每一座高台上,都放置着一把造型各异、但同样散发着古老而强大气息的高座,每一把高座的靠背顶端,都镶嵌或雕刻着与女神像底座相对应的那十三种图案之一。
而在高座之上,并非空置,而是各自陈列着一件物品,正是那十三中图案代表的器具。
这些,便是光明教会传承数千年、从未离开过中心教堂的十三件“圣具”。
它们并非用于战斗的武器,而是象征着教会不同职能、权柄与教义的至高圣物,每一件都曾得到过光明女神亲自的赐福,并在数千年的信仰供奉和圣光浸染中,蕴含了难以想象的伟力。
其位格与力量,在某些方面,甚至足以与那些流传于世的“神遗之器”相提并论。
仅仅是静静陈列于此,便自然而然地形成了一种无形的力场,让中殿的氛围庄重到近乎凝固。
“孩子们,你们来了。”
就在这时,一道温和、慈祥,仿佛能直接熨帖到人心灵最柔软处的声音响起,打破了中殿的寂静。
只见一位面容慈蔼、留着整齐白色短发和短须的中年男子,从侧面的一道小门中缓缓走出。
他身着一袭朴素却质地非凡的白金色教会常服,脖子上挂着一枚看似普通、却隐隐有流光内蕴的沉重金色十字架。
他的脸上带着温暖的笑意,眼神清澈而睿智,周身没有任何迫人的气势,却自然散发着一种令人心安、信服、甚至不由自主想要亲近的独特气质。
即便是第一次见面的人,也会瞬间对他产生极大的好感。
“教宗大人!” 薇儿第一个认出来人,立刻恭敬地屈膝行礼,声音因激动而微微发颤。
来人正是光明教会的现任最高领袖,被亿万信徒尊称为“圣父”的教宗——洛汉。
“呵呵,好久不见了,薇儿。” 洛汉教宗走上前,亲手虚扶了一下薇儿,笑容更加和煦,“有十多年了吧?自从我离开帝国皇都大教堂,回到总部之后,就再也没见过你了。”
“当年那个躲在你老师身后,害羞得不敢抬头的小丫头,如今已经成长得如此出色,成为一名优秀的圣光承载者了。时间过得真快啊。”
“是……是的,教宗大人。好久不见。” 薇儿抬起头,眼眶微微有些发热。
眼前这位慈祥的长者,是她幼年时在帝国教会总部最重要的引路人之一。
“呵呵,不必如此拘谨,薇儿,在这里,你可以放松一些。”洛汉教宗温和地说,然后目光转向林和爱丽丝,“这两位,就是你的守护骑士吧?爱丽丝·安斯莱特,还有林·斯弗特沃德。很高兴见到你们,年轻而杰出的勇士们。”
他的目光在两人身上停留片刻,尤其在林身上,那双仿佛能洞察人心的眼眸中,似乎有极细微的波澜闪过,但很快又恢复了平静的温和。
“请随我到这边来吧,选拔仪式即将开始,但其他几位候补和骑士还未到齐。你们可以先在偏殿休息室稍作等待。”
在洛汉教宗的亲自引领下,林、爱丽丝、薇儿穿过中殿一侧的拱门,来到了一间宽敞明亮的偏殿休息室。
刚踏入休息室,林的目光便迅速扫过全场。
室内已经有不少人在等待了。
靠近窗边,站着魔法师协会起源魔导师学院的三位:布鲁诺正低声与加蒂安说着什么,后者看起来还有些紧张,不断偷瞄门口。
塞莱斯蒂娅则坐在一张小桌旁,面前摆着几碟精致的教会特色茶点,正专心致志地品尝着,对周围的视线浑然不觉。
房间另一侧,切尔诺皇国的三人组气场鲜明。
露娜瑞娅身姿挺拔,正与她的守护骑士之一、那个名叫凯凯西普斯的冷面青年低声交流。
而那个活泼过头的少年贝尔,则显得有些坐立不安,好奇地打量着房间里的每一个人,尤其是新进来的林他们。
冒险家协会的三人,领队的卡珀莉可一副干练大姐头的模样,正叉着腰,对一直盯着周围装饰,满脸写着“我想要”的伊瑟拉进行教育。
而看起来怯生生的茉茉则抱着一个兔子玩偶,缩在卡珀莉可身后,只露出半张脸。
此外,提亚王国的代表也已就位。
圣女候补索利亚独自站在房间中央最显眼的位置,下巴微扬,毫不掩饰地打量着露娜瑞亚,眼神交会之间满是浓浓的火药味。
她的两位守护骑士,莉安妮娅和塞莱妮娅,则如同最忠诚的影子,沉默地立于她身后两侧,面无表情,气息收敛得近乎完美。
随着林一行人的进入,休息室内所有人的目光,或多或少都投了过来。
好奇、审视、警惕、友好、漠然……各种情绪在无声的目光交汇中流动。
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