三十七公里。
对于阈界信号来说,这距离像是给蜗牛绑上沙袋——它每前进一公里,就要停顿十几分钟。怯怯就飘在屏幕前,光晕随着信号的节奏一颤一颤。
“它又停了。”怯怯说。
“第几次了?”哈桑小声问。
“第八次。”钥匙7号精确回答,“当前位置:距离镇界二十三公里。前方有一片森林,阈界数据显示该区域存在微弱的‘记忆残留’——可能是它被什么东西触动了。”
怯怯的光晕暗淡了一下。
“树。”它说,“它记得树。”
“你记得吗?”星辞问。
怯怯沉默了几秒:“不记得。但它记得。我感觉到它在想……很久以前,有树的地方,有人陪它玩过。”
艾米丽轻轻拨动吉他,是一段简单的、像风吹过树叶的旋律。
怯怯转向她:“这是什么?”
“树的声音。”艾米丽说,“如果你朋友想不起来,可以帮它回忆。”
怯怯盯着屏幕。那信号又在移动了——这次快了一点,像被风吹了一把。
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上午十点,信号抵达镇外五公里。
鲍勃老爹带着望远镜和一篮子三明治出现在旅馆门口:“战况如何?需要侦察兵吗?”
哈桑接过一个三明治:“老爹,您这年纪当侦察兵?”
“我当年在森林里追过熊!”老爹瞪眼,“追了三公里,最后熊跑累了,坐下来跟我谈判!”
“……熊跟你谈判?”
“它用爪子比划,我用树枝比划,最后达成协议——我不进它的地盘,它不进我的垃圾桶。”老爹骄傲地挺胸,“和平共处至今。”
怯怯飘到老爹面前:“熊……可怕吗?”
老爹想了想:“远看可怕,近看就是个毛茸茸的胖子。后来冬天它还会来我后院冬眠,我给它盖旧被子。”
怯怯光晕微微晃动:“像你们收留我。”
老爹愣了一下,然后咧嘴笑:“对,就是这意思。所以那个信号——你另一半——不管它什么样,近看肯定没那么可怕。”
怯怯沉默了一会儿,然后飘回星辞肩头。
“我想去接它。”它说。
星辞站起身:“好。我们陪你。”
陆星眠点头:“保持距离,不惊扰。让它自己决定走多快。”
晓光兴奋地闪烁:“我可以在前面铺光路!像红地毯那种!”
“低调点。”艾米丽提醒,“万一它社恐呢?”
怯怯认真补充:“它可能……比我还怕人。”
哈桑举手:“那我留在镇上准备欢迎物资?万一需要蜂蜜什么的。”
“批准。”星辞微笑。
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队伍出发:星辞、陆星眠、怯怯、钥匙7号(远程支援)、晓光(低光模式)。萨米和艾米丽留守控制室,随时监测信号动态。
森林边缘,他们停下脚步。
信号就在前方约五百米处,静止不动。怯怯从星辞印记里飘出来,悬在半空,光晕微微颤抖。
“它知道我们来了。”怯怯小声说。
“要喊它吗?”晓光压低光丝。
怯怯犹豫了一下,然后轻轻发出一个音——不是语言,是某种极细微的波动,像幼鸟求食时的颤音。
森林里,一团极其淡薄的光晕从树丛间浮起。
它比怯怯小一圈,颜色更暗,边缘几乎透明。它飘在半空,一动不动,像被吓到的野兔。
怯怯又发出一声波动。
那团小光晕颤抖了一下,缓缓向前移动——一米,停住;又一米,再停住。
“它在数步。”钥匙7号通过耳机轻声说,“每一步都要确认安全。”
怯怯转向星辞:“我可以过去吗?慢慢走。”
星辞点头:“我们在这里等。”
怯怯飘向那团小光晕。它也很慢,每一步都停顿,让对方有足够时间适应。
三米的距离,走了整整五分钟。
当两团光晕终于面对面时,森林里所有的鸟忽然都安静了。
小光晕伸出最边缘的一缕,怯怯也伸出自己的一缕。两缕光丝在半空相遇,轻轻触碰——
然后缩回,又伸出,再触碰。
像两个人在黑暗中用手指摸索对方的脸,确认是不是记忆里的模样。
怯怯的声音轻轻传来:
“是你。”
小光晕没有回答,但它的颜色缓缓变亮了一点——从暗灰变成浅灰,又从浅灰变成接近怯怯的淡金。
“你记得我吗?”怯怯问。
小光晕沉默了很久。然后它发出一声极轻的、像被风吹散的波动:
“记得一点点……树。还有……丢下。”
怯怯的光晕黯淡了一瞬:“不是我丢的。是我们被丢的。”
小光晕缓缓靠近,直到两团光晕的边缘完全贴在一起。
没有融合。只是贴着。
像两个失散太久的亲人,终于挨在一起,不需要说话,只需要存在。
——
星辞和陆星眠站在原地,没有靠近。
晓光用最低的光频拍摄着画面,小声说:“它们在充电……不是,在互相取暖。”
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