京都的黄昏带着暖融融的橘色光晕，将玉藻家的小公寓染得格外温馨。餐桌上摆满了热气腾腾的家常菜：炖得软烂的味增汤、金黄酥脆的天妇罗、新鲜的生鱼片拼盘，还有玉藻妈妈特意为千里凌耀做的椰香饭团——知道她换了口味，特意避开了抹茶，转而用清甜的椰蓉调味，裹着饱满的肉松，一看就格外用心。
“凌耀小姐，快尝尝这个天妇罗，刚炸好的，还热乎着呢！”玉藻妈妈笑着给千里凌耀夹了一块，眼里满是感激，“要是没有你，我都不知道自己身体有问题，阳翔和葵也没机会去东京玩，真的太谢谢你了。”
“阿姨太客气了，都是我应该做的。”千里凌耀笑着接过，咬了一口天妇罗，外皮酥脆，内里鲜嫩，带着淡淡的紫苏香气，“味道真好，阿姨的手艺真厉害。”
阳翔和葵坐在一旁，一边大口吃饭，一边叽叽喳喳地说着在东京的趣事：“凌耀姐姐，东京的赛马场真的好大呀！”“还有抹茶甜品，超级好吃，下次我们还想和你一起去！”
“好啊，等你们放暑假，我们再一起去。”千里凌耀温柔地摸了摸他们的头，眼里满是笑意。
玉藻十字坐在对面，安静地吃饭，偶尔会给弟弟妹妹夹菜，眼神时不时飘向千里凌耀。她今天穿了一件简单的白色T恤，头顶的樱桃发绳格外显眼，脸上少了几分训练时的锐利，多了几分居家的柔和。看着千里凌耀和家人相处融洽的样子，她心里泛起一阵复杂的情绪，有感激，有敬佩，还有一丝连自己都未曾察觉的悸动。
饭桌上的氛围温馨而热闹，玉藻妈妈不断地给千里凌耀夹菜，说着牧场的近况，感谢她当初的投资让牧场越来越好。千里凌耀耐心地听着，偶尔回应几句，语气温和，没有丝毫架子。
吃完饭，玉藻妈妈执意要让玉藻十字送千里凌耀回家。“凌耀小姐住的庄园有点远，让十字送你回去，我们也放心。”
“不用麻烦十字了，我自己开车回去就好。”千里凌耀连忙推辞。
“不麻烦不麻烦！”玉藻妈妈笑着说，“十字正好也该活动活动，就当是散步了。”
玉藻十字也站起身，看着千里凌耀：“我送你吧，天黑了，路上不安全。”
盛情难却，千里凌耀只好点头同意。
两人并肩走出公寓楼，黄昏的余晖将她们的身影拉得很长。街道上很安静，只有偶尔驶过的车辆，晚风带着淡淡的草木清香，吹得人心里暖暖的。
“凌耀小姐，谢谢你一直照顾我家人。”玉藻十字率先开口，声音有些低沉，“还有训练上，你也教了我很多东西。”
“不用叫我凌耀小姐，叫我凌耀就好。”千里凌耀笑着说，“我们是朋友，互相照顾是应该的。而且你很有天赋，只是缺少一点自信，我相信你一定能在赛道上发光发热。”
提到赛道，玉藻十字的眼神亮了起来：“我一定会的！我会努力训练，争取下次能和你一起站上领奖台。”
“我等着那一天。”千里凌耀点头，眼里满是鼓励。
两人聊着训练上的事情，聊着未来的比赛计划，气氛渐渐变得轻松起来。走到一个十字路口时，玉藻十字突然停下脚步，犹豫了一下，像是下定了很大的决心，开口问道：“凌耀，你为什么对我这么好？”
千里凌耀愣了一下，转头看着她。玉藻十字的眼神里满是疑惑，还有一丝不易察觉的不安。她知道，玉藻十字性格骄傲，从不轻易接受别人的帮助，也从不轻易表露自己的脆弱。
“因为你值得。”千里凌耀的声音温柔而坚定，“你很努力，很有天赋，也很善良。你一直默默守护着家人，为了让家人过上更好的生活，拼尽全力训练，这样的你，值得被好好对待。”
她顿了顿，继续说道：“而且，我想看你在赛道上奔跑。我知道你对赛道的热爱，知道你渴望证明自己。我想看到你突破自我，看到你站在最高领奖台上，绽放属于自己的光芒。”
最后，她看着玉藻十字的眼睛，嘴角扬起一抹温柔的笑容：“还有，因为我喜欢。”
喜欢……
这两个字像一颗石子，突然投入玉藻十字的心湖，激起层层涟漪。她的心脏猛地一跳，脸颊瞬间泛红，呼吸都变得有些急促。她怔怔地看着千里凌耀，眼里满是难以置信。
她喜欢我？
这个念头一旦冒出来，就再也挥之不去。玉藻十字的脑海里瞬间闪过两人第一次相遇的场景——在特雷森学园的食堂里，她不小心撞到了千里凌耀，手里的餐盘掉在地上，食物洒了一地。她当时又慌又急，以为会被责备，可千里凌耀只是温柔地说了一句“没关系”，还蹲下来和她一起收拾。
从那以后，千里凌耀就像一道光，照进了她原本有些灰暗的世界。她教她训练技巧，给她鼓励，照顾她的家人，这些点点滴滴，此刻都因为“喜欢”两个字，有了不一样的意义。
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