落凤岛的宁静,如同被投入石子的湖面,涟漪从西边开始,逐渐扩散至整个东部海滨。
起初只是零星的骚扰。有渔民在近海发现性情大变、主动攻击渔船的锯齿鱼群;有农户在夜晚听到山林中传来不同于往日的、充满暴戾气息的兽吼;甚至有几户靠近裂云山谷的人家,养的牲畜在夜间被不知名的东西拖走,只留下凌乱的爪印和血腥气。
裂云山谷,那道横亘于落凤岛西部荒原与东部海滨之间的天然屏障,曾经有效地阻隔了大部分强大妖兽的脚步。但不知为何,近半年来,谷中似乎出现了某种不为人知的变化,导致屏障作用大减,越来越多的妖兽从中穿行而出,祸害东部。
林穆凡现在居住的林家村以及附近的几个渔村、小镇,顿时陷入了恐慌与不安之中。村里并非没有修炼者,老村长林震便是炼气三层的好手,几个年轻猎户也有一两层修为在身。但面对这些至少三、四级,甚至偶尔出现的五、六级妖兽,他们的力量显得如此单薄。半年时间里,已有十数人在与妖兽的搏斗中受伤,更有两位经验丰富的老猎户为了掩护村民撤退,永远倒在了山谷外围。血腥与伤亡,打破了海滨延续了多年的平和。
村中祠堂,灯火通明。气氛凝重得如同化不开的墨。
“村长,不能再这样下去了!”一个手臂缠着染血布条的年轻猎户红着眼睛低吼,“王叔和李伯……不能让他们白死!我们必须组织人手,主动进山清剿!”
“清剿?拿什么清剿?”另一位年纪稍长的村民脸色发白,“上次那只五级的影豹,就差点让我们全军覆没!要不是林老哥拼着受伤挡住它一爪,我们几个都回不来!谁知道山谷里面还有什么更可怕的东西?”
“难道就眼睁睁看着那些畜生冲到我们村子里来吗?”
众人你一言我一语,争论不休。争执声中,不断有人将目光,有意无意的投向了坐在一旁抽着旱烟袋的穆有材,以及在他身边一直沉默不语的林穆凡,还有气质愈发清丽脱俗的穆清漪。
这半年,兄妹二人的变化,村民们都看在眼里。林穆凡的身形比他刚到村中的时候似乎更加挺拔坚实,静坐时宛如山岳,目光开阖间,偶尔流露出一丝让人心悸的锐利。穆清漪则如同出水芙蓉,周身环绕着一股宁静祥和的气息,但只要她指尖轻动,空气中便似有若有若无的清音流转,能抚平人内心的焦躁。
他们是如今村子里,毫无疑问的修为最高者,是定海神针般的存在。
林穆凡缓缓抬起头,目光扫过在场每一张或愤怒、或恐惧、或期盼的脸。他看到了村民们眼中的无助,也看到了那失去亲人的痛苦。
“大家不必争吵。”他的声音不高,却带着一种奇异的穿透力,瞬间压下了所有的杂音,“裂云山谷的情况不明,盲目进山清剿,确实风险太大。”
他顿了顿,继续道:“但被动防守,也不是长久之计。从明日起,由我、清漪,以及村中所有炼气二层以上的猎手,组成三支巡逻队,轮流在村子外围以及通往裂云山谷的主要路径上巡逻、警戒。一旦发现妖兽踪迹,视情况或驱逐,或围杀。同时,在村子周围,我会布置一些简单的预警和防御符阵。”
这个方案,既考虑了主动性,又兼顾了安全性,得到了大部分人的认同。老村长林震看着沉稳干练的林穆凡,眼中满是欣慰。一年多以前,这个孩子刚到岛中时那是一只脚已经踏入了鬼门关,可现在,这个年轻人,已经真正成长为了可以庇护一方的强者。
自此,林穆凡和穆清漪的生活节奏骤然改变。大部分时间,他们都奔波在巡逻与警戒的路上。
穆清漪的《天音大法》在前三重境界上愈发纯熟。她的【回春曲】多次在关键时刻稳住了受伤同伴的伤势;【破障曲】曾轻易瓦解了一头擅长制造迷雾的四阶幻狐的天赋能力;而【灵犀和鸣】则让她与林穆凡、疾风狼之间的配合越发默契,往往一个眼神,一个音律的轻微变化,彼此就能心领神会。
林穆凡更是将巡逻区域当成了最佳的试炼场。《坤元厚土道藏》小成带来的强悍防御,让他敢于正面硬撼那些以力量见长的妖兽;而《水火相济御龙诀》的诡异多变,则让他在战斗中如同鬼魅。时而以凝水成冰限制妖兽行动,时而爆裂火焰给予致命一击,甚至能引动周遭环境的水汽形成短暂迷雾,或将土地化为泥沼困敌。
疾风狼更是大显神威。五阶妖兽的威压对于低级妖兽有着天然的震慑,其觉醒睚眦血脉后更显锋锐的爪牙和那神出鬼没的“睚眦必报”神通,让它成为战场上最令人胆寒的杀手。一次,一头六阶的铁背暴熊仗着皮糙肉厚,硬抗了林穆凡一记水火螺旋冲击,却被疾风狼悄然储存了部分力量后的一记“狼啸突袭”直接撕开了背部最坚硬的防御,瞬间重创。
兄妹二人一狼的组合,在一次次与妖兽的搏杀中,配合愈发娴熟,名声也逐渐在附近的村镇传开。人们都知道,林家村出了一对了不得的年轻修士,连凶猛的妖兽都能轻易斩杀。
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