王朴的到来，让陈默心里更加有底。这位地方父母官的态度，在很大程度上反映了干预的力度和效果。他整理了一下身上略显宽大的粗布衣衫，随着侍卫头领来到庄园的另一间更为雅致、像是书房的房间。
王朴正负手站在窗前，望着外面的庭院景致，听到脚步声转过身来。他依旧是那身代表七品县令的青色官袍，但神色间却少了几分以往的谨慎和圆融，多了几分沉稳和不易察觉的决断，甚至隐隐带着一丝如释重负。
学生陈默，见过王大人。陈默上前，恭敬地行了一礼。既然东宫（或者说其代表）已经介入，他的身份自然不作数了，他用了这个略带谦卑又不失体面的自称。
王朴抬手虚扶，目光复杂地看着陈默，那眼神中有欣赏，有感慨，或许还有一丝不易察觉的歉意：陈默，你受苦了。他叹了口气，语气颇为诚恳，本官……惭愧。此前虽知你冤屈，亦有惜才之心，却碍于形势错综，未能全力施救，致使你身陷囹圄，险遭不测。这话算是间接承认了他之前的无奈和此刻的立场转变。
大人言重了。陈默平静地道，态度不卑不亢，大人当日暗中示警，已是莫大恩情。学生感激不尽。世事维艰，大人亦有难处，学生明白。他这番话既表达了感谢，也体谅了对方的处境，显得通情达理，让王朴心中更生好感。
王朴点了点头，似乎对陈默的沉稳和识大体很是满意。他请陈默坐下，沉声道：此次……上面介入，乃是秉公执意。赵贵、刘二等人，欺压流民，构陷良善，贪墨官粮，罪证确凿，已被拿下。不日便将由府衙派员，会同本官审理定罪。
陈默虽然早有预料，但亲耳听到这个消息，还是感到一阵压抑已久的愤懑得以宣泄的快意。这几个月压在心头、如同巨石般的冤屈和威胁，终于被搬开！但他脸上并未露出过多喜色，只是再次拱手：多谢大人主持公道！
非是本官之功。王朴摆摆手，意味深长地看着他，语气带着一丝提点，是你……机缘不凡，上面有人发了话，要彻查此事，还你清白，以正视听。
他顿了顿，继续道：关于你的身份……流民之籍，已不足为虑。本官可为你作保，在本地落户。你此前在防疫中颇有功劳，活人无数，开垦荒地亦是有益之举，本官会一并上报，或可为你争取些奖赏，至少，你之前看中的、初步改良的那块地，可以正式划归你名下。你可愿意？
峰回路转！不仅沉冤得雪，连最根本的身份和土地问题都一并解决了！陈默心中激动，起身深深一揖，这一次是发自内心的感激：大人厚恩，学生没齿难忘！定当尽心竭力，不负大人期望！
不必多礼。王朴扶住他，语气转为严肃，带着长辈对晚辈的告诫，不过，陈默，你需记住。此次之事，虽告一段落，但你已非昨日之默默无闻。日后行事，当时时谨慎，莫要再授人以柄。木秀于林，风必摧之，望你谨记。
学生谨记大人教诲。陈默郑重应下。王朴的这番话，是金玉良言。他深知，获得了新的起点，也意味着进入了新的舞台，面临的挑战只会更多。
好了，你且安心在此住下。外面的事情，自有……他们和本官处置。王朴说完，便起身告辞。
送走王朴，陈默回到房间，李铁头急忙迎上来询问。陈默将好消息告诉他，李铁头也高兴得直搓手，咧开大嘴笑着，眼眶却又红了。
太好了！陈默！咱们总算熬出头了！老天爷开眼啊！他激动地说着，那块破玉佩，真他娘的是个宝贝！苏掌柜是咱们命里的贵人！
陈默也感慨万千，取出那枚被李铁头带回、此刻显得更加温润神秘的玉佩，轻轻摩挲着。这枚玉佩，改变了他们的命运。
接下来的几天，陈默和李铁头安心住在庄园里，休养生息。期间，王朴又来过一次，告知他们赵贵、刘二等人已被正式收监，其党羽也在清查之中。关于陈默的自然也撤销了。王朴还带来了一个更具体的消息，那块被陈默初步改良的盐碱地，已经正式登记在他的名下，地契不日即可下发。
又过了几日，那名冷峻的侍卫头领找到陈默，交给他一封信和一个沉甸甸的布袋。
陈公子，此间事了，我等即将返京复命。这是苏掌柜托我转交给你的。头领说道，语气依旧平淡，但眼神中似乎多了一丝不易察觉的认可。
陈默接过信和布袋。打开信，里面只有简短的几句话，字迹苍劲有力，透着一股久居上位的从容：事已毕，望好自为之。玉佩留存，或可他日再见。苏。
信中没有透露任何具体的身份信息，但他日再见四个字，却给了陈默无限的遐想和一种难以言喻的承诺。这位苏掌柜似乎对他有所期待。
他又打开布袋，里面竟然是白花花的银子，粗略一看，至少有上百两！这对于目前一无所有的陈默来说，无疑是一笔巨大的启动资金，足以让他安身立命，甚至做一番事业。
这……陈默看向侍卫头领，想推辞或者说些什么。
头领淡淡道：苏掌柜的一点心意，助你安身立命，不必推辞。陈公子，好自为之，保重。说完，他便拱手告辞，行动干脆利落。
当天，所有的劲装侍卫便悄无声息地撤离了庄园，仿佛从未出现过。
陈默和李铁头站在庄园门口，看着空荡荡的院落和远处熟悉的、曾经挣扎求存的旷野，都有一种恍如隔世的感觉。压迫他们的乌云已经散去，通往未来的道路，似乎第一次真正地、清晰地展现在他们面前。虽然前路依旧未知，但手中已有刀剑（身份、土地、资金），心中有火种（知识、信念），身边有兄弟（李铁头）。
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