第一天的试探,双方打得是有模有样,声势浩大。
这一天的血雨腥风,虽然汉军未能一鼓作气拿下甘陵,但也给了袁绍当头一棒。
袁绍此刻在府中,那是气得够呛,倒不仅仅是因为战事失利,更主要的是差点被刘弥用那漫天的“石头雨”给砸成了肉饼。
他躺在榻上,随着每一次呼吸,断了的肋骨都传来钻心的剧痛,脸色煞白,冷汗直冒。
郎中正在小心翼翼地给他缠裹绷带,每一次触碰都让袁绍倒吸一口凉气。
就在这时,颜良站在一旁,看着主公这般模样,心中既愧疚又担忧。
他眼珠一转,上前一步,抱拳道:“主公,您安心养伤。
末将这就去城墙上盯着,那刘弥诡计多端,万一夜里来偷袭,也好有个应对,防止意外。”
袁绍此时胸口疼得说不出话来,看着现在自己进了城也算是安全了,而颜良勇猛忠诚,确实是最合适的人选。
他艰难地点了点头,挥手示意颜良速去。
于是,这一夜,陈到在城下指挥大军严阵以待,颜良在城头巡视防守,两边大眼瞪小眼,虽然没打起来,但气氛紧张得仿佛能擦出火花。
……
一天的血雨腥风终于过去,夜幕降临,天色逐渐暗了下来。
甘陵城外的汉军大营,刘弥看着城墙上那星星点点的火把,下令鸣金收兵。
“传令,全军休整,明天再战!把抛石车前移,推进到最佳射程!”
刘弥站在中军帐前,嘴角勾起一抹玩味的笑容,自言自语道:
“也好,明天顺便试一下新来的装备——‘霹雳弹’。让工部那帮书呆子研制的玩意儿,也该见见血了。”
所谓的“霹雳弹”,其实是刘弥让工部捣鼓出来的土制手雷。
用黑火药、木炭、硫磺(硝石)按比例混合,装在生铁铸造的密封铁皮罐子里,引信用的是浸过火药的麻绳。
只是在研制时试炸的效果让刘弥很是头疼,往往雷声大雨点小,爆炸威力有限,铁片飞得不远,更多是靠声音和烟雾吓唬人。
没办法,这时候技术水平有限,材料纯度不够,工艺也粗糙,只能达到这样。
但刘弥不想放弃,这种心理战武器,若是用好了,说不定有意外的收获。
比如吓唬吓唬马匹,或者炸死几个没见过世面的倒霉蛋。
……
次日清晨,天刚蒙蒙亮,甘陵城外的大地上就开始动了起来。
并没有急着发动进攻,而是先传来了沉闷的滚动声。
汉军士兵们喊着号子,推动着巨大的抛石车底座和沉重的配件,一步步向前方移动。
长枪兵和刀盾兵如铁壁铜墙般在前方列阵,严密地保护着这些宝贵的抛石车方阵。
与此同时,弓箭手们也随之前移,试射一下,顺带把弓箭射程给标记了。
弓箭手驻地踏弓,床弩纷纷就位,为抛石车的布阵争取时间。
刘弥大军的这番轰轰烈烈的准备,让城上的袁军看得心惊肉跳。
而在袁绍的大营里,这时候也响起了吆喝声,不过是另一种氛围——开饭了。
“吃饭了!吃饭了!今天有肉包子!”
伙头兵推着独轮车,在大营里穿梭,热气腾腾的大桶里装着肉汤,笼屉里是白面馒头。
这就是刘弥军队最让各路诸侯眼红的地方——伙食标准。
在所有诸侯里,刘弥的军粮绝对是天花板级别的。
每天三餐,饭面馒头管饱不说,每天每个士兵还能发一颗鸡蛋或鸭蛋!
一天更有一顿是有肉的,其他两餐虽然素点,但也都是大锅炖,肉菜混煮,油水足得很。
就这条件,在这个“人相食”的乱世里,简直是神仙日子。
这也是刘弥屡战屡胜、士兵悍不畏死的基础。
更炸裂的是,刘弥从不欠军饷!
而且战死抚恤标准极高,家中父母妻儿都能得到妥善安置。
虽然刘弥坐拥扬州、徐州、兖州、豫州、并州这五州之地,听起来地大物博,但实际上真正能稳定提供大量赋税的,也就豫州和部分兖州。
扬州刚刚归附,还要平定山越,是个大包袱;
并州本来就贫穷,还常年打仗;
徐州和兖州虽然也是富庶之地,但收回来的时间不算长,还在恢复期。
刘弥的老底子,主要还是靠豫州供养。
所以,刘弥的军队规模一直控制在四十万左右。
不像其他诸侯,动不动就号称百万大军,实则全是流民和老弱病残,连饭都吃不饱。
不是刘弥不想扩军,实在是养不起啊!
精兵路线,是他的无奈之举,也是明智之选。
“再过两年……”
刘弥看着正在搬运抛石车的士兵,心中暗暗盘算,
“等兖州和徐州彻底好起来,我就不会如此窘迫了。”
……
“咚!咚!咚……”
沉闷而激昂的战鼓声再次擂响,震得人心头发颤。
春风吹,战鼓擂,甘陵城下的较量,正式拉开序幕。
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