急促的脚步声从四面八方传来。最先赶到的是附近的护卫和仆役，看到屋内景象，无不骇然变色。紧接着，周童如同一阵风般冲了进来，看到孟少棠抱着福满堂的尸体痛哭，脸色瞬间变得铁青。
他只呆了一小会，立刻指挥护卫封锁小院、扩大警戒，自己则蹲下身，快速检查了一下福满堂的情况。
他沉重地长叹一声，对孟少棠低声道，“孟姑娘……节哀。他、他走得很快，没有受苦。”
孟少棠恍若未闻，只是抱着福满堂，泪如雨下。
不多时，接到紧急传讯的姜飞叶也匆匆赶回。他显然是从姜卫济处直接过来的，身上还穿着讲学的正式袍服，看到屋内情景，素来平静无波的脸上也笼罩了一层寒霜。
他先迅速检查了阵法触发痕迹、残留的气息以及福满堂的伤口，又听了周童简短的汇报。
“追魂刺，郑鹤卿手笔。”姜飞叶的声音低沉，带着怒意，“竟然能潜入至此……看来，嬴无垢对孟姑娘，是不死不休了。”
他走到孟少棠身边，看着这个哭得几乎脱力的女孩，又看了看福满堂，眼中闪过复杂神色。有对玄秦无孔不入的忌惮与愤怒，有对福满堂忠烈之举的敬意与惋惜，更有对孟少棠处境的忧虑。
太卜司虽强，但明枪易躲，暗箭难防。郑鹤卿这等顶尖杀手，一次失手，必有下次。孟少棠继续留在这里，即便有阵法防护，也难保万全。更何况，她心神遭受重创，需要绝对的安全环境来调养恢复。
姜飞叶沉默片刻，忽然做出了一个决定。他俯身，轻轻拍了拍孟少棠颤抖的肩膀。
“少棠，”他第一次如此称呼她，语气是前所未有的温和与郑重，“福壮士以死相护，是忠义之举，你当铭记。但哭泣无益，仇敌仍在暗处觊觎。此地，已非绝对安全之所。”
孟少棠抬起泪眼朦胧的脸，茫然地看着他。
姜飞叶直视着她的眼睛，一字一句道。“从今日起，你便是我姜飞叶的义女。留在太卜司，跟在我身边。我亲自教你修行，传你阵法卜筮之道。玄秦之仇，终须自身有足够力量，方能应对。你可愿意？”
孟少棠愣住了。她看着姜飞叶严肃而诚挚的面容，感受到他话语中的庇护之意和期许。又低头看向怀中安详闭目的福满堂，想到前途未卜的顾承章，想到自己如今孑然一身、危机四伏的处境……
福叔用命换来的生机，顾承章以修为为代价挽回的生命……不能就这样浪费在悲伤和躲避里。
她缓缓松开抱着福满堂的手，用袖子用力擦去脸上的泪水，虽然眼睛依旧红肿，但眼神却慢慢沉淀下来，多了一份与年龄不符的坚毅。
她转向姜飞叶，慢慢地跪了下去，恭恭敬敬地磕了三个头。
“义父在上，”她的声音依旧沙哑，却不再颤抖，“少棠，拜谢义父收留、教诲之恩。此生，定不负义父期望，勤修不辍，自立于天地之间。”
姜飞叶眼中闪过一丝欣慰，伸手将她扶起，“好孩子。起来吧。”
周童在一旁看着，心中百感交集。他知道，从这一刻起，那个灵动、却也娇气的孟家小姐，或许真的死去了。
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