三个月后，所有关于焚炎谷的情报汇总于庄戟天案头。
看着玉简中记录的数字——一位元胎后期大长老，一位元胎后期谷主，五位元胎中期，六位元胎初期，以及三万余弟子门众——整个议事大殿陷入了更深的沉默。
实力差距，犹如天堑。
“举宗力敌，无异于以卵击石。”云逸长老声音沙哑，说出了所有人的共识。
庄戟天指尖轻轻敲击桌面，目光锐利如剑：“硬拼自是下策，但，也未必没有转圜之机。”他拿起另一枚关于金丘之地势力关系的玉简，“焚炎谷行事霸道，并非没有敌人。据查，其与北部的黑水宫因争夺‘幽寂寒渊’深处的一条‘玄阴冰魄’矿脉，积怨已久，近百年来摩擦不断。”
众人眼睛一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝微光。
“你的意思是……联水抗炎？”云逸长老沉吟道。
“正是。”庄戟天站起身，语气坚定，“焚炎谷势大，若任由其吞并我赤阳宗，实力必将再涨，届时，与焚炎谷素有嫌隙的黑水宫，恐怕也要寝食难安。合则两利，分则两伤，我欲亲往黑水宫一行，探其口风。”
此事关乎宗门存亡，且风险不小。
数日后，庄戟天的身影出现在北部“幽寂寒渊”的边缘。与焚炎谷所在的赤焰山脉截然不同，此地寒气刺骨，空中弥漫着淡黑色的水雾，光线晦暗，连清元气都带着一股阴寒死寂的味道。
黑水宫坐落于寒渊深处的一片巨大黑色湖泊之上，宫殿群由某种漆黑的玄冰与巨石构筑，如同潜伏在暗影中的巨兽，森严而神秘。
庄戟天并未隐藏气息，虚元胎的修为自然流露，在宫门外朗声通报：“赤阳宗庄戟天，特来拜会黑水宫主，有要事相商！”
声音在寒渊中回荡，很快，两名身着黑色水纹袍、气息阴冷的弟子出现，审视了他片刻，其中一人冷硬道：“随我来。”
穿过层层禁制，庄戟天被引至一座宏伟的主殿。
殿内光线昏暗，四周墙壁上镶嵌着散发幽蓝光芒的冰晶，空气中弥漫着精纯的冰寒之气。大殿尽头，一位身着玄黑色宫装、面容隐藏在淡淡水雾之后的身影端坐于寒玉宝座之上，正是黑水宫主。其气息深邃如渊，赫然也是元胎后期的顶尖强者！两旁，还肃立着数位元胎境的长老，目光如冰锥般刺向庄戟天。
“赤阳宗庄戟天，见过宫主。”庄戟天不卑不亢地行礼。
“哼，赤阳宗？”黑水宫主的声音如同万年寒冰摩擦，带着一丝讥诮，“不在西陲守着你们那一亩三分地，跑来我这寒渊作甚？莫非是被焚炎谷的那把火，烧得无处容身了？”
话语直指核心，毫不客气。
庄戟天并未动怒，反而微微一笑：“宫主明鉴，焚炎谷霸道，以莫须有之罪名，逼我赤阳宗半年内迁离，否则便要犁庭扫穴，此事，想必宫主已有耳闻。”
黑水宫主不置可否，周身雾气微微波动。
庄戟天继续道：“我宗虽弱，亦知唇亡齿寒之理。今日焚炎谷可无故逼走我赤阳宗，他日实力大增，其兵锋所向，又会是谁？那‘玄阴冰魄’矿脉，宫主当真能高枕无忧吗？”
一位黑水宫长老冷声道：“你赤阳宗覆灭在即，凭什么与我宫谈合作？莫非想空手套白狼，借我宫之力为你火中取栗？”
“非也。”庄戟天摇头，身上气息陡然一变，一股精纯无比、却又带着阴阳平衡意境的法力隐隐透出，竟将大殿中的阴寒之气稍稍逼退，“我庄戟天代表赤阳宗前来，自有诚意与依仗，我宗或许势弱，但亦非全无反抗之力。更重要的是，若贵我两方能达成默契，无需贵宫正面与焚炎谷开战，只需在关键时刻予以牵制，或在其后方制造些许‘麻烦’，令其投鼠忌器，我赤阳宗便有周旋之余地。而焚炎谷受挫，最大的受益者，难道不是黑水宫吗？”
他顿了顿，掷地有声道：“此举，于贵宫而言，是以最小代价，削弱最大对手，于我宗而言，是求得一线生机。此乃合则两利之事！”
大殿内陷入了沉默。黑水宫主周身雾气翻涌，显然在权衡利弊。
良久，那冰冷的声音再次响起，语气缓和了些许：“你倒是有几分胆色和见地……此事，关乎重大，本宫需与诸位长老详议。庄长老，你可先在客舍歇息，静候回音。”
虽然没有立刻答应，但这已是良好的开端。至少，黑水宫没有直接拒绝，愿意考虑。
庄戟天心中稍定，拱手道：“静候宫主佳音。”随即在弟子的引领下退出大殿。
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