正月的最后一场雪落得缠绵，像扯不断的棉絮，把毓庆宫的琉璃瓦盖得严严实实。朱翊钧坐在暖阁的炭盆旁，手里捏着一份来自陕西的奏报，羊皮纸的封皮被炭火熏得发脆，边角卷成了波浪形。案上的青瓷碗里，碧螺春的茶叶沉在碗底，像一群蛰伏的鱼。
“万岁爷，陕西的奏报有什么不妥吗？” 小李子踮着脚进来添炭，眼角的余光瞥见那份被翻得卷边的奏报。这几日朱翊钧几乎片刻不离地盯着它，时而蹙眉，时而冷笑，看得他心里发毛。
朱翊钧没抬头，指尖在 “百姓安堵” 四个字上反复摩挲。巡抚崔镛的字迹向来浑厚，墨色如漆，可这 “安堵” 二字却透着股说不出的别扭 —— 墨色比其他字浅了三分，笔画也显得拘谨，像是后补上去的，与通篇的洒脱格格不入。
“安堵……” 他低声念着，舌尖尝到一丝苦涩。这两个字他认得，《史记》里写 “诸吕已除，天下安堵”，是说百姓安居乐业，没有动乱。可陕西的雪灾明明 “易子而食”，怎么才过了一个月，就 “安堵” 了？
炭盆里的银丝炭 “噼啪” 爆开，火星溅在青砖上，瞬间熄灭。朱翊钧突然想起宣府花名册上被涂改的 “王二狗”，想起江南田契上被划掉的 “周老汉”，那些被掩盖的真相，似乎都藏在这些笔墨的缝隙里。
“小李子，” 他突然合上奏报，声音冷得像窗外的雪，“去把骆思恭叫来。”
小李子的手一抖，炭铲差点掉进盆里：“万…… 万岁爷，现在？” 天刚擦黑，雪又下得紧，这个时候召骆思恭，准没好事。
“现在。” 朱翊钧的语气不容置疑，指尖在奏报上敲出轻响，“让他从速，带上最好的人手。”
一个时辰后，骆思恭的身影出现在暖阁的阴影里。他刚从城外的密点赶来，蓑衣上还挂着冰碴，单膝跪地时，膝盖压碎了地上的积雪，发出 “咯吱” 的轻响。
“属下参见万岁爷。”
“起来。” 朱翊钧把奏报推到他面前，“陕西的事，你怎么看？”
骆思恭翻看奏报的动作极快，指尖在 “安堵” 二字上一顿，抬头时眼神已经冷了下来：“属下斗胆，这字有问题。”
“不止字有问题。” 朱翊钧站起身，走到窗边，望着漫天飞雪，“张居正追加的三十万两赈银，说是‘已到’，可这‘已到’，到了谁的手里？”
他转身，目光如炬：“我要你亲自去一趟陕西，查清楚这笔银子的去向。是真的‘百姓安堵’，还是有人在欺上瞒下。”
骆思恭的眉头紧锁：“陕西是张居正的地盘，巡抚崔镛更是他一手提拔的人，属下若大张旗鼓地查，怕是……”
“不用大张旗鼓。” 朱翊钧从袖中掏出一枚小巧的铜符，上面刻着半个虎头，“持此符去陕西安插的暗线，他们会给你接应。记住，要活口，要账本，要让那些贪墨赈银的人，无所遁形。”
铜符在烛光下泛着冷光，那是太祖爷设立的锦衣卫密探信物，连张居正都未必认得全。骆思恭接过符，指尖传来冰凉的触感：“属下遵命！定不辱使命！”
“去吧，” 朱翊钧挥挥手，“雪停之前出发，别让人察觉。”
骆思恭的身影消失在风雪里，暖阁里又恢复了寂静。朱翊钧重新拿起那份奏报，对着烛光举起，“安堵” 二字的墨迹在光线下透出淡淡的水痕，像未干的泪痕。他突然想起崔镛奏报里的另一句话：“赈银发放，百姓皆呼万岁。”
万岁…… 那些连糠麸都吃不上的百姓，哪来的力气呼万岁？
接下来的几日，朱翊钧像往常一样上经筵、批奏折，甚至跟着冯保去御花园放了一次风筝。只是那只绘着 “龙凤呈祥” 的风筝总也飞不高，线轴转不了几圈就往下坠，惹得冯保一个劲地念叨 “风向不对”。
“许是风筝太重了。” 朱翊钧望着那只挣扎的风筝，突然说。龙袍上的金线、凤冠上的珍珠，加起来确实不轻。
冯保的脸色僵了一下，讪讪地说：“万岁爷说笑了，是奴才手艺不精。”
朱翊钧没接话，心里却在盘算着陕西的雪。骆思恭出发时带了十个人，都是锦衣卫里的好手，可陕西的雪比京城还大，山路早就被封死，他们能不能顺利潜入，还是个未知数。
第七日傍晚，小李子慌慌张张地闯进来，手里攥着个油布包：“万岁爷，骆…… 骆指挥的人回来了！”
朱翊钧正在临摹《兰亭序》，笔尖的墨滴在 “之” 字上晕开，像个小小的污点。他猛地站起身，打翻了砚台，墨汁溅在明黄的袍角上，留下漆黑的痕迹。
“人呢？”
“在…… 在后院柴房，伤得不轻。” 小李子的声音发颤。
朱翊钧跟着他往后院跑，棉鞋踩在积雪里，发出 “咯吱” 的声响。柴房里弥漫着血腥和药草的气味，一个穿着破烂棉袄的汉子躺在草堆上，左臂缠着渗血的布条，正是骆思恭的副手赵武。
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