第四节义和团运动与庚子国难
一、拳民的刀（光绪二十六年?春）
山东平原县的麦田里，青黄的麦子刚没过脚踝。朱红灯穿着件打补丁的短褂，手里挥舞着黄绸包头，身后跟着几百个拳民。他们赤着脚，手里攥着大刀、长矛，甚至还有生锈的农具，嘴里喊着 “扶清灭洋”，把远处的天主教堂围得水泄不通。
“拆了这洋教堂！” 朱红灯的声音嘶哑，却带着股蛮劲。他的儿子去年被神父指为 “邪魔附身”，关在教堂里活活打死，至今尸骨无存。
拳民们一拥而上，用斧头劈门，用石头砸窗。教堂里的神父吓得缩在神龛后，几个教民举着十字架，哆哆嗦嗦地喊 “上帝保佑”。可十字架挡不住劈来的斧头，很快，木质的门窗就被拆得稀烂，圣像被拖到院子里，当着拳民的面劈成了柴火。
“烧！” 有人喊。火把扔进去，干燥的木板瞬间燃起大火，黑烟滚滚，把半边天都染黑了。
朱红灯站在火光前，看着教堂的尖顶慢慢坍塌，突然跪下来，对着天空磕头：“儿啊，爹给你报仇了！”
这场景，在山东、直隶的乡村里，正一遍遍上演。戊戌政变后，守旧派把所有不满都撒在了 “洋人” 身上 —— 洋教堂、洋铁路、洋货，甚至戴眼镜、穿洋布的人，都成了全民攻击的目标。他们说，这些 “洋物件” 坏了祖宗的风水，是招来灾祸的根苗。
直隶总督裕禄的衙门里，案卷堆得像座小山。都是各地报来的 “拳乱”：烧毁教堂三十七座，打死神父、教民两百多人，连京汉铁路的铁轨都被撬了十几段。
“大人，” 幕僚急得直搓手，“列强驻华公使已经抗议了，说再不管，他们就要派兵自己保护侨民了！”
裕禄瘫在太师椅上，手里的茶盏晃个不停。他知道拳民是 “扶清灭洋”，背后有端王载漪、庄王载勋这些宗室撑腰 —— 这些人恨透了洋人支持光绪帝，巴不得借拳民的手杀杀洋人的气焰。
“管不了，也不能管。” 裕禄叹了口气，“你没看见吗？宫里的懿旨，说拳民是‘义民’，要‘招抚’，不能‘剿杀’。”
幕僚看着窗外，远处的旷野里，又有拳民举着 “扶清灭洋” 的旗子在操练，大刀在阳光下闪着冷光。他突然觉得，这世道，怕是要乱了。
二、朝堂的赌（光绪二十六年?夏）
紫禁城的仪銮殿里，慈禧太后把列强的照会摔在地上，金指甲在案上划出刺耳的声。“什么‘要求镇压拳民’？什么‘指定亲王大臣负责’？他们还真把我大清当自家后院了！”
端王载漪赶紧跪下：“老佛爷息怒！这些洋人就是欠收拾！义和团的弟兄们刀枪不入，能挡洋枪洋炮，不如就让他们去打使馆，给洋人点颜色看看！”
“刀枪不入？” 光绪帝坐在旁边，脸色苍白，忍不住开口，“去年新军操练，洋枪能打穿铁板，血肉之躯怎么可能……”
“皇上！” 载漪厉声打断，“您就是被康党、洋人灌了迷魂汤！拳民有神灵保佑，比那些新军靠谱多了！”
慈禧看着跪在地上的群臣，一半是主张 “剿拳和洋” 的，以李鸿章、张之洞为首；一半是喊着 “抚拳灭洋” 的，多是宗室勋贵。她想起戊戌年，洋人支持光绪帝变法，差点把她逼得交权；想起各国公使拒绝承认她立的 “大阿哥”（载漪之子），心里的火就不打一处来。
“传旨！” 慈禧猛地站起来，凤袍的流苏扫过案上的玉玺，“向英、美、俄、日、法、德、意、奥、西、比、荷十一国宣战！让义和团和清军一起，攻打东交民巷使馆！”
李鸿章在天津接到宣战诏书时，正在给张之洞写电报。他看着 “宣战” 两个字，手一抖，电报稿掉在地上。“荒唐！荒唐！” 他连拍桌子，“这是拿国运当赌注啊！”
张之洞的回电很快到了：“此乱命也，粤不奉诏。” 意思是，这道圣旨是胡闹，我们不执行。紧接着，刘坤一、袁世凯也纷纷表态，说 “东南互保”，不参与对列强的战争。
李鸿章望着窗外的海河，外国军舰正在大沽口集结，炮口对着天津城。他知道，这场仗，大清输定了。可紫禁城的那位，还在坐着 “全民灭洋” 的美梦。
三、使馆的围（光绪二十六年?六月）
东交民巷的使馆区，已经被义和团和清军围了二十多天。法国使馆的墙被炸开个缺口，守军架着机枪往外扫，子弹打在砖石上，溅起一片尘土。
美国公使康格躲在地下室里，听着外面的喊杀声，手里攥着份《纽约时报》。上面刊登着拳民焚烧教堂的照片，标题是 “中国的排外狂潮”。
“公使先生，” 卫兵跑进来，脸色惨白，“清军的炮又开始轰了，英国使馆那边快顶不住了！”
康格走到窗口，撩开窗帘一角。外面的拳民举着大刀，像潮水一样往使馆冲，嘴里喊着 “杀洋鬼子”，前面的人倒下了，后面的人踩着尸体继续上。而清军的炮弹，就落在拳民和使馆之间，分不清是在帮谁。
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