贸易区的边缘，人群稀疏。忆质流动带来的微光在空气中缓慢旋转，像深海中的浮游生物。
星看着站在自己面前的流萤。银发少女双手在身前交握着，指尖有些发白——那是紧张时的小动作。
她深吸了一口气，像是下了很大决心，才率先开口：“很抱歉，直到现在才能把所知的一切都告诉你。”
星没有立刻回应。她的目光在流萤苍白的脸上停留，想起那个在“黄金的时刻”带着她看钟表小子雕像、笑容里带着羞涩的少女；又想起在酒店大堂里拦在面前的银色机甲，那低沉冰冷的电子音。
两个形象在脑海里反复重叠、分离，最后勉强拼合在一起，但总有种不真实的感觉。
“为什么不说出真实身份？”星最终问道，声音比她自己预想的要平静。
“有两个原因。”流萤的声音很轻，像怕惊扰了什么，“其一是‘剧本’——在艾利欧看见的未来中，萨姆和星穹列车的对立无可避免。我试着打破预言的桎梏，也只能做到现在这样。”
她顿了顿，抬起头，那双眼睛直视着星，里面有歉意，有疲惫，还有一种复杂的、难以名状的情绪：
“除此以外……是我的私心。我想以‘流萤’……而非‘萨姆’的身份和你们同行。”
星沉默了几秒，然后耸了耸肩，动作随意得像在甩掉什么无关紧要的东西：“没关系，我没放在心上。”
这话说得轻飘飘的，但流萤听出了里面的真诚——或者说，是星那种特有的、近乎粗线条的包容。
她微微低下头，声音轻得几乎听不见：“……谢谢你。”
不远处的观景台边缘，泷白靠在褪色的栏杆上，目光看似随意地扫过下方那片泛着微光的“大空洞”——那片被科玫称为即将崩溃的忆质漩涡。但他的耳朵捕捉到了每一句对话。
“剧本”。
这个词让他灰色的眼睛微微眯了一下。又是剧本。
这些所谓的“剧本”，到底在编排什么？谁在执笔？目的又是什么？
“流梦礁的时间尺度与现实不同，”流萤的声音再次响起，她在提醒星：“千万不能放松警惕。你对忆质很敏感，稍有不慎……可能会迷失在这片忆域中。”
星点了点头，表示知道了。她的表情看起来并不太担心——或许是因为她体内的星核给了她某种“锚定”，或许只是因为她天生心大。
瓦尔特走到泷白身边，手杖轻轻点地，发出清脆的嗒声。
他推了推眼镜，镜片后的目光带着审视：“有什么担忧，不妨说出来一起讨论讨论。”
泷白没有立刻回答。他在心里快速梳理着已知的碎片：
黑天鹅和大丽花在墓园的对峙，知更鸟被黑天鹅带走，流萤现在的坦白，米沙的出现和那些天真的话语，还有那个叫科玫的测绘员激动宣称的“拉扎莉娜测量法”……
“拉扎莉娜女士的忆质测量法。”泷白想起来了：“科玫说她在不断改进这个方法，测出流梦礁将在十个系统时后崩溃。”
“那个名字你也记得——”瓦尔特点头，语气里带着一丝赞许：“列车长提到过的无名客之一。看来她在流梦礁进行了大量的研究与测算，而后匆匆离世。”
“但她研究的是忆质流动。”泷白继续道，目光投向远方那片缓慢旋转的忆质涡流：“如果‘安逸的时刻’是忆质异常点，那么我被卷入那里可能不是偶然。同样，流萤能从忆域乱流中挣脱并找到星，也可能和忆质流动有关。”
他顿了顿，转头看向瓦尔特：“黄泉那一刀……斩开的可能不只是梦境壁垒。”
瓦尔特沉默了几秒，手杖无意识地在地面上敲了两下。然后他缓缓说：“难怪黄泉小姐始终不愿拔刀……难以想象那朴素的刀鞘里竟蕴含着如此恐怖的力量。若非砂金的力量源自‘存护’，恐怕整片梦境都会受到波及。”
他看向泷白，语气认真：“不必为此感到负担。即便没有星体内的那颗星核，砂金也会找到其他方法达成目的。眼下就相信黄泉小姐吧。考虑到她的实力，我们应该也无需担心。”
泷白没有接话。他想起骸右臂上那道清晰的裂痕——黄泉“轻微出鞘”造成的伤口。如果那一刀只是“轻微”，那全力斩出的一刀……
他摇摇头，把思绪拉回当下。现在不是深究黄泉实力的时候。他换了个话题：“加拉赫呢？你怎么看这个人？”
“在你们开展调查时，他提供了关键信息：米哈伊尔——曾经的‘钟表匠’——与家族一同建立起如今的匹诺康尼，又因为某些原因与家族决裂。”
瓦尔特顿了顿，镜片后的眼神变得锐利起来：
“但问题正在于此，你们明明是在侦办凶案，身为治安官的他为何顾左右而言他，开始讲述自己和‘钟表匠’的过去？现在这个名字又出现在流萤小姐口中……很难不令人心生怀疑。”
泷白点头。他也觉得加拉赫的“坦诚”太过刻意，像是故意引导他们去关注钟表匠的历史，从而忽略某些更关键的东西——比如梦主的计划，比如AR-214的死，比如流萤的第二次死亡。
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