“走！”小小乔治一抖缰绳，青石迈开蹄子，踏碎了石板上的薄霜。
队伍沿着南岸的石板路向西行进。腊月里的阿勒河谷静得出奇，田里光秃秃的，麦茬已经冻成了枯黄色，几只乌鸦在田垄间跳来跳去，啄食散落的麦粒。远处的界沟方向，碉楼上的诺德海姆黄狮旗在晨风里一动不动，像是冻僵了。自从浮桥一战后，对岸消停了小半年，除了偶尔在河面上巡逻的小船，再没有大的动作。
出城三里，路变窄了，成了山道。石板路变成了夯土路，又变成了碎石路，最后变成了贴着山崖的羊肠小径。左侧是陡峭的岩壁，右侧是深不见底的山沟，沟底有条小溪，冬天水小，只有细细一线，在黑色的石头间蜿蜒。骡子的蹄铁踩在碎石上，发出咔嚓咔嚓的声响，在山谷里回荡，像是有好几支队伍同时在走。
“这条道去年秋天哈维叔刚踩通。”小小乔治对身后的米勒说，“夏天走还行，冬天最险。你看岩壁上那些冰挂，叫凌锥，太阳一晒就化，化了就掉，砸在头上跟刀戳似的。走这种路，眼睛得朝上盯着，耳朵竖着，听见头顶有碎裂的声，先往山壁根躲，别往沟沿闪。”
米勒仰头看了看，倒吸一口冷气。岩壁上果然挂满了长短不一的冰凌，粗的如儿臂，细的像手指，在阳光下晶莹剔透，闪着冷冽的光。
队伍走了两天，才翻过侏罗山的主脊。山脊线上有处风口，风硬得能把人吹得倒退。小小乔治让大家下了骡，牵着走，又把货篓上的油皮扎紧，防止细布被雪水打湿。托马斯最遭罪，他不惯山路，走得上气不接下气，最后米勒看不过去，把他工具箱接过来扛在肩上，才算没掉队。
第三天傍晚，他们进入了勃艮第边缘地界。这里的山势缓了，出现了村落和田地，但田地大多荒着，村口看不见炊烟，只偶尔有几条瘦骨嶙峋的野狗，远远跟着骡队吠几声，不敢近前。
“打仗打的。”施密特小声说，“洛泰尔和路易的兵来回过境，农户要么跑了，要么被征去当了民夫。地荒了，村子也空了。”
他们在第一个歇脚点——圣让村——过了夜。磨坊主人让·皮埃尔还记得哈维，见小小乔治出示了盛京的木牌，立刻安排他们住进磨坊的阁楼，煮了一大锅燕麦粥，又拿出自酿的苹果酒。小小乔治没让伙计们多喝，只尝了一口意思意思，然后把随身带的两只盛京玻璃杯送给让·皮埃尔。磨坊主大喜，捧着杯子对着炉火看了又看，琥珀色的光在他掌心跳动。
“跟你哈维叔一样大方。”让·皮埃尔咧嘴笑，缺了两颗门牙，“小伙子，往南走三十里，到蒙索镇，铁匠戈蒂埃那儿的蹄铁坏了，你铁坊不是有好铁器吗？给他带一具咱们盛京的蹄铁，比本地打的好使，他准保高兴。”
小小乔治记下，从篓子里翻出一具精铁蹄铁，用布包了，准备次日带上。
第四天，麻烦来了。
队伍走到罗讷河支流渡口时，被三个穿皮甲的兵拦住了。渡口本是个野渡，只有一条破船和一个草棚，如今棚子旁边搭了个木栅栏，栅栏上挂着一面褪了色的旗，看不清徽记。三个兵手里拿的是长矛，但矛尖锈得厉害，其中一个人的皮甲还是反着穿的，里子朝外。
“过关费。”领头的兵是个络腮胡子，拉丁文说得含混不清，“每人两枚银币，骡子每头一枚，货物抽一成。”
施密特下马，满脸堆笑：“大爷，我们是小本生意，去前面亲戚家送年货的，没多少货……”
“少废话。”络腮胡子用矛杆戳了戳篓子，“油皮裹着的是什么？细布？打开看看。”
小小乔治从骡子上滑下来，没急着掏银子，而是从怀里取出一只玻璃杯。不是琥珀色的，是钴蓝色的，最小的那种，杯身上还刻着几道简单的缠枝纹，是杨宁亲手吹制的样品，市面上极少见。他举着杯子，对着冬日惨淡的阳光转了转。蓝光在杯壁上流转，像是一汪凝固的湖水。
“这个，孝敬三位军爷暖暖手。”小小乔治把杯子递过去，“我们真是走亲戚的，篓子里是布和几面镜子，不值什么钱。军爷要是喜欢，这杯子当个见面礼。咱们下月还从这儿过，到时候再给军爷带一对琥珀色的，配齐了。”
络腮胡子接过杯子，眼睛直了。他身边两个兵也凑过来，三人对着光看了又看，其中一个还伸出舌头舔了舔杯沿，像是怕它是假的。
“这……这是盛京的货？”络腮胡子声音低了几分，显然听说过盛京的名号。
“正是。”小小乔治趁机把木牌亮出来，“盛京的玻璃，南线总销哈维管事认得贵地的贝尔纳队长，我们也有文书。军爷要是不信，可以派人去问。”
络腮胡子掂了掂杯子，又看了看三头骡子背上的篓子。他想了想，把杯子塞进怀里，挥挥手：“走吧走吧。下回带琥珀色的来，别骗人。”
“不敢不敢。”小小乔治翻身上骡，面不改色。
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