朱翊钧看着户部尚书离去的背影，心里却依旧沉甸甸的。他知道，赈灾不是一件简单的事，路途遥远，环节众多，稍有不慎，粮食就可能被层层克扣，到灾民手中所剩无几。而且，这次旱灾波及范围广，灾情严重，仅仅一百万石粮食，恐怕也难以彻底解决问题。
“骆思恭！” 朱翊钧高声喊道。
“臣在！” 锦衣卫指挥使骆思恭立刻从殿外走进来，躬身行礼。
“你亲自带一队锦衣卫，前往河南、山东灾区，督查赈灾粮的运输和发放。” 朱翊钧眼神锐利，语气不容置疑，“沿途若发现有官员克扣、勒索、延误粮草，不必请示，先斩后奏！若有灾民聚众闹事，先安抚，查明原因，若是因为粮食未到，立刻催促；若是有人故意煽动，严惩不贷！”
“臣遵旨！” 骆思恭躬身领命，转身就要出发。
“等等！” 朱翊钧叫住他，“告诉灾区的百姓，朝廷不会忘了他们，会源源不断地送粮过去。让他们安心，不要恐慌，更不要听信谣言，做出违法乱纪之事。只要大家齐心协力，一定能熬过这场旱灾！”
“臣记下了！” 骆思恭点头，快步退出御书房，即刻召集人手，准备前往灾区。
朱翊钧走到御案前，再次拿起那些告急奏折，心里五味杂陈。他想起了三年前引种番薯玉米时的坚持，若是当时没有顶住压力，没有推广这两种作物，如今灾区的情况恐怕会更加糟糕。这三十万石番薯干、玉米粉，或许就是压垮骆驼的最后一根稻草，能救无数人的性命。
“小李子，拟一道旨意，发往全国各地。” 朱翊钧语气沉重，“今年河南、山东遭遇大旱，灾情严重。凡有能力的官绅、富商，皆可捐粮捐款，支援灾区。捐款千两以上、捐粮百石以上者，朝廷将予以表彰，记录在案，日后予以嘉奖。”
他知道，单靠朝廷的力量，终究有限。发动民间的力量，或许能为灾区多筹集一些粮食和钱款，帮助更多的灾民渡过难关。
旨意很快传遍全国，各地的官绅、富商纷纷响应。江南的丝绸商、景德镇的瓷商，还有一些开明的乡绅，都踊跃捐粮捐款。有人捐出了囤积的粮食，有人捐出了经商所得的银子，还有人组织车队，亲自将粮食运往灾区。
漕运码头，船只云集，装满粮食的漕船一艘接着一艘，沿着运河缓缓驶向河南、山东。船上不仅有稻谷，还有大量的番薯干和玉米粉，这些不起眼的粮食，此刻却承载着无数灾民的希望。
骆思恭带着锦衣卫，沿途督查，不敢有丝毫懈怠。他们乔装打扮，混入运输队伍和灾民之中，仔细排查是否有官员克扣粮草。在山东济宁府，他们果然发现了问题，当地的一个通判竟然私吞了一批赈灾粮，准备高价售卖。骆思恭当即下令将其拿下，按皇帝的旨意，就地正法，曝尸三日，以儆效尤。
消息传开，沿途的官员们吓得心惊胆战，再也没人敢有丝毫懈怠，运输和发放粮食的效率大大提高。
当第一船赈灾粮抵达河南开封府时，灾民们激动得热泪盈眶。他们看着卸下的番薯干和玉米粉，虽然不是精细的稻谷，却依旧像看到了救命的稻草。粥厂很快重新开张，热气腾腾的番薯玉米粥煮好后，灾民们排着长队，每个人都能领到一碗满满的粥，还有几块香甜的番薯干。
“有粥喝了！我们有救了！” 一个饿了几天的孩子捧着碗，狼吞虎咽地喝着粥，脸上满是满足。
“感谢陛下！感谢朝廷！” 灾民们对着北京的方向，纷纷跪倒在地，磕着头，哭声里满是感激。
河南巡抚站在粥厂旁，看着灾民们终于能吃上饱饭，脸上露出了久违的笑容。他知道，这场旱灾还没有结束，后续的赈灾任务依旧艰巨，但有了朝廷的支持和这些救命的粮食，他们一定能熬过这个艰难的夏天。
御书房内，朱翊钧收到了灾区传来的奏报，得知赈灾粮已经顺利发放到灾民手中，心里稍稍松了口气。但他知道，这只是开始，旱灾还在持续，后续的粮食供应、灾民安置，还有灾后的重建，都需要他一一操心。
他走到窗前，望着窗外依旧炙热的阳光，心里默默祈祷：“老天，求你降下甘霖，救救大明的百姓，救救这片土地。”
阳光刺眼，却没有丝毫要下雨的迹象。朱翊钧知道，他不能只靠祈祷，他必须做好最坏的打算，调动一切可以调动的力量，与这场旱灾抗争到底。他拿起朱笔，开始批阅新的奏折，准备制定后续的赈灾方案。这场大旱，不仅是对灾区百姓的考验，也是对他这个帝王的考验。他必须坚守住，守护好这万里江山，守护好他的子民。
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