几名祖大寿死侍也受了伤，有的手臂被长矛刺穿，胸口被刀砍中，鲜血顺着伤口不断流淌，可他们脸上没有丝毫痛苦的神色，依旧眼神坚定，手持武器，警惕地扫视着四周，仿佛刚才的厮杀，只是一件微不足道的小事。
许修永看着地上的尸体与血迹，脸上没有丝毫表情，仿佛刚才那场惨烈的战斗，并非他麾下的死侍所为一般——他深知此刻不是动容之时，脱身才是重中之重。
他快步走上前，逐一检查巡逻士兵的尸体，确认没有留下一个活口，随即转身对身后的祖大寿死士们沉声下令。
“快，清理一下战场，把尸体拖到旁边的小巷子里，用尘土、落叶掩盖好，不要留下任何痕迹！我们必须立刻离开这里，越快越好！”
祖大寿死士们纷纷应诺，不敢有丝毫拖延，立刻行动起来，动作迅速而利落，将巡逻士兵的尸体一一拖到旁边的窄巷之中，用地上的尘土、落叶与碎石，快速掩盖起来，尽量不留下任何痕迹。
可所有人都清楚，刚才的厮杀太过惨烈，刀剑碰撞声、士兵们的惨叫声，早已冲破了深夜的寂静，传播得极远，周边的巡逻队定然已经听到了动静，用不了片刻就会蜂拥而至。
他们根本没有足够的时间彻底清理战场，甚至没有时间为受伤的同伴包扎伤口，只能争分夺秒，尽快撤离，才能避免被更多巡逻士兵包围，才能保住袁督师的性命，才能护好这些祖大寿麾下的精锐。
就在他们刚刚将尸体掩盖好，搀扶着受伤的同伴，准备转身撤离时，远处的街巷之中，突然传来了一阵急促的靴底碾地声，脚步声密集而整齐，伴随着此起彼伏的呼喊声，越来越近，越来越清晰，如同潮水般，朝着他们所在的方向涌来。
“快！那边有声音！肯定有乱贼作乱！”
“速速集合，包围那里，绝不能让乱贼跑了！”
“仔细搜查，一个角落都不能放过，务必抓住所有乱贼，护好京城安危！”
声音里满是急切与威严，显然，前来的巡逻士兵人数众多，绝非刚才那一小队可比，而且，看这势头，他们已然锁定了大致方向，用不了片刻，就会将这里彻底包围。
许修永的脸色瞬间变得凝重，周身的气息也愈发冰冷，他死死盯着脚步声传来的方向，指尖因为紧握燧发枪而泛白，指节咯咯作响——他最担心的事情，还是发生了。
前来的巡逻士兵人数众多，而他们身处狭窄街巷，无遮无挡、没有任何退路，若是被彻底包围，想要突围难如登天，所有人都可能死在这里，袁督师也会被重新抓获，他无法向林墨与祖大寿交代，那些祖大寿死侍的牺牲，也将变得毫无意义。
他甚至能想象到最坏的结局：众人被乱箭射杀、乱刀砍死，尸骨无存；而袁督师会被重新押回诏狱，遭受更残酷的折磨，最终惨死；他自己，也会辜负林墨的嘱托，辜负祖大寿的信任，沦为罪人。
周文斌的脸色也变得十分难看，儒雅的面容上满是焦急与慌乱，再也没有了往日的从容与缜密，他紧紧抓住许修永的手臂，语气急切而颤抖，带着几分哀求，却依旧改不了骨子里的算计。
“许修永，不好了！引来太多巡逻士兵了！我们不能在此拖延，必须立刻离开，越快越好！否则我们都会被包围致死，这是我们营救袁督师的唯一机会，绝不能就这样放弃。”
他此刻，早已没了往日的傲慢与强势，只能哀求许修永，可他的话语中，依旧夹杂着自己的算计，依旧在乎自己的利益，在乎东林党的得失，与许修永心中的“守护”，截然不同。
许修永没有说话，也没有理会周文斌的慌乱与算计，他缓缓闭上双眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的慌乱与凝重已然消失不见，只剩下极致的坚定与决绝。
他的脑海中飞速盘算着应对之策，每一种可能、每一种结局都在心头闪过：街巷狭窄无退路，追兵人数众多，想要带着体力不支的袁督师一起突围，几乎是不可能的事。
想要顺利带着袁督师逃离京城，唯一的办法，就是有人主动站出来断后——用自己的生命吸引火力、拖延时间，为大部队铺就一条逃生之路，挡住所有追兵，让他们有足够的时间赶往右安门，彻底逃离京城。
而能承担这份断后任务的，只有他带来的祖大寿死侍。
许修永缓缓转过身，目光缓缓扫过身后的每一名祖大寿死侍，眼神坚定而沉重，声音低沉而有力，一字一句如同惊雷般响彻寂静的街巷，每一个字都饱含着不舍与决绝，每一个字都刻满了使命与担当。
“兄弟们，现在情况万分危急，大量巡逻士兵正在赶来，我们已无退路。”
“想要顺利带着袁督师逃离，想要完成林墨先生的嘱托，想要不辜负祖大寿将军的信任，就必须有人站出来主动断后，为我们吸引火力、拖延时间，挡住所有追兵。”
“我知道，这份任务肯定是十死无生的，一旦站出来，就再也没有活着回来的可能。”
“可我还是希望，有人能站出来，为了袁督师，争取一线生机！”
他的话音落下，街巷之中，瞬间陷入一片死寂，没有丝毫声音，只有远处越来越近的脚步声与呼喊声，如同催命的号角，格外刺耳，格外揪心。
所有人都沉默着，没有人说话，没有人退缩，也没有人犹豫。
他们都清楚，断后，就意味着死亡，可他们，都是祖大寿麾下的精锐，都是林墨嘱托的守护者，都是袁督师的追随者，他们不能退缩，也不会退缩。
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