山雨欲来的压抑感，如同浓重的铅云，沉甸甸地压在每一个曙光营地成员的心头。一级战备状态下，营地的运转节奏骤然加快，空气中弥漫着硝烟和钢铁的气息。围墙被进一步加固，了望塔增加了哨位和探照灯，工坊里炉火日夜不熄，敲打声不绝于耳。每个人都清楚，兄弟会的主力如同悬顶之剑，不知何时就会斩落。
然而，大战前的寂静，往往是最难熬的。为了维持运转和储备更多物资，在加强警戒的前提下，小规模的外出搜索行动并未完全停止。只是队伍规模更小，路线更谨慎，装备也更精良。
这天清晨，天色灰蒙，寒风刺骨。一支由老队员阿成带领的五人搜索小队，奉命前往翠湖山庄东南方向约十公里外的一处废弃工业园进行侦察和搜索。那里曾是战前的一个精密仪器厂，理论上可能残留一些有价值的设备或零件。队员包括两名战斗经验丰富的老兵，以及赵明手下的一名懂些技术的年轻学徒小陈，负责辨认物品。
小队悄无声息地穿梭在废墟间，动作娴熟，配合默契。工业园死一般寂静，只有风声穿过破碎窗框的呜咽。他们顺利潜入目标厂房，里面布满灰尘和锈蚀的机器残骸。经过一番仔细搜寻，小陈在一个半塌的实验室角落，发现了一个保存相对完好的金属箱，上面有防震标识和模糊的仪器铭文。
“成哥！快来看！”小陈压低声音，带着兴奋，“好像是高精度的信号发生器或者分析仪的核心部件！这东西对赵工的研究可能很有用！”
阿成心中一喜，示意队员警戒，自己上前和小陈一起费力地将金属箱从杂物中拖出。箱子很沉，密封性很好。
就在他们准备将箱子运走时，厂房外突然传来了引擎的轰鸣声和杂乱的脚步声！
“隐蔽！”阿成低喝一声，小队成员立刻散开，借助机器残骸隐藏身形，枪口对准门口。
脚步声越来越近，伴随着肆无忌惮的谈笑声。
“……妈的，这鬼天气，冻死老子了。”
“少废话，赶紧巡完这片回去暖和。”
“听说前几天雷豹那队人在这边吃了大亏？连‘冥帝’的面都没见着，就灰溜溜回来了？”
“哼，肯定是雷豹自己废物，吹得厉害。什么狗屁冥帝，装神弄鬼罢了，真要碰上咱们兄弟会的精锐，还不是一梭子撂倒？”
话音未落，七八个穿着兄弟会制式作战服、手持自动步枪的士兵大大咧咧地走进了厂房。为首的是一个脸上带疤的壮汉，眼神凶狠，肩章显示是一名小队长。他们显然也是来此巡逻或搜刮的。
两拨人，在这片废墟中，不期而遇。
兄弟会士兵也立刻发现了阿成小队，以及他们脚边那个显眼的金属箱。疤脸队长的目光瞬间被箱子吸引，闪过一丝贪婪。
“哟呵？这不是曙光营地的人吗？”疤脸队长皮笑肉不笑地走上前，枪口若有若无地指着阿成等人，“怎么，跑到我们兄弟会的地盘上来捡破烂了？”
阿成心中暗叫不好，强压怒火，上前一步，挡在箱子前，不卑不亢地说：“这位队长，这里是无人区，谈不上谁的地盘。我们先发现的东西，按规矩，归我们。”
“规矩？”疤脸队长嗤笑一声，用枪管敲了敲旁边的机器残骸，发出铛铛的响声，“在这里，老子的枪就是规矩！识相的，把箱子留下，带着你们的人滚蛋！不然，别怪老子不客气！”
他身后的士兵们也纷纷抬起枪口，脸上带着戏谑和轻蔑，显然没把眼前这五个装备明显差一截的“土鳖”放在眼里。
阿成小队成员气得脸色铁青，手指紧紧扣在扳机上，气氛瞬间剑拔弩张。小陈年轻气盛，忍不住反驳道：“你们讲不讲道理？这是我们找到的！”
“道理？”疤脸队长旁边一个瘦高个士兵怪笑道，“跟死人讲道理去啊？赶紧滚！”
阿成深吸一口气，用眼神严厉制止了想要发作的队员。他清楚，对方人多装备好，真动起手来，自己这边肯定吃亏，任务失败事小，引发全面冲突事大。陆经理再三强调，现阶段要避免直接冲突。
他死死盯着疤脸队长，几乎是从牙缝里挤出话：“好！东西给你们！我们走！”
说完，他示意队员们缓缓后退，保持警戒。
疤脸队长得意地哈哈大笑，一挥手，两名士兵上前，粗暴地抢过金属箱。
“算你们识相！滚吧！下次再让老子看见，可没这么便宜了！”疤脸队长嚣张地喊道。
阿成小队忍辱负重，迅速退出了厂房，消失在废墟中。身后传来兄弟会士兵得意的哄笑声和议论声。
“呸！一群怂包！”
“还以为多厉害呢，看来雷豹真是废物，被这种货色吓住了。”
“这箱子挺沉，看看是什么好东西……”
听着身后的污言秽语，每一个曙光营地的队员都感到无比的屈辱和愤怒，但军令如山，他们只能将这股火气压在心底。
返回营地的路上，气氛凝重得能滴出水来。这次边境摩擦，虽然避免了流血，但兄弟会的蛮横和挑衅，如同一根毒刺，深深扎进了每个人的心里。战争的导火索，似乎已经被点燃。
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