赤火晶的碎片，只有指甲盖大小，嵌在一块被踩进暗金色纹路缝隙的黑色碎石旁，若非角度恰好，在幽绿与暗金交织的光晕下反射出那一点独特的赤红，几乎不可能被发现。
但它确确实实就在那里，与周围宏大、古老、邪异的景象格格不入，如同一滴滚烫的鲜血，滴入了冰冷的死水潭。
阿娜尔的刀鞘上镶嵌着三颗这样的赤火晶，是苏拉婆婆赐予的，据说取自拜火教圣地深处，对火焰之力有微弱的增幅和共鸣效果。林越记得很清楚，阿娜尔一直很珍惜它。
现在，其中一颗的碎片，出现在了这个幽冥道最核心、最隐秘、充斥着死亡与混乱的地下空间，被随意丢弃在仪式能量网络的节点旁。
这意味着什么？
难道阿娜尔……被抓到了这里？不，不可能！分开时，她虽然虚弱，但神智清醒，行动能力尚存，方向明确，且身上还有联络骨符。以幽冥道目前收缩力量、专注于仪式的态势，不太可能分出精力去大规模搜捕一个已经逃离核心区的人，尤其是在魔鬼城外围刚刚遭受袭击和破坏的情况下。
更何况，阿娜尔的目标是返回相对安全的绿洲，那里有法鲁格长者和静默结界。
那么，是之前被抓的拜火教信徒？可能性也不大。根据情报，幽冥道抓捕的主要是牧民和旅人作为“祭品”，对拜火教似乎另有图谋，但主要集中在阿娜尔这样的特殊血脉者身上。
还有一种可能……这块碎片，是更早之前留下的？或许在很久以前，就有拜火教的人（甚至是阿娜尔的先祖？）曾经闯入过这里？留下了痕迹？
但碎片看起来并不古老，边缘的断裂痕迹很新，没有长时间风化的迹象。
无数念头在林越脑海中飞速闪过，每一种都伴随着强烈的不安。他强迫自己冷静下来，当务之急是确认阿娜尔的安危。
他小心翼翼地，用镜域最细微的感知力，去触碰那块碎片。碎片上残留的气息极其微弱，几乎被周围浓郁的幽冥死气彻底覆盖、同化，但镜域还是捕捉到了一丝熟悉的、属于阿娜尔的、带着灼热与不屈意志的精神印记残留！虽然非常淡，且充满了痛苦和挣扎的意味，但确实是她留下的！
时间……不会太久！最多不超过两三天！
阿娜尔在返回绿洲的途中，或者……已经抵达绿洲后，又出了意外？被幽冥道的人擒获，带到了这里？还是她自己因为某种原因，主动或被动地再次进入魔鬼城，甚至闯入了这个地下空间？
无论是哪种情况，都意味着阿娜尔此刻的处境，极度危险！甚至可能……已经遭遇不测？
一想到阿娜尔可能像那些“魂奴”一样，被抽走灵魂，变成行尸走肉，或者被用作某种仪式的“特殊祭品”，林越的心就如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎窒息。
不行！必须立刻找到她！确认她的生死！
但他现在身处龙潭虎穴，自身难保，中央神殿附近守卫森严，更有“魂使”那样的恐怖存在坐镇，贸然行动无异于自投罗网。
怎么办？
林越的目光死死盯着那块赤火晶碎片，又缓缓扫过神殿基座周围忙碌的魂奴和那些黑袍人。碎片所在的位置，靠近一个能量节点，但并非核心区域，也非魂奴主要活动的路径，看起来像是无意中遗落或被丢弃的。
也许……阿娜尔并没有被带到最核心的祭坛附近？而是被关押在某个相对外围的地方？这块碎片，可能是她在被押送途中，或者被囚禁时，挣扎遗落的？
他需要更多线索。
他强压下立刻冲出去的冲动，强迫自己仔细观察碎片周围的环境。
碎片所在节点附近的暗金色纹路，比别处似乎更加明亮、活跃一些，能量流动也更加急促。镜域仔细分辨，发现这些能量流动的方向，并非全部涌向中央神殿，有一部分似乎分叉了，沿着几条更加细小的、颜色略浅的暗金纹路，流向神殿基座后方，一片被巨大阴影笼罩的区域。
那片区域，似乎是神殿基座与后方天然岩壁结合的部分，光线更加昏暗，连那些幽绿的方尖碑光芒都难以照亮。
会不会……那里有囚室、仓库，或者其他附属设施？
林越又耐心观察了许久。他发现，每隔一段时间，就会有一队（大约五六个）动作比普通魂奴稍微灵活一些、但眼神依旧空洞的黑衣人（似乎是低阶弟子被控魂？），从神殿基座侧面一个不起眼的拱形门洞中走出，沿着固定的路线，在几个能量节点之间巡查，然后返回。他们的路线，恰好会经过那片阴影区域的边缘。
或许，可以跟着他们？或者……想办法混进去？
混进去的风险极大。这里的人似乎都受到某种统一的意志或禁制控制，彼此间可能通过死气波动或精神印记识别。自己这个“外人”，气息截然不同，一旦靠近，很容易被识破。
但阿娜尔可能就在里面！他不能等！
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