离开了混沌氤氲、法则迥异的凤翎小界，重新呼吸到天元大陆那熟悉而又略带浑浊的灵气，林穆凡一行人都有种恍如隔世之感。
十年秘境历练，于他们而言是修为的飞跃与资源的积累，于外界，却是风云变幻的十个春秋。
“主人，我们是否即刻返回裂云岛？”墨渊询问道，宝蓝色的眼眸中带着一丝归意。
林穆凡略一沉吟，摇了摇头：“不急。我等离开十年，天元局势必然已非往日。也不知道天元各方势力有没有更多的注意到裂云岛。没有那是最好，如果裂云岛已经被注意到或者裂云岛已经发生变故，我们贸然回归，虽然以我们目前的实力不算是自投罗网，也会比较麻烦。还是先在此地盘桓些时日，摸清情况再做打算。”
众人皆以为然。他们此刻实力虽然大增，但毕竟势单力薄，面对可能存在的未知风险，谨慎还是非常必要的。于是，一行人收敛气息，伪装成一支普通的修士小队，在东荒之地悄然行走，融入人流，开始打探消息。
经过多方走动探听，目前天元大陆的情况可以做以下概括。
暗流汹涌的天元棋局。经过多方探听与信息整合，结合在酒楼、坊市间听到的零碎议论，天元大陆近十年来的大致格局，在林穆凡心中逐渐清晰：
一、 中州·人族祖庭：依旧是大陆核心，但内部并非铁板一块。以玄天宗为首的保守派，对引动试仙石异象的“混沌道婴”持警惕与打压态度，认为其是扰乱既定秩序的变数，暗中一直在搜寻。而一些新兴势力与部分古老世家，则持观望甚至暗中期待的态度，希望这变数能冲击现有格局，带来新的机遇。天元盛会的举办，表面是选拔英才，实则也是各方势力角力、试探风向的平台。
二、 北境·万妖祖庭：自“万妖来朝”异象后，妖族内部血脉沸腾，一些沉寂已久的古老妖族有复苏迹象。他们对“混沌道婴”的态度更为复杂，既有源自血脉的敬畏（因其蕴含一丝凤凰威压），也有对强大力量的觊觎。目前北境对外相对封闭，但暗地里小动作不断，似乎在酝酿着什么。
三、西漠·悬空寺：佛门一向超然，但因果石壁显化巨树虚影，指向明确，让悬空寺无法完全置身事外。他们似乎更倾向于“引导”而非“扼杀”，但具体态度不明，成为各方都想拉拢或解读的关键力量。
四、东荒·纷乱之地：作为相对贫瘠和混乱的区域，东荒一直是散修、小宗门和邪魔歪道的乐土。古茶树异象以及随后多位元婴邪修的神秘失踪，让东荒变得更加鱼龙混杂。各大势力的探子、寻宝的散修、以及嗅到机会的投机者充斥于此，形势微妙。
五、南海·裂云岛所在：由于地处偏远，信息不畅，关于裂云岛和裂渊城的具体情况所知甚少。只隐约听闻，似乎有一些不明身份的修士前往了附近海域，但并未听说爆发大规模冲突。
总体而言，天元大陆表面平静，实则因“混沌道婴”的横空出世，尽管无人知其真身，原有的平衡已被打破，一股山雨欲来的压抑感弥漫在高层修士之间。各方势力都在暗中布局，等待着一个引爆局面的契机。
林穆凡等人还重点关注了鸠摩罗、血煞尊者等六人的底细以及他们失踪后引发的波澜。
鸠摩罗，果然来自西漠一个名为“黑沙密院”的邪异佛修宗门。该宗派行事诡秘，擅长咒术与炼体，在西漠名声不佳，但与悬空寺这等正统佛门并无直接隶属。鸠摩罗乃密院一位长老的亲传弟子，其魂灯熄灭已引起密院震动，有高手前来东荒调查，但目前尚无明确线索。
血煞尊者是中州“血河宗”实权长老之一。血河宗是出了名的睚眦必报，血煞尊者陨落，对血河宗是不小打击。血河宗已对外悬赏，誓要查明真相，诛杀凶手。这是目前最直接的威胁。
金煌上人：东海散修，交友广泛，但背后并无强大宗门支撑。他的失踪虽也引起一些波澜，但关注度远不如前两者。
玄阵子是阵法散修，与多家势力都有交情，但关系都不深。他的失踪，更多是让一些曾与他有合作的势力感到惋惜，并未引发大规模追查。
综合来看，黑沙密院和血河宗是两大潜在威胁。他们派出的调查人员目前像无头苍蝇一样在东荒乱转，主要精力放在搜寻可能存在的“秘境入口”或“凶手”上，尚未将注意力集中到林穆凡这一行看起来并不起眼的“普通修士”身上。
了解了外部局势，回归裂云岛便提上了日程。
“主人，咱们什么时候回去？我有点想疾风那小子和琉璃了。”墨渊站在林穆凡身后，遥望着裂云岛方向，沉声问道。十年分别，他对裂云岛上的伙伴甚是挂念。
林穆凡心中亦是想念穆清漪、孟知白等人，但他更清楚，回归不能草率。
“血河宗和黑沙密院的人还在东荒活动，我们此时大规模行动，容易引起注意。”林穆凡分析道，“裂云岛目前是我们的根基，绝不能暴露。还是再等几天吧，我们需要找一个合适的时机，悄然返回。”
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