太子的车驾回到皇宫时,天已大亮。
朝阳照在琉璃瓦上,金碧辉煌,但宫墙上的血迹还未干透,宫道上的尸体刚刚抬走,空气中弥漫着淡淡的血腥味和焦糊气。禁军正在清理战场,太监宫女低头匆匆走过,没人敢大声说话。
奉天殿前,百官已列队等候。他们中有的昨夜参与了兵变,有的持观望态度,有的则是真心盼着太子归来。此刻见到太子车驾,所有人齐齐跪地:“恭迎太子殿下回宫!”
声音整齐,却各怀心思。
太子在姬无夜和莫顿的搀扶下下车,虽然脸色仍苍白,但脊背挺得笔直。他扫视群臣,目光如炬:“平身。”
两个字,不怒自威。
众人起身,垂首肃立。
太子缓步走上玉阶,进入奉天殿,在龙椅旁设的监国座上坐下——龙椅依旧空着,皇帝还在昏迷中,但没人敢质疑太子监国的权威。
“昨夜之事,想必诸位都已清楚。”太子开口,声音不高,却传遍大殿,“慕容芷——本名慕容轩,伪装女子潜入后宫,勾结朝臣,图谋不轨。幸得忠义之士奋力平乱,未酿成大祸。”
他顿了顿,继续道:“即日起,革去慕容芷一切封号,全国通缉。凡与其有牵连者,三日内自首,可从轻发落;若负隅顽抗,罪加一等。”
这是给那些摇摆的官员一个机会。
果然,话音一落,立刻有几人出列跪倒,涕泪横流地表示悔过。太子一一记下,命刑部依律处置。
接着,封赏功臣。
陈老将军晋爵一等,领京营总督;姬无夜正式任禁军统领,赐金牌;莫顿王子受封“草原安护使”,享亲王待遇;陆炳擢升锦衣卫指挥使,加太子少保衔……
轮到唐笑笑时,太子特意让她出列。
“安国夫人唐笑笑,”太子看着她,眼中带着赞许,“此次平乱,你居功至伟。除先前所封,本宫再赐你‘入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿’之权,见本宫可不跪。”
朝堂哗然。
这三项特权,历来只有功高盖世的元老重臣才能享有,如今赐给一个女子,还是商人,前所未有。
但没人敢反对——昨夜若不是唐笑笑运筹帷幄,现在坐在这里的恐怕就是慕容轩了。
“谢殿下。”唐笑笑行礼,宠辱不惊。
朝会持续了两个时辰,终于散去。太子被孙太医扶去休息,他身体还未复原,需静养数日。
唐笑笑走出奉天殿,姬无夜跟上来:“我送你回府。”
“府?”她苦笑,“悦来客栈被抄了,我现在无处可去。”
“太子赐了你一座府邸。”姬无夜微笑,“就在东城,原是前朝一位公主的别院,我已派人打扫干净,林汐和哈森先过去了。”
这么快?
唐笑笑心中一暖:“谢谢你。”
“应该的。”
两人并肩出宫,马车已在宫门外等候。上车后,唐笑笑才真正放松下来,靠在车厢上,闭目养神。
一夜惊魂,她其实早已筋疲力尽。
“睡会儿吧。”姬无夜轻声道,“到了我叫你。”
她点点头,真的睡着了。
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新赐的府邸果然气派。朱门高墙,三进院落,亭台楼阁错落有致,后院还有个小花园,种着几株老梅,这个时节还未开花,但枝干虬劲,别有韵味。
林汐和哈森已安排妥当,见唐笑笑回来,忙迎上来:“姐姐,房间都收拾好了,热水也备着,你先沐浴休息。”
唐笑笑确实需要洗去一身疲惫和血腥气。
沐浴更衣后,她坐在花厅里喝茶,哈森呈上几份急报。
第一份来自草原:莫顿王子带兵离境后,慕容轩的余党果然蠢蠢欲动,但三位首领联手镇压,已基本肃清。只是……咄苾和燕娘不见了。
“不见了?”唐笑笑蹙眉。
“是。”哈森道,“据白鹿部落的人说,燕娘伤好后,和咄苾一起离开,说是要去江南隐居,再不问世事。临走前留了封信给姐姐。”
信很短,只有一行字:“恩已还,情已了,江湖路远,各自珍重。”
唐笑笑默然。这对苦命鸳鸯,终于找到了彼此的归宿。也好,远离这些纷争,去过平凡的日子,未尝不是幸福。
第二份急报来自商会各地分号:昨夜京城动乱,各地物价波动,尤其盐、茶、布匹,价格一日三涨。许多商号趁火打劫,囤积居奇。
这是商人的本性,也是危机。
“传我命令,”唐笑笑当即道,“商会所有货物,价格维持战前水平,绝不涨价。同时放出库存,平抑物价。谁敢囤积居奇,断他的货源。”
“是。”哈森记下。
第三份急报最棘手:西山发现慕容轩踪迹。
昨夜慕容轩败逃后,锦衣卫一路追踪到西山,但在青龙潭附近失去线索。今晨有猎户报案,说在深山听到爆炸声,看见浓烟。陆炳派人探查,发现一处隐秘山洞,内有生活痕迹,还有……炼制丹药的器具。
“他在炼丹?”唐笑笑一惊。
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