斯通教授猛地抬起头，眼中闪过一丝亮光，但随即又黯淡下去：“您是说……报纸？可我们已经报道了，还能怎么样？而且，审查期间，如果我们再大张旗鼓地宣扬，会不会引来更严厉的打压？甚至……被勒令停刊？”
“报道，有很多种方式，阿德里安。” 利昂转过身，背靠着矮墙，目光平静地看向斯通教授，那目光深处，幽蓝色的火焰在静静燃烧，“头条新闻，是引子，是惊雷，是为了让所有人——包括我们的敌人——都知道，有这么一样东西存在，有这样一种可能性出现。而接下来的……是细雨，是润物无声的渗透，是潜移默化的……铺垫。”
他微微前倾身体，声音低沉而清晰，如同在耳语，却又带着不容置疑的穿透力：
“从明天开始，《魔法蒸汽日报》的头版，不会再有关于‘魔导蒸汽机’的任何直接报道。我们会严格遵守‘审查’的‘要求’。”
斯通教授一愣。
“但是，” 利昂的嘴角，那丝冰冷的弧度加深了些许，“第二版，第三版，甚至不起眼的夹缝广告里，会出现一些……有趣的‘故事’和‘信息’。”
“比如，西境行省某个偏远山村，因为今年冬天异常干旱，魔法灌溉法阵因缺乏水元素而效率大减，导致大片麦田枯萎，领主和农民们愁眉不展，开始寻找‘不依赖魔法和天气’的抽水方法……”
“比如，北地某个新发现的、储量丰富的露天煤矿，因为运输成本高昂（依赖昂贵的驮兽和有限的魔法悬浮车），开采进度缓慢，矿主们正在为如何将煤炭廉价运出深山而发愁……”
“比如，帝国海军后勤部，再次因为远洋舰队魔法动力核心的维护费用高昂、且依赖进口稀有魔法水晶而头痛，年度预算会议上，有将军提出‘能否寻求更稳定、更廉价、来源更广泛的动力替代方案’的设想……”
“又比如，采访几位‘德高望重’、‘思想开明’的、非魔法出身的学者、退役军官、甚至……某些不得志的低阶贵族，请他们谈谈对‘帝国未来发展动力’、‘技术革新与民生改善’、‘如何提升普通民众生产效率’等‘宏观议题’的看法……当然，要‘客观’、‘中立’，只是提供‘不同的思考角度’。”
利昂的声音平稳，一条条，一件件，如同在布置一场精密的战役。每一个“故事”，每一个“信息点”，都看似无关紧要，都似乎与“魔导蒸汽机”毫无直接关联，但组合在一起，却像一张无形的大网，悄然勾勒出一个“帝国当前面临诸多发展瓶颈，而这些瓶颈或多或少都与传统魔法动力成本高昂、受制于天赋和资源、难以普及有关”的、清晰的背景图。
“我们要做的，不是对抗审查，不是为‘火种’鸣冤叫屈。” 利昂总结道，语气冰冷而笃定，“那只会激起更强烈的反弹，坐实我们‘危险’、‘激进’的标签。我们要做的，是潜移默化地，在所有潜在的需求者、支持者、甚至……观望者的心里，种下一颗种子。一颗名为‘我们需要另一种力量’、‘也许烧开水真的有用’、‘为什么不能试试看’的……种子。”
“当一个月后，审查结果出来——无论结果如何——这颗种子，或许已经悄悄发芽。而当有一天，条件成熟，无论是我们，还是其他什么人，再次拿出类似的东西时，人们就不会再像今天这样，感到完全的陌生、恐惧、或者……漠不关心。他们会想：‘哦，这就是报纸上说的，那个能解决抽水问题/运输问题/动力问题的东西吗？’”
“舆论的高地，我们不去占领，敌人就会去占领。思想的防线，一旦出现缺口，就再难弥合。” 利昂的声音很轻，却带着一种洞察人心的、冰冷的锋利，“魔法学院可以封存一台机器，但他们封不住成千上万份报纸，封不住人们茶余饭后的谈论，封不住对‘改变’的渴望，更封不住……利益的驱动。”
他直视着斯通教授的眼睛：“这一个月，对我们而言，不是休眠，而是蛰伏，是播种。你要做的，不是唉声叹气，不是坐以待毙。而是利用你在工学院、在工匠行会、甚至在宫廷里那些不得志但对新技术感兴趣的朋友的关系，悄悄地、谨慎地，将我们之前收集到的、关于各地对廉价动力迫切需求的案例、数据、甚至是……一些民间土法改造的、效率低下的‘原始蒸汽装置’的轶闻，通过‘可靠’的渠道，送到我的报社。记住，要‘可靠’，要‘不经意’，最好是‘酒后吐真言’，或者是‘学术探讨’，绝不能让人联想到《魔法蒸汽日报》，更不能联想到你我。”
斯通教授呆呆地听着，仿佛第一次真正认识眼前这个年轻人。他原本以为利昂只是一个有想法、有魄力、背后或许有矮人支持的报业老板和技术推动者。但现在，他看到的，是一个在绝境中依旧冷静如冰、步步为营、将一场看似必败的技术审查，硬生生扭转成一场更大规模、更隐秘、也更危险的、舆论与人心争夺战的……棋手。不，是弈者。他在下一盘大棋，一盘以整个帝国的未来为棋盘，以人心向背为棋子，以信息为武器的大棋。
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