新长安，皇朝中枢。
新建的议事大厅气势恢宏，以黑曜石为主体，嵌以暗金色的符文线条，既庄重肃穆，又透着符文帝国的独特气质。大厅穹顶高阔，象征着帝国志向高远；四壁镌刻着皇朝筚路蓝缕、开疆拓土的浮雕，警示着后人不忘来路。
此刻，这间大厅内，气氛却有些凝重。一次扩大范围的廷议正在进行，与会者除了核心的帝君灵魂虚影（高踞上首）、赵明、陈远、周铭、大山等人，还扩大到了六部尚书、几位重要的边军统帅、以及研策院、天工院的几位核心副院长。议题只有一个：如何平衡皇朝当前高速发展下，日益尖锐的资源分配与发展优先级矛盾。
“……综上所述，”大山的声音沉稳有力，带着军人特有的直率，“北方噬魂妖之患未靖，其活动范围虽被压缩，但高阶个体神出鬼没，威胁犹存。西部、南部新拓之地，与未知的荒原、腐化区域接壤，难保没有新的威胁潜伏。更遑论，帝君所警示的、可能来自天外或历史迷雾中的‘观察者’及其背后之敌。军政院以为，军队乃国之柱石，新式装备的列装、新型战法的演练、将士们的操演补给，万不可有丝毫懈怠！‘混沌护盾’若能早日成熟，当优先配备边军精锐与禁卫！”
大山话音刚落，工部尚书便出列补充：“启禀帝君，诸位大人。新式装备，尤其是那结合了附魔与‘噬魂魔金’特性的兵甲，威能确然不凡，然锻造不易，耗材甚巨。‘星纹钢’、‘灵能结晶’、‘暗影铁’等物，如今市价已涨了三成，且常有价无市。军中所需缺口，非短时可补。”
周铭轻咳一声，接过话头，他的声音不急不缓，却条理清晰，直指要害：“大山将军所言，自是正理。然则，国之根本，在于民安。自‘净野’以来，疆域骤扩，人口渐增，此诚可喜。然新附之民需安置教化，新辟之土需营建城寨、开垦农田、修筑道路。北地苦寒，西境多山，南疆瘴疠，处处需钱粮，需人力，需物资。去岁南方三郡大熟，仓廪稍实，然若将过多资源倾于军备与那等…”他顿了顿，看了一眼赵明和陈远，“…耗资巨大的‘奇技’之上，恐民生凋敝，根基动摇。基础不牢，纵有强兵利甲，何以为继？且‘简易传讯符’、‘灵能探测阵列’等物，于民生治理、商贸流通、防灾预警，亦有大用，不应全数归于军用。”
户部尚书立刻出列，捧着一本厚厚的账册，声音带着苦涩：“周相所言极是。去岁各项开支，军费与研策院、天工院用度，已占国库岁入七成有余。今岁开春以来，各地请求拨款修缮水利、兴办官学、抚恤孤寡的奏折堆积如山。各地粮仓虽未告急，然存粮增速已缓。若再大幅倾斜，恐生民怨。非是户部吝啬，实是巧妇难为无米之炊。”
研策院这边，陈远忍不住了，他上前一步，语气因为激动而有些急促：“帝君，诸位大人！‘混沌护盾’绝非‘奇技淫巧’！此乃应对未来大敌之关键！其能御多种规则之力，尤克灵体邪祟，假以时日，若能普及，我皇朝将士伤亡可大幅降低，面对未知威胁亦多一份保障！北方噬魂妖，或许只是疥癣之疾，然帝君所忧之‘星海坐标’、‘观察者’阴影，方是心腹大患！此项研究，关乎国运，关乎存亡，岂可因一时耗用而弃之？”
赵明也缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的分量：“陈院长所言，亦是老臣所想。然周相、诸位尚书之忧，亦不无道理。‘混沌护盾’等技术，耗资巨大，进展维艰，且…确有风险。日前测试，虽有防护，仍伤及三名同僚，至今未愈。此非儿戏。老臣以为，尖端技术不可不研，此乃开拓未来之刃；民生军备不可不固，此乃立足当下之基。关键在于，如何平衡，如何取舍，如何将有限之资源，用在最紧要之处。”
天工院的副院长也加入了争论，他们需要资源改进“灵能熔炉”以提高产能，需要“羲和”的算力优化生产线，需要更多的熟练工匠……
一时间，议事大厅内，各方意见交织。军政系统强调现实威胁与战力需求，行政系统强调民生根本与可持续发展，研发系统强调未来战略与技术突破，财政部门则大倒苦水，陈述资源紧张的现状。
争论是激烈的，但各方都保持着基本的克制和对帝君的敬畏，就事论事，并未上升到人身攻击。所有人都明白，这是皇朝发展到一定阶段必然面临的抉择：是继续倾尽全力，在尖端技术和军事力量上狂奔，争取在可能到来的大劫前拥有更多筹码？还是适当放缓脚步，夯实基础，让皇朝的发展更均衡、更可持续？
每个人的主张都有其道理，也代表了皇朝不同方面的利益和考量。如何抉择，考验着上位者的智慧与决断。
所有人的目光，最终都投向了高踞上首，始终沉默倾听的帝君灵魂虚影。
陆青珩眼眶中的灵魂之火平静地燃烧着，仿佛下方激烈的争论并未引起丝毫波澜。直到各方陈词暂告一段落，大厅内重新安静下来，只剩下略显粗重的呼吸声时，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
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