋子比蒸煮间还要宽敞，一排排巨大的发酵缸整齐排列，上面盖着厚厚的草帘。
屋内温度比外面略高，空气中有种特殊的酸香。
沈百万掀开一缸的草帘，让三人看里面。
缸中是发酵的粮醅，表面泛着细密的气泡，发出轻微的咕嘟声。
“这是发酵缸。粮食加曲拌匀后，就放进这些缸里发酵。发酵时间长短，看天气和温度。夏天短些，冬天长些。”
他指了指屋子的构造：“这发酵间，我特意选在冬暖夏凉的位置，通风也好。发酵最怕温度忽高忽低，那样酒就坏了。”
楚梦瑶凑近闻了闻，皱皱眉头：“有点酸。”
沈百万笑道：“正常。发酵过程中就是会有酸味。等发酵好了，蒸馏出来，就不酸了。”
沈青菱却对这酸香颇感兴趣，又凑近闻了闻，道：“闻着有点像我们老家做米酒的味道。”
沈百万眼睛一亮：“青菱姑娘家里做过酒？”
沈青菱点点头：“小时候跟着阿娘做过，不过就是自家喝的米酒，跟沈老板这大作坊没法比。”
沈百万笑道：“自家做的那是真功夫。能做出好米酒的，都是好手。”
接下来是蒸馏间。
这里比蒸煮间还要高敞，屋顶比别的屋子高出不少。
几个大型灶台上，安放着造型奇特的天锅。
沈百万指着那些天锅，眼中带着几分得意：“这是蒸馏用的天锅。底下烧火，上面放酒醅，蒸汽上升遇冷凝结，流出来的就是酒。”
他压低声音，对陈洛道：“这天锅的形制，我让人改良过几次。现在的出酒率，比市面上那些高了两成。”
陈洛点点头，没有说话。
沈青菱仰头看着那些高大的天锅，眼中满是惊叹：“这东西真高，跟座小楼似的。”
沈百万笑道：“不高不行，蒸汽要往上走，上面还得放冷水冷却。越高，冷却效果越好。”
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