华盛顿，财政部地下室紧急作战室，1942年5月4日，凌晨3点。
这个原本用于核战避难的地下掩体，此刻变成了美国经济最后的战壕。通风系统持续发出低沉的嗡鸣，但驱不散空气中浓重的咖啡、汗味和绝望混杂的气味。长条会议桌上摊开的不是作战地图，而是成堆的汇率图表、贸易数据、和用红笔划满“警告”字样的绝密简报。
财政部长小亨利·摩根索瘫坐在主位的高背椅上，衬衫领口敞开，领带松垮地挂在脖子上，胡子拉碴的脸在惨白的日光灯下泛着青灰色。他已经四十八小时没合眼了，眼睛红得像要滴血。
“七十二小时。”他盯着墙上巨大的电子钟，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“还有七十二小时，总统的专机就要在奉天降落了。而我们……”
他扫视着房间里十几个或坐或站、同样满脸疲惫的高级官员：“……还在原地转圈。”
一个年轻的经济学家从角落里抬起头，眼下挂着浓重的黑眼圈：“部长，也许我们可以……借鉴赵振的策略。搞我们自己的双边协定。”
摩根索连头都懒得转：“跟谁签？”
“英国……或者苏联？”经济学家说得没什么底气，“至少可以先打开突破口……”
“英国？”坐在对面的国家安全顾问戴维·布鲁斯发出一声短促的冷笑，“现在唐宁街那帮人，看我们的眼神就像看瘟疫。昨天外交部的简报你看了吗？英国驻美大使被紧急召回——不是休假，是‘述职’。他们的外交大臣在议会公开说‘某些国家试图破坏国际货币稳定的行为令人遗憾’——某些国家！说的是我们！”
他抓起桌上的一份《泰晤士报》海外版，狠狠摔在桌上。头版标题刺眼：“美元危机：华尔街的贪婪还是华盛顿的无能？”
“毛熊更不可能。”国务院代表揉着太阳穴，“他们的卢布……擦屁股都嫌硬。而且根据情报，斯大林正在和赵振秘密接触，讨论用西伯利亚的木材和矿产换龙国的工业设备——用新龙币结算。”
摩根索疲惫地闭上眼睛，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。头痛得像要裂开，但更痛的是现实：那个由龙国、德国、英国、意大利组成的货币同盟，已经像一个精密咬合的齿轮组，开始稳定运转。而美元，被排除在外，正在以肉眼可见的速度生锈、贬值。
“问题在于，”中央情报局的经济分析主管推了推滑到鼻尖的眼镜，“就算总统先生亲自去和赵振谈成了什么……我们也得同时跟另外三家谈。德国、英国、意大利——我们得让这四家一起点头，才有可能把美元重新塞回国际贸易体系里。”
他顿了顿，声音更低了些：“而我们过去三年……把这四家都得罪光了。”
会议室陷入死寂。
确实。1939年，美国通过《中立法案》，却私下向交战双方卖军火，英国和德国都觉得被耍了。1940年，美国趁法国沦陷，用几乎白捡的价格收购了大量法国海外资产，意大利眼红得要死。1941年，美国以“援助”为名，实际上用废铜烂铁换走了英国大半的黄金储备。至于德国……华尔街的银行家们在开战前，还和德国工业巨头勾肩搭背地做生意。
“他们现在，”国家安全顾问布鲁斯的声音干涩，“巴不得看我们倒霉。如果这时候我们去找英国人谈判……你猜他们会开什么条件？”
摩根索睁开眼：“把黄金吐出来。”
“不止。”国务院代表接话，“还要我们取消对英贸易的所有关税壁垒，开放关键工业技术，可能还得加上……承认他们在波斯湾的‘历史权益’——虽然那片地方现在姓赵。”
“德国人呢？”
“德国人会要我们解除对德所有经济制裁，承认他们对中欧的‘主导地位’，可能还会要求……嗯，‘战争赔偿’——为了一战。”国务院代表苦笑，“虽然逻辑很混蛋，但希特勒干得出来。”
“意大利……”
“意大利就算了。”摩根索摆手，“墨索里尼只会要钱，然后转头就去跟赵振炫耀他又从美国人那里坑了一笔。”
他站起来，踉跄着走到墙边的世界地图前。地图上，美国本土被一圈红色虚线包围——那是摩根索自己画的，代表“美元有效流通范围”。三个月前，这条虚线几乎覆盖全球。现在，它缩水到只剩下北美和部分南美。
“我们有黄金，”他背对着众人，声音空洞，“诺克斯堡里堆着一万五千吨黄金，比龙国还多五千吨。我们有工业品，底特律的汽车生产线一天能下线两千辆车，匹兹堡的钢厂一周能炼出五十万吨钢。”
他转身，眼睛里是深不见底的疲惫：“但黄金砸在手里了，工业品卖不出去了。因为那四个国家……他们自己玩起来了。龙国炼钢卖给德国，德国造机床卖给英国，英国生产化学品卖给龙国，意大利……意大利负责吃通心粉和鼓掌。”
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