风从暗道里吹出来，带着一股陈年灰尘的味道。牧燃往前走了几步，脚底踩到的是平整的石面，不像外面那种松软的灰土。他站稳后，回头看了一眼。
白襄也跟了进来，顺手把那块布重新掖进他袖口。她的动作很轻，没说话。
前面是一片大空地，比想象中要宽得多。四面看不到墙，头顶也黑，像是没有顶。地上摆着很多东西，有架子、箱子、铜盆、断刀，还有一些说不上名字的物件，全都蒙着灰，静静立着。
牧燃往前走，脚步慢，但没停。他的右臂已经快没了，整条手臂只剩下手腕还能动，其他地方都化成了空荡荡的衣袖。他靠左边的手撑着身体平衡，每走一步，胸口就有点发闷。
他记得刚才在镜子里看到的那个背影——那是五年后的自己。可他知道，他活不到那时候。星脉枯萎的人，用一次灰，就少一分命。他已经用了太多次。
但他还是得找。
找登神碎片的线索。
只有集齐碎片，才能打开溯洄之门，才能把妹妹带出来。
他走到一个木架前，伸手摸了摸上面的灰。指尖一碰，灰就裂开一道缝，底下露出几个字。字迹很旧，笔画断续，像是刻上去又被人磨过。
他蹲下身，用指腹轻轻擦去更多灰尘，看清了两个字：**残阙**。
这不是地名。
是记录。
他继续翻看架子上的东西，发现都是些破书、烂册子，纸页脆得一碰就碎。他不敢用力，只能一点点翻开。
突然，他在最底层抽出一本薄册。封皮已经烂了，只剩一角还连着，上面有个符号——弧线上，两点下，中间断开。
又是“断誓契”。
他翻开第一页，纸上的字迹歪斜，像是匆忙写下的。内容残缺不全，只能拼出几句：
“……碎……散于三阙……”
“……集齐可启溯洄之门……”
“……非献祭者不可触……”
他盯着这几句，呼吸变重。
碎片在三阙？哪三阙？
渊阙、尘阙、曜阙？
他继续往后翻，后面的纸全烂了，墨迹模糊，只有一个名字反复出现：
“……牧……”
“……燃……”
他手指一顿。
这个名字不是别人写的。
是他自己的笔迹。
可他从来没有来过这里。
也没有写过这些东西。
他抬头看了看四周，声音压得很低：“白襄。”
她走过来，站在他身后半步的位置。
“你看这个。”他指着那几行字，“有人在这里写过我的名字。”
白襄看了一眼，眉头皱起：“字迹不一样。前面的是古体，后面的是你常用的写法。”
“我知道。”他说，“但我没写过。”
两人沉默了一会儿。
白襄环顾四周：“这个地方不对劲。器物摆放太整齐，不像没人管。而且……”她顿了顿，“这些灰落得不均匀。有些地方新，有些地方旧，说明最近有人动过。”
牧燃没答话，只是把那本册子一页页翻完。最后一页背面沾着一点暗红，像是血干了之后留下的痕迹。
他用指甲刮了一下，粉末落在地上。
就在那一瞬间，周围的空气变了。
不是冷了，也不是风来了。
是一种感觉——像有人在背后站着，离得很近，却没有呼吸声。
他缓缓合上册子，抬头看向不远处的一排铜灯。
灯芯原本是黑的，现在有一盏，边缘泛出一点微弱的红光。
他盯着那盏灯，没动。
白襄察觉到什么，退后半步，手摸到了腰间的刀柄。
“怎么了？”她问。
“灯亮了。”他说。
“什么时候？”
“刚才。”
白襄顺着他的视线看过去。那盏灯确实不一样了，火苗没起，但灯座周围的铜锈正在褪色，露出底下原本的金色。
她低声说：“别碰别的东西了。”
“我还没看完。”他翻开册子，重新看那几行字。
“碎……散于三阙”——这是线索。
“集齐可启溯洄之门”——这是目的。
可谁集齐？谁开启？
他忽然想到一个问题：如果碎片真的存在，为什么从来没有人拿到过？
为什么历代拾灰者都没能成功？
他低头看着自己的手。掌心有一道旧伤，是早年用灰时反噬留下的。现在那道伤开始发烫，像是被什么东西唤醒。
他翻开册子最后一页，再次查看背面的血痕。
这一次，他发现血迹的形状不是随意滴落的。
它构成了一个方向——指向右边第三根柱子。
他站起来，朝那根柱子走去。
白襄立刻拦住他：“你要干什么？”
“那边有问题。”他说。
“我知道有问题。”她声音压低，“所以不能过去。”
“我已经走到这了。”他说，“我不可能停下。”
白襄看着他，眼神复杂。她知道劝不动他，最后只说了一句：“别碰任何东西。”
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