这日严侗终于决定离开家乡，赶赴南赣。严恕和李氏为他送行，愿哥儿虽然啥都不懂，也被奶娘抱在手里一起来了。
严侗看了看最近好像长高不少的儿子，笑着拍了一下他的肩膀，说“好好读书，照顾家里。如今已经快十月了，我估计今年过年不会回来了。你们自己在家要好好的。”
严恕没来由地觉得一阵难过，他自己都觉得有些意外。记得今年年初送他爹上京赶考的时候，他的心情有多愉悦。
严侗看出了儿子的伤怀，手上加了点力道搭在他的肩膀上，“别难过，伯淳师兄用兵如神，南赣群盗不过一群小丑，我想不日即可平定，到时候我便能返乡了。”
“是，顾青先生必然能旗开得胜，平盗匪安百姓，爹爹也能过一把书生带兵的瘾。我看爹爹这几日一直在看南赣地区的地方志和地理志，恐怕已经成竹在胸了。”严恕把悲伤的情绪甩在脑后，一笑。
“兵者凶器也，什么带兵的瘾？只有你们这种小孩子，才会觉得带兵很兴奋。”严侗瞪了儿子一眼。
“那也不一定啊，边塞诗那么多，不是小孩子写的吧？男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”严恕说。
“说起边塞诗，我最喜欢的是范文正公的那阙词，‘人不寐，将军白发征夫泪’。大军一动，后面是辗转运输的百姓，是数不清的钱谷粮草。霍去病封狼居胥，是大汉户口减半换来的。能速胜一定要速胜。”严侗似乎是在暗暗鼓励自己。
父子之间这么一打岔，离愁别绪倒是淡了不少。
李氏走上前，看着严侗，她心里是万般柔情，千般不舍，却难以诉说出口，毕竟当着继子和一大堆仆役的面。
他二人总角相知，后来分离，再峰回路转得以结合，其中的刺痛和幸运当然只有当事人清楚。
可是自从结婚以后，二人聚少离多，好好相处的时间并不长。今年严侗从京城回来以后说自己绝意科举，李氏虽然有些可惜，但心中也有几分高兴，丈夫应该能够长在身边了吧？想不到，短短四五个月，他又要跋山涉水，远赴荒蛮了。
严侗看着妻子的眼神就什么都懂了，他说：“我会保重自己的，哪怕为了你和孩子们。”
“我知道，大丈夫志在四方，我不能增你顾盼之忧。”李氏说出这句话的时候，几乎有些颤抖，可见多么言不由衷。
“我再抱一抱愿哥儿吧。”严侗唤奶娘上前，从她手里接过幼子，抱了一下。那种奇异的血脉相连的感觉让他甚至产生了动摇，毕竟去南赣是有风险的，自己万一……
不过严侗还是压下了所有念头，对李氏一笑，说：“最晚明年这个时候，我会回来。”然后将儿子交给李氏抱着。
严恕在一边看着严侗抱着愿哥儿的时候脸上那种温柔的神色，突然心中一堵。他惊觉是自己吃醋了，这也太荒谬了吧？他吃一个几个月大的娃娃的醋？而且他在芯子里根本不是严侗的儿子啊，他吃的是哪门子的飞醋啊？但他就是有一种父母偏心二胎的不适感。
严侗的声音将内心挣扎的严恕拉了回来，“恕哥儿，想什么呢？”
“哦，没什么。”严恕慌忙否认。
严侗看出孩子神色不对，心下了然，失去生母的孩子，总是容易多思。
他走过去，再次将手搭住了儿子的肩膀，说：“船要开了，我没时间多说什么。我们父子各自珍重。爹爹相信你，一定能自己用功上进的。是么？”
“是。”严恕回道。
突然，严侗的手上加了一把力，把儿子一下子拉进他身边，严恕的头抵到了父亲的肩膀上。嗯？这算抱他了？
严恕脸红，自己刚才那点吃醋的小心思，不会被严侗看穿了吧？哎呀，羞死了，和婴儿吃醋。
“乖乖读书，等我回来。”严侗拍了拍严恕的背。
然后，严侗就放开了儿子，头也不回地登上了船，他朝背后挥挥手，示意家人们可以回去了。
李氏在严侗转头离开的时候，泪水就已经决堤了，一直哭到船开远了。
严恕在边上劝：“娘，您别伤心了，爹爹不是说了么，不到一年他就会回来。”
“嗯，我知道的。”李氏擦了擦眼泪。然后带着众家人回去了。
正月里送严侗北上的时候，严恕心情愉悦得像马上能出狱的人犯。而如今他的感觉却完全不同。
他也不知道，这不到一年的时间，怎么会有那么大的变化。父亲么？他开始把严侗认作父亲，而非监工了是么？
严恕突然想到，严侗四月中旬回来的时候，他挨了很重的家法，他当时心里暗下决心，这辈子都不可能把严侗当成父亲了。可是，也就那么几个月，他就有了如此大的情感转变？他也说不清楚。
他知道，严侗肯定是一直把他当成亲儿子的。虽然那种期待带着非常沉重的高要求，但是他明白，这就是严侗的父爱。这个时代，正统的士大夫对长子的爱，原来是这个模样的。
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