时光荏苒,转眼已是绍兴四十五年秋。临安城外的钱塘江上,千帆竞发,百舸争流,新下水的水师战舰正在江面进行编队演练,旌旗猎猎,鼓角相闻,好一派强军气象。
德寿宫中,太上皇赵构立于高阁,凭栏远眺这壮阔景象,眉宇间却不见丝毫松懈,反而凝着一层深思。
他手中的密报,既有西线吴玠在陇右稳扎稳打、步步为营的喜讯,也有中线襄樊、江淮一线蒙古骑兵频繁调动、似有异动的隐忧。
蒙古虽在沿海被张俊水师搅得不得安宁,但其陆上主力元气未损,依旧如同悬在头顶的利剑。
是日,赵构召新任枢密副使张俊入宫密议。
张俊一身绯色公服,风尘仆仆,刚从沿海视察船厂归来,脸上却无倦色,目光炯炯。
君臣礼毕,赵构屏退左右,径直问道:“张卿,水师扩建,进展如何?将士可用否?”
张俊躬身答道:“仰赖陛下洪福,太子殿下督办,国库充盈,工匠用命,如今新造大小战船已逾六百艘,加以旧有,堪用者近八百。水卒操练日勤,‘蛟龙军’扩充至一万五千,皆敢战敢死之士。假以时日,千艘之数可期。然……”
他略一停顿,抬眼看向赵构,“臣窃以为,舰船再多,若只用于沿海袭扰,焚其仓廪,惊其戍卒,虽可疲敌,难撼其根本。蒙古恃其铁骑纵横,根基在草原,腹心在燕云、辽东。我水师之利,当有更大作为。”
赵构眼中精光一闪,身体微微前倾:“卿有何高见?但说无妨。”
张俊深吸一口气,走到殿中悬挂的巨幅舆图前,手指重重地点在舆图东北一角——那里是辽东半岛以及更北的辽河流域、女真故地。
“陛下请看,蒙古兴起于漠北,其入主中原,所倚仗者,不过漠南、燕云、中原汉地之人力物力。
然其兴起之初,根本之地,仍在辽东及更北的草原。
彼处乃其部族起源之地,亦为重要兵源、马匹补充之所。
近年来,蒙古屡次从辽东征发部族军、签发汉儿军南下,充实前线。”
他的手指顺着海岸线,从长江口一直划到渤海湾:“我朝水师,自两浙、福建北上,经山东外海,可直抵辽东半岛南端,如金州、复州、盖州一带。
此地距蒙古经营之辽阳、沈州等地,不过数百里。其地沿海,蒙古水师几近于无,守备较之中原、山东更为空虚。
且辽东半岛多山临海,利于我军登陆后凭险据守,亦便于水师支援。”
张俊的声音因激动而略显高亢:“陛下,若遣一劲旅,携我水师之威,自海上直趋辽东,择要害处登陆,建立营垒,则如利刃直插敌之肩背!
其效有五:一可断其后方兵员、马匹之补充,动摇其南下之根基;
二可威胁其故地,震动其根本,迫使其从前线分兵回援,大大缓解我西线、中线压力;
三可联络、扶持辽东乃至更北未臣服蒙古之部落,如残存之契丹、女真、室韦诸部,使其为呼应,乱敌腹心;
四可获取辽东战马、皮革等物资,补我之短;
五可扬威于塞北,示天下以我朝非仅能守,亦可远攻,激励军民士气!”
他顿了顿,继续分析道:“此举固有风险。辽东苦寒,路途遥远,补给线长,且深入敌境,若蒙古调集重兵围剿,登陆部队恐陷重围。
然臣思之,我之利有四:一曰出其不意。蒙古绝难料到我军能舍陆就海,远涉千里,直捣其起家之地,可谓‘批亢捣虚’;
二曰制海在我。我水师已控东海、黄海,北上航道无阻,可保登陆部队之退路与补给,至少粮道、援兵不绝;
三曰辽东空虚。蒙古精锐尽在河南、关中、两淮,辽东留守兵力不多,且分散;
四曰可进可退。若事不济,我可依托水师,随时登船撤离,不致全军覆没。
此正所谓‘以我之长,击彼之短,以我之不可胜,待敌之可胜’。”
张俊说完,退回原位,深深一揖:“此乃臣之愚见,是否可行,伏乞陛下圣裁。然若欲行此策,非有精兵数万,战舰数百,筹备经年,不可轻动。”
阁中一片寂静,只有窗外隐约传来的江水声和风声。
赵构久久凝视着地图上那片广袤的、被标注为蒙古控制区的东北地域,目光深邃,手指无意识地轻敲着御案。
他脑海中快速权衡着:风险无疑是巨大的,劳师远征,深入不毛,胜负难料。
张俊所言的战略价值,也极具诱惑。
若能成功在辽东打入一颗钉子,其牵制效果,将远非沿海袭扰可比,甚至可能成为撬动整个战局的支点。
这需要极大的魄力、周密的准备和对水师能力的绝对信心。
良久,赵构缓缓抬起头,目光灼灼地看向张俊,沉声道:“张卿此议,胆略超群,深合朕心。沿海袭扰,如蚊蚋叮咬,虽令其烦,难伤筋骨。直捣辽东,方是断其根脉之举!然此诚险着,非万全准备不可轻掷。卿既掌枢密,又悉水师,此事,朕便交付于你!”
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