康复期于精心的看护与特制药物的作用下平稳度过。苏清辞的创口愈合良好，拆线后唯余下两道极淡的、隐在肌肤纹路中的浅色痕迹，不仔细看几乎无法察觉。他的躯体机能亦在逐渐恢复，虽然“侍舞”仍被暂停，然已可行一些轻柔的活动。
出院的前一日，一个略显不寻常的“仪典”，于苏清辞的卧房中悄然进行。
【“释锁”的刹那】
来人是一位年长的、面容肃穆的女管家，她的身后跟着两名捧着托盘的女仆。托盘上覆着丝绒，望不清下是何物。
管家行至已可下榻慢行的苏清辞面前，恭敬然不失威严地行了一礼，而后以一种平板的、不带任何情愫色彩的嗓音宣告：
“清公子，奉主人之命，前来为您行术后的…‘躯体标记更新’。”
“更新”。此个词令苏清辞空洞的眸微不可察地动了一下。
管家示意，一名女仆上前，揭开了第一个托盘上的丝绒。下面露出的，是一套精巧的、闪烁着暗金光泽的工具。小巧的钥，特制的钳，与柔软的绒布和消毒液。
苏清辞静静地立着，望着此些熟悉的工具。他的“意识”自动调用出与之相关的“程序”——“易锁”。
是的，距离上次“易锁”已有一段时，加上术与康复，确实到了需“更新”的辰光。他驯顺地解开睡袍的腰带，将下摆撩起，露出了腰腹以下的部位。
术的痕迹已很淡，肌肤光洁如昔。而彼枚伴随他许久的暗金负锁，依旧冰凉地扣在小腹下方，与周遭愈合后的肌肤形成一股微妙的对比。
管家上前，戴上无菌手套，拿起钥。她的举动熟练而谨慎，钥插入锁孔，发出一声极其轻微的、金属咬合的“咔哒”声。
苏清辞感知到了锁扣松动的那一瞬。冰凉的金属自肌肤上被小心地取下。一股诡谲的、前所未有的“空落感”，骤然袭来。
非是痛楚，非是解脱，而是一股物理上的、存感上的“缺失”。
彼枚锁，于那个位置存了太久，久到已成为他躯体感知的一部分，成为了一种背景般的、恒定的“重量”与“触感”。如今，此个“重量”和“触感”突然消逝了，留下的肌肤暴露在空气中，竟产生了一股不真实的、轻飘飘的“空”。
管家将取下的旧锁置于托盘的绒布上，而后，示意另一名女仆上前，揭开了第二个托盘。
托盘上，并未出现新的、相异的锁具。
唯是静静地卧着数样物：一小罐望似平常的肌肤修复膏，一支无色无味的润肤露，与一条极细的、望似由白金与某种柔韧材质编织而成的腰链。
彼腰链甚为精巧，几乎没有重量，中间缀着一枚小巧的、造型古朴的锁形坠，然彼坠是完全装饰性的，并不能真正锁闭。
管家拿起彼罐修复膏，用无菌棉签蘸取少许，始轻柔地涂抹在苏清辞小腹下方、原本被锁长期扣压的肌肤上。彼处的肌肤因着长时被遮挡与压迫，比周遭稍显苍白，并有一圈极淡的压痕。
“主人吩咐，”管家一边涂抹，一边以彼平板的声音解释，“既然清公子体内的…‘彼对物’已经移除，那么，原有的‘锁’也就失却了其最核心的…‘作用’。”
“自今日始，您无需再佩戴此类‘功能性锁具’。”她的举动停顿了一下，“此是主人对您顺遂完成此次‘优化’的…‘奖赏’，亦是‘认可’。”
“奖赏”。“认可”。
苏清辞静静地听着。他的“意识”在处理此些信息。
无需…再戴锁了？
因着…睾已切除，故而锁失却了“核心作用”？
是的。彼枚锁，最初的、最核心的“作用”，或许便是为了“锁”住彼对“残根”，锁住彼种“男性”的可能性，锁住“候着圆满”的状态。如今，“残根”已去，“候着”在某种意义上也算是“阶段性完成”了？
故而…锁，不需要了。
管家涂完修复膏，又为他涂上润肤露。冰凉的膏体润泽着彼片长期被遮盖的肌肤，带来一股陌生的、略带刺激的感。
最终，她拿起了彼条极细的白金腰链。腰链被轻柔地环在他的腰间，于脐下两指处恰好停住，彼枚小巧的锁形坠，正好垂在他小腹正中、原本负锁所在的位上方一点点。
腰链很轻，几乎感受不到重量。彼锁形坠亦只是微微晃动，不会真正地“锁”住什么。
“此条腰链，是主人亲自为您挑选的。”管家后退一步，审视着她的“作品”，“它非是‘锁’，然…代表着您曾经的‘身份’与如今的‘状态’。亦是一股…‘装饰’。”
“装饰”。是的，仅此而已。
【“不适”的真相】
仪典告终，管家与女仆退下。房中再次唯余苏清辞一人。
他垂下头，望着自家的腰腹。
彼处，曾经存着的暗金负锁已经消逝不见。取而代之的，是一条几乎隐形的白金细链，与一枚小巧的、毫无功能的锁形坠。肌肤上，唯余下一圈极淡的压痕与术后的浅疤，在涂抹了膏体后泛着微弱的光泽。
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