清晨的宿舍里，最先醒来的是窗外的麻雀。它们落在锈迹斑斑的铁窗台上，叽叽喳喳地叫着，声音里带着一丝急促，像是在催促着什么。陈昕睁开眼时，天刚蒙蒙亮，灰蓝色的天光透过窗帘缝隙钻进来，在水泥地上投下一道细长的亮线。她侧过身，看到洛籍已经坐在床沿，手里捧着小助手，屏幕亮着微弱的蓝光，正逐帧回放昨晚的信号图谱。
“醒了？”洛籍的声音很轻，怕吵醒还在熟睡的臧备和另外两个室友，“我刚发现，昨晚新增的0.4Hz低频成分里，藏着一段很弱的载波信号，像是在传输什么信息，但被层层加密了，小助手解不开。”
陈昕慢慢坐起来，尽量不让床板发出“吱呀”声。她揉了揉眼睛，凑到洛籍身边——小助手的屏幕上，两条波动线相互缠绕，一条是熟悉的1.8Hz脉冲，另一条是新出现的0.4Hz低频，在两条线的交汇处，有极细微的“毛刺”，不仔细看根本发现不了。“载波信号？”她压低声音，“会不会是设备在向其他三体设备发送指令？比如调整传输时间或者频率？”
洛籍点了点头，指尖在屏幕上轻轻滑动，将那段载波信号单独提取出来：“很有可能。科学院说这是‘分布式监测网络’，肯定需要统一指令来协调，这段载波信号说不定就是‘指令包’。可惜我们没有解密密钥，只能看到一堆杂乱的波形。”
这时，臧备翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼：“你们……在看昨晚的信号？有新发现吗？”他的声音带着刚睡醒的沙哑，眼睛还没完全睁开，却下意识地摸向枕头下的小助手——那是他昨晚特意放在身边的，就怕错过什么异常。
“发现一段加密的载波信号，解不开，”陈昕把小助手递给他，“等下传给科学院，看看他们能不能破解。今天上午有生物课，还要观察水藻细胞，说不定能发现新的变异，和信号干扰的关系更密切些。”
臧备接过小助手，屏幕的蓝光映在他脸上，眼神慢慢清醒过来。他快速扫了一眼信号图谱，眉头微微皱起：“载波信号……会不会和PDC有关？他们昨晚截获了完整信号，说不定已经解开了，只是没对外说。”
“有可能，但我们没办法确认，”洛籍收起小助手，看向窗外，天光已经亮了些，能看到操场上早起的学生在慢跑，“先洗漱吃饭，生物课上仔细观察水藻，说不定能找到更多线索。”
洗漱间里依旧挤满了人，水龙头流出的水还是带着铁锈味。陈昕挤在角落刷牙，牙膏的薄荷味很淡，漱口水咽下去时有点涩。她抬头看向模糊的镜子，发现自己的校服领口又沾了点灰——昨晚蹲在窗边监测时蹭到的，她用湿毛巾轻轻擦了擦，灰印淡了些，却还是留下一道浅痕，像永远擦不干净的印记。
“陈昕！”林晓的声音从门口传来，她手里拿着两个热乎的白面馒头，递过来一个，“我妈妈早上特意去食堂帮我留的，还热着，你快吃，等下生物课要提前去占显微镜，晚了就只能用最旧的那几台了。”
陈昕接过馒头，指尖能感觉到温热的水汽，咬了一口，麦香很纯粹，比压缩营养棒好吃多了。“谢谢林晓，”她一边嚼一边说，“我们等下一起去实验室，你还得教我们调显微镜呢。”
林晓笑了笑，露出两颗小虎牙：“没问题！昨天我妈妈还说，调显微镜的关键是‘慢’，粗准焦螺旋不能转太快，不然容易压坏玻片，你们跟着我做就行。”
生物实验室里，阳光透过窗户洒在旧实验桌上，在桌面上投下斑驳的光影。每张桌子上都摆着一台银色的光学显微镜，镜筒上有明显的使用痕迹，底座上的编号大多已经模糊不清。林晓帮陈昕占了一台靠窗的显微镜，镜筒还算干净，没有太多灰尘，她熟练地取下防尘罩，放在桌角：“这台是去年新换的，比其他的好用，视野更亮，调焦也顺。”
陈昕道谢后，从实验袋里拿出载玻片——上面的水藻样本是上周老师分发的，用透明胶带固定在玻片中央，水藻呈深绿色，比普通水藻更厚实些。她按照林晓教的方法，先调整反光镜，让光斑落在载物台上，再小心地把玻片放上去，用压片夹固定好。
“慢慢转粗准焦螺旋，镜筒往下走的时候，眼睛要看着物镜，别碰到玻片，”林晓在旁边指导，手里拿着自己的玻片，“等物镜快碰到玻片时，再反方向转，直到看到模糊的影子，再用细准焦螺旋调清晰。”
陈昕跟着做，眼睛盯着物镜，看着它慢慢下降，直到距离玻片只有一毫米左右，才停下。她反方向转动粗准焦螺旋，视野里渐渐出现一片模糊的绿色，再轻轻转动细准焦螺旋——很快，一个个椭圆形的水藻细胞清晰地出现在视野里。
和上次相比，细胞的细胞壁更厚了，表面的纹路也更复杂，像是被什么东西“刻”上去的，呈不规则的网状。更奇怪的是，细胞内部的叶绿体，不再是均匀分布的，而是朝着细胞的一侧聚集，形成一个小小的“光斑”，在显微镜下微微发亮。
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