维多利亚那癫狂的笑声在石屋中回荡，最终消散在冰冷的石壁间，只留下一种令人窒息的寂静。她跪坐在地，礼服凌乱，脸上泪痕未干，眼神却像被冰水淬过般，透出一种异样的清明和决绝。
她看着地上那张空白的羊皮纸，仿佛那不是纸，而是一面映照出她破碎尊严和扭曲未来的镜子。
良久，她深吸一口气，撑着发麻的双腿，摇摇晃晃地站起身。她没有去碰那杯白兰地，也没有看那个削好的苹果，而是径直走到书桌前，将羊皮纸铺平，拿起羽毛笔。笔尖在墨水瓶中蘸了又蘸，直到饱吸浓墨。
“英国皇家海军加勒比海主要补给港及防御评估……”她低声念出标题，笔尖落下，墨迹在纸上晕开一小团幽暗。这一刻，她不再是霍克将军的千金，而是一个为了更危险游戏而下注的赌徒。
接下来的几天，维多利亚的“囚禁”生活有了新的节奏。她不再终日凭窗远眺或假装阅读，而是大部分时间伏案书写。
瓦莱丽依旧每日送来三餐，打扫房间，低眉顺眼，但维多利亚能感觉到那双看似温顺的眼睛背后，时刻不停的观察。她并不在意。
她写得很慢，时而停顿，指尖无意识地敲击桌面，仿佛在回忆，又像是在编织资料。她提供的报告细节详尽，包括了英国殖民地的码头布局、水深、常驻舰船类型，甚至提到了港口要塞几个主要炮台的大致射界。
但也夹杂着一些模糊不清的信息，比如某支巡逻舰队“可能”在特定日期会出现在某片海域，某个仓库“据说”存放着特殊物资。
第一份报告完成后，她没有主动交出，而是放在桌上最显眼的位置。
当天傍晚，唐天河来了。他没有敲门，直接推门而入，仿佛进入自己的领地。他依旧穿着日常的深色服饰，身上带着海风与硝烟的气息。
“写完了？”他扫了一眼桌上墨迹已干的羊皮纸，没有立刻去拿。
维多利亚坐在窗边的扶手椅上，没有看他，只是望着窗外逐渐暗淡的天色，冷淡地“嗯”了一声。
唐天河走到桌边，拿起报告，快速浏览。他的目光锐利，手指偶尔在某个段落轻轻点过。房间里只有纸张翻动的沙沙声和两人轻微的呼吸声。
“查尔斯顿东侧三号码头，去年飓风后重建，水深增加了一英尺半，可停靠二级战列舰……”他念出声，语气平淡，“这个信息很准确。”他抬眼看向维多利亚，“看来霍克小姐的记忆力不错。”
维多利亚的心微微一紧，但脸上不动声色。
然而，唐天河的话锋随即一转：“但是，关于‘海豚号’巡航舰每月十五日例行巡逻至‘锯齿群岛’北端……这个时间，似乎比我知道的，要提前了三天。”
他放下报告，目光如炬地盯住她，“是霍克将军调整了巡逻计划，还是……你记错了？或者，希望我的人在那天空等一场？”
维多利亚的指尖猛地掐入手心。她确实故意将巡逻日期提前了三天，这是一个极其细微的改动，若非对英军调度了如指掌，绝难察觉。他怎么会知道？
“撒谎的孩子，要受罚。”唐天河的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，“看来第一次‘合作’，霍克小姐还缺乏诚意。这份报告，价值减半。作为补偿，你需要再帮我做一件事：翻译这份文件。”
他从怀中取出一卷用丝绸包裹、纸张泛黄的卷轴，放在桌上。
卷轴边缘有烧焦的痕迹，上面的文字古老而奇特，并非欧洲语言，更像是某种中东或北非的古代文字。
维多利亚瞥了一眼，心中惊疑不定。这超出了她知识的范畴，也超出了她预想的“惩罚”。他是在刁难她，还是……另有用意？
“我不会这种文字。”她生硬地回答。
“没关系，图书馆里有足够的词典和参考书。你可以慢慢学，慢慢译。”
唐天河走到酒柜旁，自顾自地倒了两杯红酒，将其中一杯递到她面前的茶几上，“这是你的新‘游戏’内容。记住，质量决定你下一次尝试刺杀时，我能给出的‘破绽’大小。”
他举起自己那杯酒，向她示意，然后抿了一口。动作优雅，仿佛在进行一场沙龙交谈。
维多利亚没有碰那杯酒。她感到一种深深的无力感。她的伎俩在他面前如同儿戏。这种智力上的完全碾压，比身体上的折磨更让她感到羞辱。
【每日签到成功！恭喜宿主获得：5000枚西班牙金币，2000吨【高产抗旱小麦种子（优化杂交种）】。奖励已发放。】
系统的提示在唐天河脑海中闪过，资源进一步积累，但他此刻的注意力完全集中在眼前的博弈上。
圣龙港的胜利庆典气氛尚未完全冷却，空气中似乎还残留着朗姆酒的甜香和篝火的余烬味。然而，在要塞指挥室内，气氛却凝重如铁。
巨大的海图桌上，摊开着描绘北美东南沿海的羊皮纸，从佛罗里达半岛一直延伸到卡罗来纳的广袤海岸线。代表英国殖民势力的红色标记，密密麻麻地分布在圣龙岛以北的区域。
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