地下空洞中陷入了死一般的寂静,唯有众人粗重的喘息声和心脏擂鼓般的跳动在空旷中回响。那持续了不知多少岁月的邪异吟唱戛然而止,如同被掐住脖子的歌者,只留下令人耳鸣的真空感。成千上万的干尸失去了维系的力量,重新化为寂静的枯骨,散落在干涸的黑色湖床上,维持着它们永恒的跪拜姿态。
黑曜石金字塔表面的符文大多黯淡剥落,原本散发出的浓郁死寂气息变得散乱稀薄,仿佛一个被重创的巨兽,暂时失去了威胁。唯有金字塔本身那吞噬光线的漆黑,依旧透着令人不安的诡异。
所有人的目光,都聚焦在金字塔顶端。
那道凝实的土黄色光柱缓缓收敛,如同百川归海,最终完全没入平台上一个盘膝而坐的身影之中。那是一个穿着早已风化破损的古代服饰、身形干瘦如同骷髅的老者。他的皮肤紧贴着骨骼,呈现出一种类似岩石的灰败色泽,长发与长须虬结在一起,覆盖了大半面容,不知在此静坐了多久岁月。
然而,就在那土黄色光柱完全融入他体内的瞬间,一股磅礴、厚重、仿佛承载着万里山河的生机,如同沉眠的火山般,自他那干枯的躯体内缓缓苏醒。
“咔嚓……咔嚓……”
细微的碎裂声响起,老者体表那层岩石般的硬壳出现道道裂纹,缝隙中透出温润的土黄色光芒。他低垂了不知多少年的头颅,极其缓慢地、带着仿佛岩石摩擦的艰涩声响,抬了起来。
覆盖面容的须发无风自动,向两旁分开,露出一张苍老到极致、却又蕴含着难以言喻威严的面孔。他的双眼缓缓睁开,瞳孔并非人类的颜色,而是如同最纯净的黄玉,其中仿佛有山川起伏、地脉奔流的光影幻灭。
他的目光,越过虚空,直接落在了因脱力而靠在金字塔基座上的陈默身上。那目光中带着无尽的沧桑、一丝解脱后的疲惫,以及……一种看到同类的审视与了然。
“后来的……承天者……”老者的声音干涩沙哑,如同两块磨石在摩擦,却带着一种奇异的、直抵灵魂的共振,“吾名……‘戍’。”
自称“戍”的老者,其目光仿佛有千钧之重,压在陈默的心头。不仅仅是精神的威压,更是一种源自同源力量的共鸣与牵引。陈默能感觉到,自己胸口的承天印记在这目光下微微发热,与对方体内那刚刚摆脱束缚、正在缓慢复苏的大地印记产生着微妙的呼应。
“前辈。”陈默强撑着站起身,压下体内的虚弱感,拱手行了一礼。对方身上那股浩瀚如大地般的气息,以及不知在此镇守了多少岁月的沉静,值得他这一礼。“在下陈默。感知到前辈印记示警,特来相助。”
“戍”那黄玉般的眼眸中闪过一丝微不可察的波动,似是欣慰,又似是叹息。“印记示警……非吾所愿。只是‘星骸’的抽取之力加剧,吾之力日渐衰微,印记本能地向同源求援……”他的语速很慢,每一个字都仿佛承载着岁月的重量。
“星骸?”林薇敏锐地抓住了这个陌生的词汇,她一边快速记录,一边忍不住问道,“是指这座金字塔?还是指下面那个……东西?”她指向干涸湖床的中心,那里正是阴冷死寂气息最终汇聚的源头。
“戍”的目光缓缓扫过林薇和警惕持铲的赵坤,并未因他们的陌生而显露异色,似乎早已通过某种方式知晓了他们的存在。“皆是,皆非。”他缓缓抬起一只干枯得如同老树根的手指,指向脚下的黑曜石金字塔,“此物,乃‘囚笼’,亦为‘导管’。其名‘归寂之座’,是远古之敌用以囚禁、消磨吾等‘守望者’的造物。”
他的手指又指向下方那片深邃的黑暗:“而湖床之下所埋藏的,乃是一具‘星骸’——域外降临的、已死而未僵的古神残躯。其性‘虚无’,其质‘归寂’,与此方世界之‘存在’与‘生机’格格不入,本能地吞噬、湮灭一切。”
星骸!古神残躯!域外降临!
这几个词如同惊雷,在陈默三人脑海中炸响。这远远超出了他们之前的任何猜想!翡翠之心的“凋零之种”虽也恐怖,但更像是世界内部的法则对立面。而这“星骸”,竟是来自世界之外的、已死古神的尸体?其存在的本身,就是对整个世界的威胁?
“远古之敌……守望者……”陈默重复着这两个词,心中的谜团似乎揭开了一角,却又引出了更多更深的迷雾。
“戍”微微颔首,黄玉般的眼眸中倒映着遥远过去的烽火。“很久,很久以前……早于现今所有文明之肇始,有域外之敌觊觎此界生机。一场浩劫,席卷天地……无数先贤陨落,文明化为尘土……最终,虽击退大敌,封印其降临之通道,但仍有一些‘星骸’、‘凋零之种’般的污染源,散落世间,如同恶疾,难以根除。”
他的声音带着沉痛的追忆:“吾等‘守望者’,便是秉承最初承天者之遗志,以自身印记为引,镇守于各处污染源头,以自身之力,延缓其侵蚀,维系此界脆弱的平衡。吾镇守于此‘归寂星骸’之上,已……记不清多少岁月了。”
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