阿璃的心猛地一沉。
吐蕃若是反水,北境就成了腹背受敌的死局:前有契丹虎视眈眈,后有吐蕃倒戈相向,再加上魏强在京城搅局,这天下怕是要乱了。
阿璃目光扫视众人,问道:“然则朝廷可知此事?当以何策应对?”
却唯独不见李崇身影。
原来方才血影楼突袭,正是李崇指挥雨燕卫击退敌众,此刻方才匆匆赶回。
他语气沉稳如晨雾散尽的竹林,从容中透着一丝深思熟虑的审慎:
“少主稍停,此事需分‘通朝廷’与‘定两路’两步来走,若贸然动身,恐失先机。属下愿为少主拆解清楚,再做调度。”
阿璃闻声侧目,鎏金刀鞘在晨光里泛着冷光,她微微颔首:“李大人久历官场,又熟北境局势,只管直言。”
李崇侧身让过竹间漏下的阳光,沉声道:“先说‘通朝廷’。属下这便亲笔拟写密信,挑三名最得力的雨燕卫,皆是当年随镇北王守过云州的旧部,忠心可靠。”
“快马加鞭进京,直送苏学士府,绝绕开魏强的眼线。信中会写三件事:一是魏强在京造谣‘私通吐蕃’,二是血影楼受魏强指使劫玄铁盒、放腐骨雾,三是达玛扣巴图家人、欲联契丹反北境。”
他顿了顿,指尖无意识摩挲着腰间令牌,又补道:“密信里还会附两样东西:一是‘罗刹根’绢帕的拓印,原件少主需留着,见吐蕃赞普时可证沈从安当年毒君之实;二是李公公供词的副本,原件也带在身边,云州辟谣时能当铁证。属下会在信中提醒苏学士:先联络御史台的王大人与兵部的陈将军。这两位都是当年力挺镇北王的忠臣,再将密信与拓印、副本一并递到陛下御前,防魏强半路截信,更防他反咬‘流民作乱、伪造证据’。”
阿璃听着,指尖轻轻叩了叩玄铁盒,问:“若苏学士需增补证据,或京中再有变故,该如何传信?”
“属下已想妥。”李崇眼中闪过一丝笃定,“会与苏学士约定暗语:若需证据,便传‘云州学堂缺冬墨’;若魏强有异动,便传‘武宁竹汛至’。这两句都是寻常事务,魏强即便截到,也只会当地方琐事。消息会走武宁驿站的隐秘线路,由属下亲收,再快马送与少主。”
说罢,他话锋一转,落到“分工调度”上:“再说‘定两路’。属下请命留守武宁营地,替少主守好后路。”
“其一,收拢此战受伤的雨燕卫,清点箭矢、伤药,再联络武宁的团练乡勇。当年镇北王曾帮武宁挡过契丹骑兵,乡勇首领感念旧恩,愿听调遣,可防魏强再派血影楼余孽或京中私兵偷袭。”
“其二,属下会盯着吐蕃与契丹的动向,一旦达玛往逻些城增兵,或契丹有骑兵靠近北境,立刻传信给少主。”
阿璃眉梢微挑:“那云州与吐蕃,我该带哪些人去?” “少主去云州,需带药老、林默、李狂等人,再加百名擅长骑射的雨燕卫。”
李崇掰着手指细数,每一条都切中要害,“药老能解腐骨雾余毒,还能当众辨认‘罗刹根’,流民最信医者的话;林默擅长潜行,既能防达玛派来的刺客,也能在云州探听流民中的异动;李狂性子刚猛,手里的巨斧能镇住场面——若有流民被谣言煽动闹事,他一站出来,便能压下大半。”
阿璃道犹疑道:“只是弩哥钱叔等适才受伤颇重……”
钱通的脸色依旧苍白,却握着一把短弩:“少主,俺跟你们一起去云州,多个人多份力,俺的伤不碍事。”
药老也帮腔道:“我也去,你们路上也需要人治伤。” 阿璃看着两人坚定的眼神,眼眶一热:“好!咱们一起去云州,破流言,让魏忠的阴谋彻底破产!”
李崇又往前半步,声音压低几分,添了句关键建议:“到了云州,先把独眼吴押去流民聚集的东市口,当着所有人的面,让他把‘魏强派他抢盒、挑唆吐蕃’的事说出来。堵上他的嘴没用,让他自己招供,比咱们说一百句都管用。之后再出示供词副本与绢帕拓印,流民自会明白是魏强造谣。”
“至于吐蕃……”李崇的目光落到阿璃手中的玄铁盒上,语气多了几分郑重,“少主务必把萧将军的防务奏疏原件带在身上。那奏疏里记着十九年前吐蕃雪灾,萧将军开北境粮仓接济逻些城百姓的事,还写了互市给吐蕃带来的好处。赞普当年是知情的,只是达玛一直瞒着他这些旧事。您见赞普时,把奏疏给他看,再提巴图家人被扣押的事,赞普必会疑心达玛是为了兵权,故意破坏两国和平。”
阿璃握着玄铁盒的手紧了紧,指尖触到盒里奏疏的糙边,心中一动:“李大人考虑得极细。只是我去吐蕃后,云州的流民若再有反复,该如何?”
“属下已安排好了。”李崇拱手道,“待少主离开云州后,让红妆留在云州。她原是云州人,熟悉那边的流民,又懂些医术,能帮着安抚人心。属下会让武宁的乡勇分两百人去云州驻守,协助红妆盯着魏强的人,不让他们再散播谣言。”
晨风吹过竹林,卷起几片枯叶,阿璃望着李崇沉稳的神色,原本因局势紧迫而悬着的心,竟安定了大半。
她翻身上马,鎏金刀在阳光下亮得刺眼:“便依李大人之计!你留守武宁,务必保重——若遇危急,就点燃燕云骑的赤焰信号,我等便是拼着迟几日到吐蕃,也会从云州回援。”
李崇躬身行礼,玄旗在他身后猎猎作响,映着他眼底的坚定:“少主放心!属下必守好武宁,等少主从吐蕃带回好消息,再与苏学士联手,揭穿魏强的阴谋!”
阿璃不再多言,双腿一夹马腹,马蹄声踏碎满地竹影。
药老、林默等人紧随其后,李崇立在营地门口,望着他们的背影消失在竹林深处,才转身快步走向主营帐。
案上的笔墨早已备好,他要立刻写下密信,让心腹快马送进京去,这一场关乎北境安危的棋局,容不得半分拖延。
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