利物浦的午后带着冬日特有的慵懒,阳光透过红砖别墅客厅的彩绘玻璃窗,在羊毛地毯上投下斑驳的光影。雷恩斜靠在真皮沙发上,手里捧着一本最新的《超凡周刊》,指尖轻轻摩挲着铜制封面,上面的齿轮纹路泛着淡淡的金属光泽。
客厅里暖意融融,黄铜暖炉里的煤炭燃烧得正旺,发出轻微的噼啪声,与窗外偶尔传来的蒸汽机车鸣笛声交织在一起,构成一幅宁静的冬日图景。老约翰端来一杯温热的红茶,放在旁边的茶几上,轻声说道:“先生,您的茶。”
“谢谢。” 雷恩头也没抬,目光依旧停留在周刊上。这期周刊的核心内容是超凡材料市场分析,上面标注着各类材料的最新价格:低阶的序列 9 材料已经涨到 400 金镑起步,序列 8 材料突破 700 金镑,中阶的序列 6 材料更是逼近 4000 金镑,就连之前价格相对稳定的灵能珍珠,也因为娜迦族贸易渠道的波动,价格上涨了 15%。
“材料价格又涨了。” 雷恩低声嘀咕,心里泛起一丝了然。军方囤积军备、教会行动异常,超凡世界的暗流涌动,自然会带动超凡材料的需求上涨。这对他来说既是机遇也是挑战 —— 机遇在于他的星纹钢工坊、灵能珍珠贸易能获得更高利润,挑战则是购买高阶材料的成本也随之增加。
他合上周刊,端起灵能红茶喝了一口。温热的茶水带着淡淡的灵性气息,顺着喉咙滑下,让紧绷的神经渐渐舒缓。意识海的黄铜核心平稳旋转,金镑锚点的暖光与材料价格上涨的信息产生微妙共鸣,他已经开始盘算着调整贸易策略,趁着价格高位加大超凡材料的出口量。
就在这时,老约翰拿着一封密封的信件走进客厅,语气恭敬:“先生,斯诺先生派信使送来的信,说是紧急事务。”
“埃德加的信?” 雷恩眼睛一亮,放下茶杯接过信件。信封是深蓝色的,火漆印章上刻着 “风暴之眼” 小队的徽章,正是埃德加常用的信封样式。他拆开火漆,抽出里面的信纸,埃德加遒劲的字迹映入眼帘:
“雷恩,许久未见,甚念。定于今晚八点,蒸汽黄铜会所举行小队聚会,除兽人位面驻守成员外,其余人皆会到场。近期诸事繁杂,有重要事宜商议,务必准时赴约。—— 埃德加?斯诺”
“小队聚会?” 雷恩脸上露出笑意,心里涌起一股期待。他已经有一个月没见到队友们了,上次分别后,威廉去度蜜月,埃德加忙着整合东方贸易渠道,月季专注于驯兽能力提升,教授则在炼金工坊里钻研新技术,大家各自忙碌,难得有机会齐聚。
“正好问问他们的近况,顺便聊聊材料价格上涨的事情。” 雷恩将信纸收好,心里已经开始盘算着晚上要讨论的话题。兽人位面的封地建设、东方的超凡材料贸易、还有蒸汽重锤兵工厂的订单情况,都是需要和队友们商议的重要事宜。
傍晚时分,雷恩换上一身深灰色的西装,搭配白色衬衫和深色领带,胸前的相位道标吊坠微微晃动,泛着淡淡的蓝光。他对着镜子整理了一下衣领,确认仪表得体后,拿起挂在衣架上的羊绒大衣,走出了红砖别墅。
汤姆早已等候在门口,看到他出来,立刻恭敬地打开蒸汽轿车的车门:“少爷,蒸汽黄铜会所位于市中心,车程大约 20 分钟。”
“出发吧。” 雷恩点头,弯腰坐进车内。
蒸汽轿车平稳地驶离庭院,朝着市中心的方向疾驰而去。沿途的街道灯火璀璨,蒸汽路灯如同繁星般点缀在道路两旁,店铺的橱窗里陈列着各式商品,透着节日前的繁华气息。轿车穿过热闹的商业街,最终停在一座气派的黄铜建筑前 —— 这就是蒸汽黄铜会所。
会所的外墙由黄铜板材拼接而成,上面雕刻着复杂的齿轮与管道图案,大门两侧矗立着两座蒸汽骑士雕像,手里握着黄铜长枪,透着威严与神秘。雷恩推开车门,走进会所内部,一股混合着雪茄香、灵能酒气和机油味的气息扑面而来。
会所的装修极具蒸汽朋克风格,天花板悬挂着巨大的黄铜吊灯,齿轮造型的灯座连接着细小的蒸汽管道,暖黄的光线均匀洒落;墙壁上挂着各式超凡武器和机械装置,从古老的燧发枪到最新的灵能步枪,应有尽有;地面是打磨光滑的黑色大理石,倒映着周围的铜制立柱,立柱上刻满了灵能符文。
“雷恩!这边!” 刚走进大厅,就听到威廉熟悉的声音。只见角落的卡座里,埃德加、月季、教授已经等候在那里,桌上摆放着灵能酒和精致的点心。
雷恩笑着走过去,在威廉身边坐下,语气带着调侃:“威廉,你的蜜月过完了?看你这精神头,想必是玩得很尽兴。”
威廉穿着一身宝蓝色的休闲西装,手里的金镑硬币转得飞快,脸上带着爽朗的笑容:“那可不!难得放松一段时间,把南大陆的海滩都逛遍了。不过玩归玩,赚钱才是正事,现在我已经满血复活,随时可以投入工作!”
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