黑暗不是黑的。
这是阿火踏入青铜巨门后，第一个涌上心头的念头。
绝对的、没有一丝光线的黑暗，对于普通人而言是纯粹的视觉剥夺。但阿火不同。他那只完全金属化的暗金色右眼，在踏入黑暗的瞬间，自动切换到了某种……非视觉的感知模式。
他“看”不到光，却能看到“结构”。
前方不再是空旷的门洞通道，而是变成了一个巨大的、不规则的、由无数暗青色线条和流动的光点构成的立体迷宫。那些线条是建筑物的轮廓，是墙壁，是穹顶，是错综复杂的通道；而那些光点，则是或微弱或明亮、或静止或游移的灵性能量源。有的光点呈现冰冷的暗金色，带着“牧者”同源的威严与死寂；有的则是混乱的、不断变换色彩的杂色光团，散发着痛苦、怨恨、迷茫的情绪波动——那是之前无数闯入者、祭品、或者“残次品”残留的灵性烙印；还有一些极其暗淡、几乎要熄灭的幽绿色光点，与卫城外的光团相似，但更加凝固、更加“古老”，如同被冻结在时间琥珀里的昆虫。
空气在这里粘稠得如同胶质，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的、带着浓烈铜腥与腐朽香料味的金属粉末。重力似乎也失去了方向感，时而有向下拉扯的力量，时而又感觉身体要向上飘浮，全靠金属化躯壳的重量和意志强行稳定。
脚步声消失了。靴底踩下去，触感不是实地，而是一种柔软的、带着微弱弹性的阻力，如同行走在某种巨大生物缓慢蠕动的内脏壁膜上。没有回音，所有声音都被这粘稠的黑暗和空间本身吸收、消化。
“跟上！别掉队！”石虎低沉嘶哑的声音从前方传来，像是隔着厚重的水层，模糊不清。他走在最前面，弓半张，箭已搭弦，每一步都迈得极其谨慎，全身肌肉紧绷如铁。
柱子紧跟在石虎身后，驱散者枪口指着斜前方，枪身上的能量指示器在黑暗中发出微弱的蓝光，照亮他惨白汗湿的脸。他走得很慢，时不时踉跄一下，仿佛脚下的“地面”在故意起伏、蠕动。
枢机在阿火侧后方，手中银白手杖顶端晶石的光芒被压制到最低，只勉强照亮周围半米的范围。那光芒在这片绝对的、仿佛能吞噬一切的黑暗中，显得如此微弱无力，如同风中的烛火。他的银灰色眼眸在晶石微光映照下，反射出冰冷的数据流光泽，显然在全功率运转着某种扫描与分析。
“空间结构高度异常。”枢机的声音直接传入阿火头盔内置的通讯器，带着一种被干扰的电子杂音，“物理规则被扭曲，灵能场紊乱。我们可能已经不在正常的‘空间层面’。保持直线前进，跟紧前方能量最密集的路径，那是‘牧者’力量辐射的主要通道，也可能是唯一相对稳定的参照系。”
阿火暗金色的右眼锁定了前方不远处，一条由最明亮、最纯粹的暗金色光点汇聚而成的、笔直向深处延伸的“光带”。那就是枢机所说的“能量密集通道”，也是他胸口烙印传来最强烈牵引感的方向。通道两侧，那些混乱的杂色光点和幽绿光点如同畏惧般退开，不敢靠近。
他们沿着这条无形的“光带”前进。周围那些暗青色线条勾勒出的“墙壁”和“结构”在不断变化、扭曲，时而挤压靠近，时而后退远离，有时甚至会出现九十度甚至更诡异的转折，仿佛他们行走在一座拥有自我意识、随时会改变内部构造的活体迷宫之中。
死寂被打破了。
不是被声音打破，是被“感觉”。
一种冰冷的、贪婪的、带着审视意味的“视线”，从四面八方、从头顶、从脚下的“地面”、甚至从他们体内的每一个细胞深处渗透出来，牢牢锁定在他们身上。那不是单一的目光，是无数道目光的集合，充满了非人的好奇、饥饿，以及一种……评估的意味。像是在打量送上门的食材，或者流水线上等待加工的零件。
柱子最先受不了。他猛地停下脚步，头盔面罩下的脸扭曲着，喉咙里发出嗬嗬的声响，驱散者枪口胡乱地指向四周的黑暗。“谁？谁在看着我们？！出来！滚出来！”
“冷静！”石虎低喝，一把按住柱子的肩膀，力道很大，“别被影响了！那是这鬼地方自带的邪门玩意儿！当它不存在！”
“不存在？”柱子声音尖锐，带着哭腔，“我、我感觉得到！它在往我脑子里钻！它想……它想知道我怕什么！它想让我……”
他的话戛然而止。因为就在他面前不到两米的地方，那粘稠的黑暗如同幕布般向两侧分开，露出后面一片诡异的景象。
那是一个……“房间”？
或者说，是一个凝固在时间里的、三维的“场景”。
墙壁是古老的、布满裂缝的夯土墙，墙上挂着早已腐朽成碎片的兽皮和织物。地面中央燃着一堆青白色的、没有温度的火焰。火焰周围，环绕着几个“人”。
他们穿着粗糙的麻布衣物，样式古老。有男有女，有老有少。他们都保持着跪拜的姿势，双手高举过头，掌心向上，似乎在虔诚地托举着什么。他们的头颅微微仰起，脸上凝固着一种混合了极度恐惧、麻木、以及一种诡异狂热的表情。最令人毛骨悚然的是，他们的眼睛——全部睁得极大，眼眶边缘撕裂，眼珠完全变成了暗青色，内部有细密的、如同青铜锈蚀般的纹理在缓缓流转。他们一动不动，如同栩栩如生的雕塑，但那暗青色的“目光”，却齐刷刷地、跨越了凝固的时空，死死“盯”住了突然闯入的柱子。
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