于是，一份盖着刘协印玺的圣旨，从东平国发出，送到了青州牧黄琬的府上。
黄琬乃汉室名臣，忠心耿耿，接到圣旨后，心中虽有不甘——曹操名为勤王，实则行吞并之实，我青州岂不是要落入其手？
但君命难违，他只能下令全军协助曹操，清剿境内的黄巾乱军。
然而，盘踞在泰山一带的黄巾军，早已不是当年那群流民饥匪。
以臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人为首的泰山诸将，将泰山天险利用到了极致，麾下集结了数十万之众，兵锋正盛。
臧霸接到探报，只是冷笑一声：“曹操？
不过是一个靠着宦官余荫上位的家伙！
他以为他还是当年那个在兖州初出茅庐的毛头小子吗？
传我将令，整备兵马，就在泰山脚下，与曹军决一死战！
让他知道，我泰山好汉的厉害！”
曹操大军出征，以戏志才为军师，夏侯渊、曹洪、曹休、曹纯等曹氏宗亲大将尽皆出征，气势汹汹。
夏侯惇则与任峻一同留守东平，临行前，曹操拉着夏侯惇的手，郑重道：
“元让，东平与天子，便托付给你了！粮草辎重，是三军之命脉，不可有丝毫差错！”
夏侯惇重重点头：“主公放心！有我夏侯惇在，东平稳如泰山！任峻先生乃理财好手，我二人定当为主公守好大本营！”
战事在泰山西侧骤然爆发。
曹纯率领的虎豹骑如同一道黑色的闪电，狠狠地撞入了黄巾军的阵列。
首战告捷，曹军士气大振。
然而，臧霸毕竟非等闲之辈。
他迅速稳住阵脚，利用对泰山地形的熟悉，节节抵抗，时而设伏，时而偷袭，将曹操大军死死拖在了泰山的崇山峻岭之间。
曹军的精锐在平原上所向披靡，但在复杂的山地中却处处受制，后勤线屡被骚扰，大军仿佛陷入了一片泥潭，进退两难。
曹操在帅帐中，对着地图唉声叹气：“这臧霸，竟如泥鳅一般滑不溜手！泰山地势复杂，我军兵力优势难以施展，如此下去，师老兵疲，必为所困！”
戏志才在一旁，冷静地分析道：“主公不必忧心。
臧霸能守，却不能攻。
他守得一时，守不了一世。
我军只需稳住阵脚，分兵略地，断其粮道，再派人招抚其部众，臧霸之势，必不攻自破。”
就在曹操在青州陷入苦战之时，北方的并州，黄忠的大军也接到了刘弥的命令。
面对太行山深处盘根错节的黑山军，黄忠没有丝毫冒进。
他对身边的副将张飞说道：“翼德，黑山贼众，虽数十万，却乃乌合之众。
其根基在太行山，我等只需如铁犁耕地，一寸一寸往前推，他们无处可躲，自会溃散。”
张飞瞪着环眼，不耐烦地挥舞着蛇矛：“老将军说得在理！但俺张飞等不及了！就让俺带一支兵，杀进山里，把那贼首于毒的脑袋揪出来！”
黄忠摇了摇头，沉声道：“翼德不可轻敌。
兵法云，知己知彼，百战不殆。我军不熟山地，贼人却如鱼得水。
贸然深入，恐中埋伏。还是稳扎稳打为上。”
这一下，可把远在邺城的袁绍给愁坏了。
他指着地图上不断被标记为“黑山军活动区”的领地，对谋士逢纪怒吼：“这黄忠老儿，用兵竟如斯毒辣！
他哪里是在剿匪，分明是在把祸水往我冀州引啊！
你看看！魏郡、钜鹿、常山，到处都是黑山贼！
我冀州的兵马，都快不够用了！”
逢纪也是一脸愁容：“主公，如今黑山军如潮水般涌入，我军四处灭火，疲于奔命。而西边，张杨又上表称臣，请封并州刺史……”
袁绍头更大了：“张杨？他有什么资格当并州刺史？
不过……若能让他牵制一下黄忠，倒也无妨。
准了！立刻表张杨为并州刺史，让他给我去打黄忠！”
张杨得了刺史名分，顿时士气大振，而他麾下，新近投靠了一位绝世猛将——吕布。
没错，就是那个在长安兵败后，辗转投奔张杨的“三姓家奴”。
张杨对吕布的武勇崇拜得五体投地，几乎言听计从。
此刻，他正指着地图，对吕布大加夸赞：“奉先将军真乃天神下凡！有将军在此，何愁黑山不平！”
吕布冷哼一声，眼中满是不屑，一群乌合之众，也配让某出手？
他对张杨说道：“区区山贼，何足挂齿。只需三千精骑，便可破之！”
张杨大喜：“好！就请奉先将军出马！”
吕布率领并州精骑，如同一把烧红的利刃，狠狠地捅进了黑山军最密集的地方。
只见他方天画戟挥舞，所到之处，人仰马翻，无人能挡其一合之将。
黑山军何曾见过如此恐怖的猛人，被打得哭爹喊娘，四散奔逃。
瞬时间，整个大汉北方，烽烟四起。
扬州、青州、冀州、并州，四处燃起战火。
身处风暴中心的刘弥，对此却早有预料。
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