她独自一人坐在那里，与前后左右都隔开了一段距离，仿佛自带一道无形的寒冰屏障。那身夜穹紫色的宽大法袍，在魔法水晶灯清冷的光线下，流淌着深邃而神秘的光泽，衬得她肌肤如雪，银发如月华流淌。她微微垂着眼帘，长长的银色睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，遮住了那双紫罗兰色眼眸中的情绪。
手中那根“霜星低语”短杖，被她轻轻拄在身前，杖尖点地，姿态优雅而疏离。她没有任何多余的动作，甚至没有看向入场的人群，只是静静地坐在那里，就自然而然地成为了全场的焦点之一，仿佛她本身，就是一座移动的、代表了传统魔法权威与神秘的冰山。
利昂的目光在她身上停留了不到一秒，便平静地移开，仿佛那只是一个无关紧要的装饰。他随着斯通教授，走到了会场中央圆形区域旁，预留给他们这些“陈述方”的、一排相对简陋的木制长椅前，坦然坐下。他能感觉到，艾丽莎那道清冷的目光，似乎在他坐下的瞬间，几不可察地扫过，如同冰凉的羽毛掠过皮肤，不带任何温度，却带着一种无形的、沉重的压力。
“肃静！”
那位古板的学院司仪走到会场前方的高台上，用魔法扩音后的声音，清晰而刻板地回荡在巨大的厅堂中。
“以帝国皇帝陛下、皇家魔法学院院长、皇家工学院院长之名义，联合技术审查听证会，现在开始。议题：审议由皇家工学院提交的、代号‘火种’的、新型魔导动力原型机及相关技术之可行性、安全性、及潜在影响评估。”
司仪的声音落下，会场内一片寂静，只有魔法水晶灯发出的轻微嗡鸣。所有的目光，都聚焦到了圆形区域，以及坐在区域边缘的利昂、斯通教授等人身上。
“首先，请皇家工学院项目负责人，阿德里安·斯通教授，进行技术陈述与原型机演示。” 司仪宣布。
斯通教授深吸一口气，站起身来，脸色因为紧张而有些发白，但眼神却异常坚定。他提着那个厚重的皮革公文包，走到了圆形区域的中央。那里已经提前布置好了一个坚固的、带有魔法防护符文的金属平台。
他没有立刻打开公文包，而是先向高台上的几位大人物，以及四周的坐席，微微躬身行礼。然后，他转过身，面向众人，开始了他的陈述。他的声音起初有些干涩，但很快就变得流畅而富有激情。他详细阐述了“魔导蒸汽机”的基本原理——燃烧燃料（煤炭）加热水产生高压蒸汽，蒸汽推动活塞做往复运动，再通过连杆和曲轴转换为旋转运动输出动力。他避开了“魔力”、“元素”等传统魔法概念，全程使用“压力”、“热能”、“机械能”、“转化效率”等更加“物理”和“工科”的词汇。
随着他的讲述，他从公文包中小心翼翼地取出了一件件东西：精巧的、缩小了数十倍的黄铜气缸与活塞模型；用特种合金打造、闪烁着暗沉金属光泽的齿轮与连杆样品；绘有复杂结构剖视图、标注了精确尺寸和材料参数的巨大羊皮纸图纸；最后，是厚厚一沓、写满了密密麻麻数据和公式的测试报告。
“……根据我们长达三百个标准魔法时的连续运行测试，” 斯通教授的声音因为激动而微微提高，他举起一份报告，“原型机在额定负载下，热效率稳定在百分之八点五左右，是传统最优秀水车系统的近百倍！其输出功率稳定可控，通过调节燃料投入和阀门开度，可以实现精确的动力调控！更重要的是，它不依赖特定地形、不依赖季节水流、不受元素潮汐波动影响！只要燃料充足，维护得当，它可以全天候、全地域提供稳定动力！”
他每说出一项数据，会场内的气氛就凝重一分。那些工学院代表和工匠行会的人，眼中闪烁着兴奋的光芒；而魔法学院一边的坐席上，则传来低低的、带着质疑和不满的议论声。几位老法师皱起了眉头，交换着眼神。
“空口无凭！” 一个略显尖锐的声音从魔法学院的坐席中响起，打断斯通教授的话。那是一位穿着深红色法袍、头发花白、面容严肃的老法师，他站起身，目光如电，射向斯通教授，“斯通教授，你所说的这些数据，听起来的确惊人。但魔法之道，讲究的是对世界本质力量的感悟与引导，是精微操控，是与元素的和谐共鸣。你这种……依靠燃烧、沸腾、膨胀这种粗暴方式获取的力量，如何保证其稳定性？如何控制其潜在风险？你如何证明，这庞大的力量不会失控爆炸？如何证明，其运行不会对周围的元素环境造成不可逆的污染和干扰？还有，你所说的‘特种合金’，恐怕也离不开矮人的符文淬火技术吧？这难道不是另一种形式的魔法依赖？”
一连串的质问，如同冰雹般砸下，直指核心技术的关键与软肋。这正是传统魔法势力最核心的质疑——蒸汽动力是否“可控”、“安全”、“洁净”，以及是否真的“独立”于魔法体系之外。
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