剧烈的爆炸余波渐渐平息，只留下崩塌的山壁和弥漫的烟尘，宣告着阴傀宗这个临时据点的覆灭。空气中混杂着泥土的腥味、血煞的残余以及被薪火净化后留下的淡淡焦灼气息。
关夏立于安全距离之外，胸膛微微起伏，背后的隐痛提醒着他刚才战斗的凶险。但他此刻的心思，却完全被那块惊鸿一瞥的暗红色晶石所占据。
“能让薪火产生如此强烈的渴望…”关夏内视着体内那簇微微跃动、传递出明确指向性的淡金色火苗，心中惊疑不定。薪火乃是古老传承，蕴含守护与净化意志，能引动它如此反应的，绝非阴傀宗惯常使用的阴邪之物。
他仔细回忆那晶石的细节：巴掌大小，不规则，表面有天然的火焰纹路，色泽暗红，却并非煞气结晶那种污秽的血红，而是一种更为深沉、内敛，仿佛蕴含着大地之火的颜色。
“并非此界常见灵材…”关夏搜索着脑海中的知识，无论是家族藏经阁的记载，还是模拟世界中“幽冥森林”的见闻，都无此物描述。“阴傀宗搜集此物，定有重大图谋。或许，这与他们潜入坠鹰涧的真正目的有关？”
他强压下立刻返回废墟搜寻的冲动。方才爆炸动静太大，必定会吸引附近的注意，无论是左家、赵家，还是可能存在的其他阴傀宗成员，此刻返回无异于自投罗网。
必须尽快离开！
关夏最后看了一眼那一片狼藉的裂隙，将晶石的特征和薪火的异常反应深深印入脑海，随即身形一动，毫不犹豫地朝着与来时相反，更为幽邃的裂谷深处潜行而去。
他需要找一个绝对安全的地方，处理伤势，消化刚才战斗的收获，并仔细思考接下来的行动。
就在关夏离去后约莫一炷香的时间。
崩塌的裂隙边缘，空间微微扭曲，一个身着蓝衫、嘴角噙着玩世不恭笑意的身影，如同鬼魅般悄然浮现。
正是谭语。
他低头俯瞰着下方的废墟，鼻翼微微抽动，仿佛在品味空气中残留的各种气息。他的目光先是掠过那些被薪火净化的痕迹，眼中闪过一丝讶异和玩味：“啧啧，这‘火苗’比我想象的成长得还要快些，对付这些阴秽玩意，倒是事半功倍。”
随即，他的视线定格在爆炸最核心的区域，那里除了秽土魔像的残骸和邪修的尸体，似乎还残留着一丝极其微弱、却异常精纯的灼热地脉气息。
“哦？”谭语眉头一挑，蹲下身，指尖在地面某处轻轻一沾，放到鼻尖嗅了嗅，脸上的戏谑渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重，“原来是这东西…‘地心火髓’的碎屑？难怪那些见不得光的老鼠会偷偷摸摸聚集在此。他们不是在炼魔像，而是在借此地的血煞之气，掩盖他们搜寻‘火髓’时产生的灵力波动！”
他站起身，目光变得幽深：“坠鹰涧…上古妖禽陨落之地，至阴至邪，却也因极致的力量碰撞，有可能孕育出至阳之物。地心火髓，乃至刚至阳的天地奇珍，对阴傀宗这等邪道乃是剧毒克星，他们如此费力寻找，是想用来做什么？破坏？还是…炼制某种能抗衡乃至污染‘火种’的邪器？”
谭语摸了摸下巴，眼中闪烁着算计的光芒：“看来，这次‘捡柴’，倒是碰上了点意想不到的乐子。关家那小子，似乎也察觉到了什么有趣，实在有趣。”
他并未在此地久留，身形再次一晃，便如同清风般消散在原地，仿佛从未出现过。只有他那带着深意的话语，似乎还残留在这片死寂的空气中：
“火髓现，阴傀动，这潭水是越来越浑了。小子，可别让我失望啊，让我看看你这簇新生的‘火种’，究竟能在这黑暗中，照亮多远…”
……
关夏在复杂的地形中穿梭了半个时辰，终于找到了一处相对安全的容身之所——一个位于峭壁中段、被几块凸出的巨石和茂密（ albeit 枯萎扭曲）的藤蔓遮蔽的狭窄山洞。洞口不大，仅容一人弯腰进入，内部却别有洞天，约有丈许方圆，干燥通风，不易被察觉。
他仔细检查了洞内，确认没有危险后，才松了口气，盘膝坐下。
背后被魔像拳风擦中的地方依旧隐隐作痛，灵力也消耗了近半。他取出回元丹服下，又运转薪火之力流转周身，那淡金色的暖流所过之处，不仅加速着灵力的恢复，更将侵入体内的些许煞气和暗伤悄然净化、修复。
“薪火淬灵，果然神妙。”关夏能清晰地感觉到，自己的灵力在消耗与补充的循环中，似乎变得更加精纯凝练了一分。
肩头的小黑也安静地消化着那枚煞气结晶，气息平稳中带着一丝增长。脚下的小藤则传递来一股饱足感，之前吞噬的蚀灵尸蟞和阴傀宗弟子的气血，让它获益匪浅。
趁着恢复的间隙，关夏开始梳理目前的局势。
“左家与阴傀宗勾结，目的恐怕不止是赢得会武那么简单。关宏作为吸引火力的诱饵，此刻恐怕处境艰难。林师姐和关石他们，需隐匿行踪，风险同样不小。”
“而我…”他目光锐利，“阴差阳错毁了他们的据点，得知了他们可能在寻找名为‘地心火髓’的奇物，恐怕已经成了他们的眼中钉、肉中刺。”
“接下来的行动，必须更加小心。但危机中也蕴含着机遇…”关夏看向自己恢复灵力时，掌心自然跃动的那缕淡金色火苗，“这‘地心火髓’对薪火大有裨益，若有机会，定要夺取！而且，阴傀宗如此重视此物，破坏他们的图谋，本身就是对关家最大的助力。”
他心中渐渐有了一个大胆的计划。
不再是被动躲避或单纯猎取积分，而是要主动出击，利用自身薪火对阴傀宗的克制，以及小黑、小藤的能力，伺机破坏他们的行动，抢夺“地心火髓”！
当然，这一切的前提是，拥有足够的实力。
他闭上双眼，沉心静气，全力运转功法，加速恢复。淡金色的光晕在他体表若隐若现，将他年轻而坚毅的脸庞映照得如同神只。
山洞之外，坠鹰涧的雾气依旧浓重，杀机四伏。但洞内的关夏，已然明确了前路。
猎人与猎物的角色，或许，该换一换了。
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