舱门开启的瞬间，一股混合着金属冷却液与陌生体味的气流涌入，一名身着漆黑制式装甲的巡逻队长缓步踏入“星梭”号的主控舱。
他身高近两米，装甲由纳米级暗合金锻造而成，表面覆盖着抗能量侵蚀的哑光涂层，肩甲上铭刻着联盟边防军的银色徽记——一只展翅的星兽，爪下抓着破碎的异形战舰。
头盔下的面罩泛着幽蓝的光学扫描光晕，如同机械之眼，冷冷扫视着舱内每一寸空间，连角落里的空气微粒都不放过。
每一次呼吸，装甲内置的环境分析仪都在实时上传数据，判断是否存在生物污染或能量异常。
“莫克队长，”他的声音透过头盔扩音器传出，带着一丝若有若无的戏谑，“你这艘船……内部结构可不太像探险舰。虽然战舰的结构像低阶文明杰作，但动力核心的波动却接近高阶文明标准。你是不是又从哪个废星上捡了点‘古董’改装？还是说……偷拿了不该拿的东西？希望你不要为联盟带来麻烦，你们的大名可是在联盟备案的。”
莫克强作镇定，干笑两声，手指不自觉地摩挲着腰间的通讯器：“哪里，哪里！长官慧眼。这船是落后了些，但性能可靠。毕竟我们探险队预算有限，能省则省。至于动力核心，是我在一颗陨石带捡到的残骸，花了大价钱才修好，战舰的数据可能还有点不稳定。”
他说话时眼神微闪，不敢直视对方。
他知道，边防军最讨厌的就是这种“打擦边球”的行为——但是利用低等文明的舰体搭载高等技术，也是宇宙中一种心照不宣的事。
很多种族和势力都是这么干的，又不是他们这一家，关键这艘战舰也不是他自己的，他完全做不了主。
他自己也非常眼馋这艘战舰，别看外表是低等文明的产物，就算他们这里的主舰也不一定打得过江辰的战舰，他是亲自试过的，连续轰击半天护盾一点波澜都没有。
江辰依旧站在阴影中，未上前，也未开口。
他像一尊沉默的雕像，背靠舷窗，目光透过玻璃映照出外面浩瀚的星海。
他只用眼角余光打量着来人。对方身体的生命能量极为稳定，即便在高压环境下也无波动，说明来的这位身体强度已经比得上地球生活的普通人了，绝非普通巡逻兵。
他能感觉到，这位不是普通的检察官，而是一头久经沙场的猎手，敏锐、警惕。
“这位就是你的贵族雇主？”巡逻队长终于将目光投向江辰，头盔面罩微微倾斜，光学扫描光束在江辰脸上停留了数秒，从发际线到下颌骨，逐一分析骨骼结构与皮肤纹理，“面部特征未录入联盟数据库，生物波频异常，脑电活动频率超出常规智慧生命范畴……有意思。你不是这个星域的生命吧，也不是已知的任何联盟成员种族？”
江辰缓缓抬手，动作从容不迫，手中拿出一个自己用异能造出来的一个徽章。
徽章表面刻着繁复的星图纹路，那是根据莫克的消息复刻的艾瑟兰星域坐标，此刻正发出微弱的能量波动。
“我是来自‘艾瑟兰星域’，”江辰终于开口，声音低沉而富有磁性，带着一种超脱凡俗的从容，仿佛他本就属于这片星空，“因星图导航偏差，误入贵域。我只是在此地短暂的停留，不会给贵方带来麻烦，莫克是我雇佣的向导，仅此而已。若造成困扰，我愿支付额外通行费。”
他没有靠近，也没有表现出丝毫敌意，但那股长期养成的上位者气息，却让巡逻队长微微一怔。
更奇怪的是，随着那枚徽章的脉动，队长脑中竟浮现出一丝模糊的星际图。
“艾瑟兰……似乎有些印象。”巡逻队长低声重复，面罩后的眉头微蹙，手指无意识地抚过左颊那道旧伤。
那个星域太过遥远，连联盟高层都极少提及，那些高级文明的资料他也不知道，若非伪造，便是真有其事。
而能把能量压缩在这个徽章，绝非低等文明能制造出的。
而就在这分神的刹那，他的思绪也到了临界点。
一股无形的神经干扰波悄然扩散，如同细密的蛛丝，缠绕上巡逻队长的感知神经。
他的动作微不可察地迟滞了半秒——足够江辰完成一次心理压制。
“你们的检查，是例行程序，还是怀疑我有敌意？”江辰向前一步，步伐沉稳，目光直视对方，声音不高，却带着不容置疑的威压，“若为前者，我愿配合。若为后者……”
他语气微冷，眼中闪过一丝寒光，“我有权启动外交豁免协议，并向联盟监察厅投诉边防军对高等文明观察者的无端骚扰，甚至追究你们阻碍星际外交的责任。”
“外交豁免？”巡逻队长冷笑，手已按在腰间能量武器上，“外乡人，你连身份编码都没有，哪来的豁免？别告诉我，你连联盟的《跨文明交往条例》都没读过。”
“身份编码？”江辰轻笑一声，抬手一挥，控制台上的全息投影骤然亮起，浮现出一串复杂的星域密文与一枚闪烁的星核印记，背景是旋转的双星系统，“这是艾瑟兰观察者的临时通行凭证，加密等级七级，可由联盟中央数据库验证。你若不信，现在就可以接驳。当然，我理解你的职责，所以我不介意你花一点点时间核实。”
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