林父指尖无意识地摩挲着腰间系着的墨玉佩，那玉佩温润光滑，是他年轻时闯荡商海时，妻子亲手为他寻来的护身符。方才还飘远的思绪，如同被风卷起的柳絮，此刻缓缓落定，眼底的恍惚褪去，取而代之的是一派沉稳平和。
他抬眼扫过堂下坐着的众人，目光从一张张熟悉的脸上掠过——有跟着他打拼了二十余年的老掌柜，鬓角已染了霜华；有踏实肯干的管事，眼角刻着常年操劳的细纹；还有几位掌柜的家眷，今日也随着一同前来，脸上带着几分好奇与拘谨。
清了清嗓子，林父的声音不高，却带着穿透人心的力量，在寂静的厅堂里缓缓传开：“诸位，今日把大家召集到这，一路辛苦了，预祝大家京城之行吃好玩好。”
他微微颔首，姿态谦和，“但今天要说的事，于大家、于林家，都是桩要紧事。首先，林某真心实意地谢谢各位这些年来的鼎力相助。想我林家祖上不过是寻常农户，转眼二十余年已过，驻足京城，如今遍布各州府的几十家铺子，哪一步离得开在座各位的心血？”
他顿了顿，目光落在角落那位头发花白的张掌柜身上，眼底泛起一丝暖意：“张掌柜，还记得十年前咱们京城绸缎庄刚开张时，遇上连绵阴雨，库房的绸缎受潮，是你带着伙计们连夜生火烘烤，守了三天三夜，才保住了大半的货底；还有苏州分号的李管事，五年前江南水患，铺子被淹，你顶着风浪去乡下收蚕茧，硬是凭着一股韧劲让分号起死回生。”
桩桩件件，皆是林父记在心底的往事，“这些年，林家铺子能在乱世中站稳脚跟，靠的就是‘诚信’二字，而这份诚信，是你们用日复一日的踏实肯干撑起来的。没有你们，就没有林家今日的家业，这份情，林某和林家，永世不忘。”
话音落下，堂下众人纷纷拱手道谢，脸上满是动容。跟着林父做事的这些年，他们深知东家为人宽厚，待下体恤，从未有过苛待，如今听他一一念及旧情，更是心头温热。
林父抬手虚按，示意大家安静：“今日召大家前来，并非叙旧，而是有一件关乎各位前程的好消息要宣布。”
他转过身，目光投向站在身后侧的管家林枫。林枫一袭深蓝色长衫，身形挺拔，面容沉稳，自十五岁便跟在林父身边，办事利落，深得信任。
“林枫，”林父的声音带着几分吩咐，却无半分威严，“把备好的东西分下去吧，切记，单子要按照对应铺子的掌柜一一发放，不可有误。”
林枫微微躬身，姿态恭敬至极，声音清朗：“好的，老爷。”说罢，他转头对守在厅外的两名干练伙计递了个眼色。
伙计们立刻捧着两个沉甸甸的红木托盘走了进来，托盘上整齐地码放着一叠叠折好的宣纸，每张宣纸上都用朱砂印着林家铺子的专属印记。
林枫亲自上前，拿起最上面的一叠单子，先是走到京城绸缎庄的张掌柜面前，双手递上：“张掌柜，这是您的单子。”
随后，他依次走到每一位掌柜和管事面前，准确无误地将对应的单子分发下去。分发的过程安静有序，林枫动作沉稳，伙计们也各司其职，没有半分喧哗。
堂下众人手中捏着那张薄薄的宣纸，却只觉得分量不轻。他们你看我，我看你，眼神中满是疑惑与好奇。有人忍不住轻轻摩挲着纸面上的朱砂印记，有人悄悄展开一角，却只瞥见几行工整的小楷，未能看清全貌，便又谨慎地折了回去。
大家都按捺着心中的疑问，静静地坐在原位，等待林父揭晓答案——跟随林父多年，他们深知东家做事向来周全，既然说是好消息，便绝不会亏待他们。
不多时，所有单子分发完毕。林枫清点了一遍托盘，确认没有遗漏，才又缓步走回林父身后，依旧是那副恭敬待命的姿态。
林父的目光缓缓扫过堂下，只见众人脸上都带着几分茫然与探究，手指下意识地捏着手中的单子，显然是对这突如其来的“礼物”满心好奇。看着大家这副既期待又忐忑的模样，林父嘴角勾起一抹温和的笑意，那笑意从眼底蔓延开来，带着几分释然，几分欣慰。
就在这时，京城绸缎庄的张掌柜再也按捺不住心中的疑惑，他猛地站起身，手中紧紧攥着那张单子，声音带着几分难以置信的颤抖：“东家……”他深吸一口气，似乎是鼓足了勇气，才将心中的猜测问了出来，“您这单子上写的……莫不是要把铺子全部卖了？”
张掌柜的话音一落，堂下顿时一片哗然。众人纷纷展开手中的单子，仔细研读起来。
只见宣纸上清晰地写着对应铺子的名称、地址、铺面大小、店内存货清单，最下方则是一个明明白白的转让价格。
那价格比市面上同类型铺子的市价低了足足三成，而且备注中还写明，包含铺面的房契、地契以及所有经营器具和存货。
“当真……是要转让铺子？”
“这价格……也太低了吧？东家这是……”
“难道林家真的要放弃这些铺子？”
议论声此起彼伏，众人脸上的疑惑渐渐变成了震惊，纷纷抬眼看向台上的林父，等待他的答复。
林父缓缓点头，脸上的笑意依旧温和，却多了几分坚定：“张掌柜说得没错，我今日召集大家，正是要将林家名下所有的铺子，全部转让出去。”
他顿了顿，继续说道：“想必各位也知道，我林家就这一个独子，名唤林雨晨，这孩子自小不喜经商，一心只读圣贤书，这些年苦读不辍，学识尚可。
如今朝廷开科取士，我想让他放下俗务，专心备考，搏一搏前程，也圆了他多年的心愿。”说到儿子，林父的眼中满是骄傲与期许，“林家经商，虽也算小有成就，但终究是商贾之家。
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