“刘夫人。”他忽然开口，“你今日用的，是哪种胭脂？”
刘英一怔：“是……是苏州来的芙蓉膏。”
“什么颜色？”
“桃红色。”她下意识摸了摸脸颊，“大人问这个做什么？”
宋慈不答，又看向王淼：“王姑娘呢？”
“我不施脂粉。”
宋慈点头，转向彭仪。大夫人却先开了口：“我多年不用这些了。倒是刘妹妹，最爱打扮。”
话里有话。刘英脸色一白，想说什么，又咽了回去。
厅内气氛愈发紧绷。每个人都成了嫌犯，每个人都在怀疑别人。
宋慈忽然问了个看似无关的问题：“苏老板晚宴前说，有件事要宣布，还请我做个见证。那件事，诸位可知是什么？”
苏文和李杰对视一眼。彭仪别过头。刘英绞着帕子。苏福深深叹了口气。
“是关于……苏家大掌柜的人选。”老管家缓缓道，“老爷原本打算，今晚宣布由老奴暂代掌柜之职，待……待合适时机，再交给少爷。”
“什么？！”苏文猛地抬头，“交给苏福？父亲他……他怎么能……”
“文儿。”彭仪轻喝，却底气不足。
宋慈捕捉到李杰眼中一闪而过的失望，刘英松一口气的神情，还有王淼——她唇角极轻微地弯了一下，像是嘲讽。
“所以，苏老板这个决定，诸位都不知情？”
“舅父从未提过。”李杰低声道。
“老爷只跟老奴说过。”苏福躬身，“说少爷还需历练，让老奴先帮衬几年。”
苏文的脸涨得通红，拳头紧握，青筋暴起。宋慈几乎能听见他牙齿摩擦的声音。
就在这时，宋安轻咳一声：“大人，有发现。”
他指着地面。在苏修座椅左侧三尺处，地砖上有几滴深色痕迹，不像是血。
宋慈蹲身细看。那是酒渍，还混着些许菜汤。旁边有一小块碎片，是瓷器的边角。
“这是谁的席位？”
“是……是妾身的。”刘英小声道，“灯灭时打翻了碗。”
宋慈目测距离。从刘英的席位到苏修的位置，中间隔着彭仪。如果刘英要行刺，必须绕过彭仪，且在不被察觉的情况下拿到苏修的匕首，再刺出致命一击——在完全的黑暗中，这几乎不可能。
除非……
他看向窗户。那个破洞。
“蒋护卫。”宋慈起身，“带我去西廊看看。”
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廊下风急雨斜。
灯笼在檐下摇晃，光影破碎。西廊连通着后园，此时一片漆黑。宋慈接过灯笼，照亮地面。青砖湿润，但依然没有脚印。
“今夜可有人从这边经过？”
“晚宴前，下人们往来上菜，走的是东廊。”蒋一波道，“西廊只通荷池，平日里少有人走。”
宋慈举灯照向窗台。木制窗台上有几道新鲜的划痕，很细，像是金属划过。他俯身细看，在划痕旁发现一点粉末，莹白色。
“宋安。”
助手用纸包起粉末。宋慈又看向窗纸破口——从外向内破，边缘外翻，确实是利器从外划开。
“若有人从外伸手，用铁丝之类的勾住灯绳，一拉，灯就灭了。”宋安低声道。
宋慈点头：“但要在十息之内，潜入厅内，杀人，再离开——除非是高手。”
两人对视一眼，同时想到一个人。
蒋一波。
护卫自己也意识到了，沉声道：“宋大人，卑职绝未行凶。灯灭时，卑职确在东廊，有廊柱上的水渍为证——关窗时溅上的。”
宋慈走到东廊。果然，一根廊柱上有新鲜水痕，位置与蒋一波的身高相符。
不是他。
或者说，不止他。
回到厅内时，气氛更加凝重。苏文的愤怒已转为阴郁，李杰低头不语，彭仪在丫鬟搀扶下勉强坐着，刘英咬着指甲，王淼依旧安静。
苏修的尸体还坐在那里，眼睛半睁，望着屋顶的梁柱。烛火映在他瞳孔里，像是两点不肯熄灭的鬼火。
“宋大人。”苏文忽然开口，声音嘶哑，“凶手就在这屋里，是不是？”
宋慈沉默片刻：“灯灭不过十息，外人难以潜入。凶手，确实在你们之中。”
话音落地，所有人都下意识后退一步，彼此拉开距离。
夫妻、父子、主仆——此刻都成了陌路，成了疑凶。
“但匕首是父亲的贴身之物。”苏文盯着那柄凶器，“谁能在他毫无察觉的情况下取走？”
“熟人。”宋慈道，“或者，他自愿交出。”
“自愿？”苏文愣住，“父亲怎么会……”
“也许是以防身为名，也许是以观赏为由。”宋慈的目光落在每个人脸上，“苏老板取出匕首时，谁离他最近？”
短暂的回忆。
“是……是我。”彭仪颤声道，“老爷拿出匕首时，我正给他斟酒，看了一眼。”
“我也看见了。”刘英接话，“老爷还让我摸了摸柄上的宝石。”
李杰点头：“舅父常给我们看这匕首。”
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