秋日的晨光带着清冽的金黄，斜斜铺洒在高中教学楼前的公告栏上。金属边框在阳光下反射着刺眼的光。公告栏前早已人头攒动，像涨潮时吸附在礁石上的密集贝壳，议论声嗡嗡作响，汇成一片期待的浪潮。
“……还用问吗？肯定是凌天恒啊！”
“那可不一定，我听说那个新来的叶晓月分数也高得吓人，她可是和凌天恒并列的市状元！”
“就是就是……”
叶晓月刚从作业区交完练习册回来，正好穿过这片嘈杂的声浪。她步履平稳，目不斜视，但那些关于她和凌天恒名字的字眼，还是像无形的针尖，轻轻刺着她的耳膜。她背脊下意识挺得更直了些，试图隔绝那些目光和议论。
突然，人群中爆发出一声夸张的“哇！”，紧接着一片更大的哗然声浪掀起。
“天呐！并列第一！叶晓月和凌天恒！”
“快看年级前十里！……十个人里得有八个是（六）班的吧？！这是什么神仙班级！”
“废话，人家是尖子班中的尖子班，堆满学霸不是很正常？少见多怪……”
喧闹声中，江晓璇清脆的声音穿透人群：“晓月！”
叶晓月停下脚步，回头。江晓璇脸上是毫不掩饰的兴奋，快步从公告栏方向走来，亲昵地一把挽住她的胳膊：“考得也太厉害了吧！我就知道！状元就是状元，一点水分都没有！”她的语气热烈，带着由衷的钦佩。
“谢谢，”叶晓月嘴角弯起一个浅浅的弧度，回应得平静温和，“你考得也很好啊。”她的目光落在江晓璇脸上明亮的笑容上，心头微暖。
“走了走了，回教室！”江晓璇不由分说，揽着她的手臂便往高一教学楼方向走，步履轻快得像跳跃的阳光。
在教学楼走廊分岔口，两人各自走向自己的班级。叶晓月刚踏进高一（六）班的门，一道冰冷锐利、带着毫不掩饰敌意的目光便直直刺了过来——是雷欣。
她正抱着手臂坐在位置上，嘴角紧抿，眼神里的不甘和怨怼几乎要化为实质。叶晓月面不改色，眼神平静地扫过雷欣的脸，没有片刻停留，径直忽略了过去，仿佛那只是一块挡路的冰。
走到座位旁，凌天恒已经在了。他正低头看着摊开的习题册，晨光勾勒着他专注的侧脸轮廓。“早。”他头也没抬，清冷的嗓音像冰粒落在桌面上。
“早。”叶晓月应了一声，拉开椅子坐下，动作间带起细微的气流。
笔尖在纸上停顿了一下。凌天恒终于抬眼，目光如同带着精准刻度的尺子，先是掠过叶晓月平静的脸，然后才淡淡开口：“看成绩了？”
“来的路上听说了。”叶晓月从书包里拿出书，指尖叩在硬质封面上发出轻响，“考得不错。”她语气平淡，听不出波澜。
凌天恒闻言，嘴角极其细微地向上扯了一下，与其说是笑，不如说是一个带着些微嘲弄的弧度。他修长的手指间不知何时夹了一支笔，灵巧地转了一圈，语气带着一种近乎刻薄的“惋惜”：“啧，可惜了。本想一分高下，看来是我……太随意了？”尾音微微上扬，将那点“随意”说得意味深长，仿佛输赢全在他一念之间。
叶晓月被他这副理所当然的傲慢噎了一下，抬眼对上他那双带着审视和挑衅的眼眸。她眉梢都没动一下，语气却比他更直白坦荡，甚至带着点回刺的锋芒：“那你下次认真点，超过我。”这话说得理所当然，仿佛这本就该是他的目标，反击得干净利落。
凌天恒似乎被这直球噎住了一瞬，眼底飞快掠过一丝难以捕捉的光，随即恢复冷然。他没再回应，只是从鼻腔里发出一声极轻的、意味不明的气音，算是结束了这场短暂的交锋。他重新低下头，目光落回习题，仿佛刚才那句挑衅从未发生。
教室的另一隅，气氛却截然不同。
“真是气死我了！”雷欣的声音压得低低的，却充满了烦躁和挫败，她面前的练习册被钢笔尖戳了好几个墨点，“居然才考了个第二！”她握着笔的手指关节因为用力而微微发白。
同桌莫晴语放下手中的笔，耐心地安抚：“第二名也很棒了啊欣儿！年级前十呢！多少人想进都进不去啊！”她试图用轻松的语气缓解好友的郁闷。
“第二名有什么用？！”雷欣猛地转头瞪向莫晴语，声音里带着委屈和不甘，“谁会记得第二名？所有人的目光都围着第一名转！”她说着，目光又不自觉地、带着强烈不满地刺向叶晓月和凌天恒的方向。
莫晴语看着她气鼓鼓的样子，无奈地叹了口气，半是自嘲半是安慰：“哎呀，我这个年级前十吊车尾的都还没说话呢，你这第二名还不满足啊？”她轻轻拍了拍雷欣的手背。
“我更气的是，”雷欣深吸一口气，声音几乎是从牙缝里挤出来，“叶晓月和班长！他们居然是并列！”这个“并列”在她看来，简直像讽刺一样，连她唯一可能超越的目标都变得模糊不清。
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