“净海行动”大获成功的消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个南洋。
联合舰队押解着缴获的物资和部分海盗俘虏，返回新宋港时受到了英雄般的欢迎。
参与行动的占城、暹罗等国不仅分享了丰厚的战利品，更重要的是，他们亲眼见证了大宋皇家水师那毁天灭地的战斗力，也亲身体会到了在“礼约”框架下共同维护利益所带来的安全感。
一时间，礼约总会的威望在南洋达到了顶峰。
紧接着，大宋代表在总会的海事安全委员会上，公布了那些从黑鲨岛搜出的部分关键信件。
虽然为了避免立刻引发全面冲突，信件中涉及“自由传统联盟”核心人物的部分被隐去了，但信中明确提到的关于“扰乱宋国商路”、“制造混乱”的指令，足以证明这次的海盗行为是一次有预谋的政治挑衅。
大宋方面义正词严地谴责了这种“卑劣的、破坏航路自由与安全的行径”，并宣布将对所有与海盗勾结的势力保留采取进一步行动的权力。
这番表态软中带硬，既占据了道德和法理的制高点，又给对方留下了回旋的余地。
远在阿拉伯海的查克拉王子和哈桑酋长，在得知黑鲨岛被一个时辰荡平、连信件都被搜走后，吓出了一身冷汗。他们立刻切断了所有与外界的联系，像受惊的兔子一样躲了起来，再也不敢有任何轻举妄动。
一场潜在的大规模冲突被扼杀在了萌芽之中。
然而，在这场辉煌的战术胜利背后，一份由雷横亲自撰写的加密军情报告，却让远在京城的苏云和枢密院的将领们感到了深深的寒意。
报告中提到了两个令人不安的发现。
第一，在缴获的海盗武器中，除了常规的冷兵器和一些老旧的火绳枪外，还发现了近百支来自欧洲的制式燧发枪。
“……此枪，虽在射速、精度及耐用性上仍劣于我军之‘神机’三型燧发枪。然，其整体构造已与我军现役装备并无代差。可见，西夷之火器制造技术已在飞速追赶。若我等固步自封，恐不出十年，此优势将荡然无存……”
这个发现证实了苏云之前的担忧。欧洲势力不仅在暗中扶持代理人，更是在进行技术扩散，试图用这种方式来抵消大宋的军事优势。
而第二个发现则更加令人警惕。
报告中附上了一份详细的图纸，是技术人员对缴获的一艘海盗主力战船进行拆解分析后绘制出来的。
“……此船，其龙骨结构明显模仿了我‘福船’之坚固。而其船身线型与帆索设计，又带有西夷‘卡拉克’帆船之特点，使其在速度与转向性上优于我传统福船。可见，敌方已在学习、融合我与西夷之长处，试图造出性能更优之战船。此风不可长……”
一个只会跟在后面模仿的学生并不可怕。
可怕的是一个懂得博采众长、青出于蓝的学生。
这份报告就像一盆冷水，浇在了所有人的头上。
它让大宋的最高层清醒地认识到，一次战术上的胜利并不能掩盖战略层面技术优势正在被逐步侵蚀的隐忧。
这个世界没有永远的秘密。
大宋不可能永远依靠领先一代的技术来维持自己的霸权。
一场围绕着下一代军事技术的更加激烈的军备竞赛，已经不可避免地拉开了序幕。
流求，华夏大学，机工院的秘密实验室内。
苏云看着这份来自前线的报告，沉默了许久。
他的身边，站着沈括、陈禹等大宋最顶尖的科学家和工程师。
所有人的脸上都写满了凝重。
“看来，我们的时间不多了。”苏云缓缓开口，声音有些沙哑。
他转过头，看向沈括。
“存中，‘雷神’计划进行得怎么样了？内燃机的稳定性问题解决了吗？”
沈括摇了摇头，脸上带着一丝愧色。
“回太傅，还是……不行。第二代汽油机的功率虽然上去了，但是长时间运转下的散热和磨损问题始终无法得到根本性的解决。用它来驱动汽车跑个几十里路还行，但要把它装到船上或者更大的机械上，恐怕……”
苏云又看向了另一位负责材料学的教授。
“合金钢的研发呢？能抵御新式穿甲弹的高强度装甲钢有眉目了吗？”
那位教授也面露难色。
“太傅，我们尝试了上百种配方，但强度和韧性始终无法兼顾。要么太硬容易碎裂，要么太软防不住……”
一个又一个坏消息传来。
实验室内的气氛压抑到了极点。
所有人都知道，他们似乎遇到了一个难以逾越的技术瓶颈。
而就在这时，一个负责监听海外情报的皇城司官员匆匆跑了进来，递给苏云一份刚刚破译的、来自欧洲的绝密情报。
苏云打开情报，只看了一眼，他的瞳孔就猛地收缩了一下。
他缓缓地将那份情报递给了沈括。
沈括接过去一看，也瞬间愣在了原地。
情报上只有短短的一行字。
“……伦敦皇家格物学会已成功验证电磁感应定律，并制造出可稳定输出电流之手摇式发电机……”
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