顾清源明白这是王妃在给他铺路——进京参加太后寿宴,是莫大的荣耀,也能让商盟那些不服他的人看看,王妃对他的信任。
“可商盟这边……”
“王妃说了,让秦峰秦管事暂代。”云舒道,“秦管事熟悉情况,又是王府的人,镇得住场子。”
顾清源这才放心。他又看了看信,发现最后还有一行小字:
“清源,商盟水深,我知你艰难。但记住,用人不疑,疑人不用。你放手去做,天塌下来,有我顶着。”
他眼眶一热。王妃总是这样,在最需要的时候,给他最坚定的支持。
“好。”他收起信,“三日后,我进京。”
苏清影担忧道:“可怀安还小,路上奔波……”
“你和怀安留在金陵。”顾清源道,“京城局势未稳,你们去我不放心。况且,工坊需要你。‘冬雪暖’的第二批货,还得靠你盯着。”
苏清影知道他说得对,但心中不舍:“那你……要小心。”
“我会的。”顾清源抱了抱妻子,“等京城事了,我就回来。到时候,我们带着怀安,好好过日子。”
窗外天色渐暗。江南的秋夜,总是来得特别快。
但顾清源心中,已经燃起一团火。为了王妃的信任,为了商盟的未来,为了那些跟着他吃饭的人,他必须把这副担子挑起来。
而此时的京城,另一场风暴正在酝酿。
申时初刻,德妃所居的景仁宫。
沈清弦应约而来,见德妃一身素衣,正在佛前诵经。殿内檀香袅袅,气氛宁静。
“臣媳见过德妃娘娘。”
“王妃快请起。”德妃放下经书,起身相迎,“本宫冒昧相邀,实在是有事相求。”
两人在窗边坐下。德妃屏退左右,亲自为沈清弦斟茶。
“娘娘有事但说无妨。”沈清弦道。
德妃沉默片刻,才缓缓开口:“王妃可知,本宫为何能识破宁王的阴谋?”
沈清弦摇头。
“因为……本宫的父亲,就是被宁王害死的。”德妃眼中泛起泪光,“三年前,父亲任江南盐运使,发现宁王私贩官盐,上书弹劾。结果奏折还没到京城,父亲就‘暴病而亡’。太医说是心疾,但本宫知道,是宁王下的毒。”
她握紧茶杯,指节发白:“父亲临终前,让人给本宫带了一句话——‘小心宁王,他要的不只是钱’。本宫当时不懂,直到这次……才明白。”
沈清弦心中震动。原来德妃与宁王,有杀父之仇。
“所以那日,本宫硬闯养心殿,不是鲁莽,是恨。”德妃擦去眼泪,“本宫知道皇上有危险,知道宁王在做什么。本宫不能让他得逞,不能让他像害死父亲一样害死皇上。”
沈清弦握住她的手:“娘娘大义。”
“不是大义,是私仇。”德妃苦笑,“但好在,王妃您来了,揭穿了宁王,救了皇上。本宫……感激不尽。”
她起身,从妆匣中取出一个锦盒,打开,里面是一块玉佩。玉佩通体莹白,雕刻着精美的凤纹,一看就是宫中之物。
“这是本宫入宫时,太后赏的凤佩。”德妃将玉佩递给沈清弦,“今日赠予王妃,一是感谢,二是……想请王妃帮个忙。”
“娘娘请说。”
德妃深吸一口气:“七日后太后寿宴,按例嫔妃都要献礼。本宫想……想请王妃帮本宫准备一份特别的寿礼。”
沈清弦不解:“宫中自有内务府准备……”
“不是普通的寿礼。”德妃压低声音,“本宫听说,王妃在找‘天地之心’的碎片。而本宫知道……其中一块,就在皇宫里。”
沈清弦心中一震:“娘娘知道在哪?”
“本宫不知道具体位置,但知道线索。”德妃从袖中取出一张泛黄的纸,“这是父亲留下的遗物。上面记载,前朝覆灭时,有一块‘天地之心’碎片被带入宫中,藏在太庙的‘龙眼’之处。”
“龙眼?”
“太庙大殿的穹顶,绘有九龙戏珠图。”德妃道,“其中一条龙的眼睛,是用特殊宝石镶嵌的。据说,那就是碎片。”
沈清弦接过纸细看。纸上画着简略的图示,标注着太庙的结构,还有一句偈语:“龙目睁时,心光现世;七珠连星,通天门开。”
“这偈语……”
“本宫也不懂。”德妃摇头,“但父亲说,这是前朝国师留下的。若有人能集齐七块碎片,将其放入太庙龙目之中,就能打开‘通天之门’,获得无上力量。”
沈清弦皱眉。这听起来太过玄奇,但联想到碎片的神奇力量,又觉得并非不可能。
“娘娘想让我做什么?”
“寿宴那日,太后会率众去太庙祭祖。”德妃道,“本宫会想办法,让太后注意到穹顶的龙目。届时,王妃可趁机提议修缮太庙,将碎片取出。这样既合规矩,又不引人怀疑。”
沈清弦沉思。这计划确实可行,但风险也不小。太庙是皇家禁地,擅动一砖一瓦都是大罪。即便有太后准许,若被人抓到把柄……
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