《希望之路:穿越古代的挑战》
第一卷:时空裂隙与陌生大地
第一章:时空的交错
后半夜的雾气带着刺骨的寒意,顺着窑洞口往里钻。叶秋往火堆里添了块干柴,火星噼啪炸开,映得他眼下的青黑愈发明显。王大哥的呼吸渐渐平稳,大概是药物和疲惫终于压过了伤痛,眉头舒展了些。赵磊的鼾声像破旧的风箱,和柴火燃烧的声响交织在一起,倒冲淡了几分寂静带来的恐惧。
他掏出那部进水的手机,借着火光反复擦拭。屏幕依然漆黑,指纹在湿冷的外壳上晕开,像幅模糊的地图。这是他和现代社会唯一的实体联系,如今也成了块无用的废铁。裤兜里的饼干包装袋早就空了,被他捏成紧实的一团,边缘硌得手心发疼。
“水……”
微弱的呓语从王大哥那边传来。他翻身时牵扯到伤口,疼得闷哼一声,额角渗出细密的冷汗。叶秋想起背包里还有半瓶水,刚要递过去,却见王大哥自己挣扎着坐起来,摆了摆手:“没事,老毛病了。”
“还是喝点水吧。”叶秋把水瓶递过去。
王大哥接过去,拧开瓶盖却没喝,只是对着瓶口出神。火光在他瞳孔里跳动,那道疤痕在明暗交错中像条蛰伏的蛇。“你们说的那个世界,”他突然开口,声音哑得像被砂纸磨过,“真的没有抓壮丁这回事?”
“没有。”叶秋肯定地说,“我们那里,当兵是自愿的,而且有工资,受法律保护,不会随便被打骂。”
“工资?”王大哥重复了一遍这个陌生的词。
“就是钱。”赵磊不知什么时候醒了,揉着眼睛接话,“按月发的,能买吃的穿的。”
王大哥低头笑了笑,笑声里带着说不出的苦涩。“自愿……拿钱……”他把水瓶凑到嘴边,小口抿了点水,“我们这儿,能活着就不错了。”
他放下水瓶,往火堆里添了根柴,火焰腾地窜起,照亮了他眼底的红血丝。“我爹以前是木匠,手艺好,能给地主家做家具,日子还算过得去。十年前北境打仗,县太爷带人来抓壮丁,把我爹抓走了,再也没回来。”他声音很轻,像在说别人的事,“去年,他们又来抓我,我娘跪着求他们,被他们一脚踹在地上,没过三个月就去了。”
窑洞里静得可怕,只有柴火偶尔发出的噼啪声。丫蛋在梦里呓语了一句,翻了个身,小手紧紧抓住了王大哥的衣角。
“所以你才逃回来的?”叶秋低声问。
“不逃等着被打死吗?”王大哥扯了扯嘴角,“军营里不是人待的地方,一天两顿稀粥,还不够塞牙缝的。稍有不从就是鞭子抽,冻死饿死的,每天都能抬出去好几个。上个月和南藩打仗,我们被当炮灰往前冲,我中了箭,滚到死人堆里才捡回一条命,醒了就往家跑。”
他顿了顿,看向洞口弥漫的雾气:“本想回来守着丫蛋和她奶奶,没想到……”
后面的话他没说,但谁都明白。石洼村的浓烟,恐怕就是那些士兵的报复。
赵磊摸了摸口袋,掏出半包被压扁的薯片——这是他穿越前塞在裤兜里的。“尝尝这个?”他把薯片递过去,“我们那儿的零食。”
王大哥犹豫了一下,拿起一片放进嘴里,咔嚓一声咬碎。咸香的味道在舌尖散开,他愣了愣,眼里闪过一丝惊讶:“这是……什么做的?挺好吃的。”
“土豆。”赵磊说,“就是你们说的马铃薯。”
“马铃薯?”王大哥更惊讶了,“那东西不是喂猪的吗?涩得很,怎么能做得这么……”他想不出合适的词,只重复了一遍,“这么好吃。”
叶秋和赵磊对视一眼,都从对方眼里看到了无奈。在现代随处可见的零食,在这里却成了稀罕物,甚至连原料都被当成猪饲料。
“我们那儿,土豆能做出很多花样。”叶秋说,“炒的、炖的、炸的,还能做成淀粉、粉条。”
“淀粉?粉条?”王大哥显然没听过。
叶秋刚想解释,洞口突然传来一阵轻微的响动,像是有什么东西在扒拉碎石。王大哥瞬间警觉起来,抄起身边的铁棍,压低声音:“别动。”
叶秋和赵磊立刻屏住呼吸,火苗被风吹得摇曳,窑壁上的影子也跟着晃动,像张牙舞爪的鬼怪。
响动越来越近,似乎有个人影在洞口徘徊。王大哥举起铁棍,刚要起身,就听到一个微弱的女声,带着哭腔:“叶秋……赵磊……是你们吗?”
“林薇!”叶秋和赵磊同时喊出声,激动得差点跳起来。
王大哥放下铁棍,皱了皱眉:“是你们的同伴?”
“是她!”叶秋顾不上回答,快步冲到洞口,果然看到林薇正扶着洞壁,一瘸一拐地往里走。她的白T恤沾满了泥污,裤脚撕开了道口子,脚踝肿得像个馒头,脸上全是泪痕。
“你没事吧?”叶秋连忙扶住她,心脏都提到了嗓子眼。
林薇看到他,眼泪瞬间涌了出来,哽咽着说不出话,只是一个劲地摇头。赵磊也跑了过来,看到她肿起来的脚踝,急道:“怎么弄的?是不是崴了?”
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