咖啡杯在顾魏手中猛地一歪，温热的棕色液体泼洒而出，瞬间在洁白的医生大褂上洇开一片难堪的污迹，像一片突兀而丑陋的沼泽。
他下意识地低咒一声，狼狈地抽出纸巾，笨拙地擦拭着那片迅速扩大的深色。消毒水与食堂饭菜混合的熟悉气味里，一股微苦的咖啡焦香格外刺鼻。
“给。”
一个声音，清泠泠的，带着一丝不易察觉的迟疑，穿透了食堂午间的嘈杂，轻轻递到他眼前。
递过来的纸巾干净洁白，捏着纸巾的手指纤长，指甲修剪得短而圆润，透着职业医生特有的利落。顾魏的目光顺着那只手向上移动——素白的手腕，熨帖的医师服袖口，再往上……那张脸猝不及防地撞进他的视野。
时间仿佛被无形的力量猛地压缩、凝固，又在下一个瞬间轰然炸开。周遭鼎沸的人声、餐盘的碰撞声、头顶灯管的嗡鸣……所有的声音如同潮水般急速退去，只剩下他自己胸腔里擂鼓般的心跳，沉重得几乎要撞碎肋骨。一股冰冷的电流从脊椎骨窜起，瞬间麻痹了他的四肢百骸。
陈一萌。
七年。两千五百多个日夜，像一层厚厚的、蒙尘的玻璃，横亘在过往与现实之间。此刻，玻璃轰然碎裂，碎片尖锐地扎进记忆深处。
她的眉眼似乎更清冷了些，下颌线也利落得近乎锐利，只有那双眼睛，沉静如深潭，此刻正看着他，带着一种他读不懂的复杂情绪。七年光阴洗去了校园里的青涩与热恋时的明媚，沉淀下来的是一种沉静而略带疏离的成熟。
顾魏的目光不受控制地掠过她胸前挂着的工牌——神经外科主治医师，陈一萌。清晰的华清大学附属医院院徽，和他制服上的别无二致。同院。同级。这个认知像一根冰冷的针，精准地刺入他此刻混乱不堪的神经。
视线最终定格在她微微蜷起的左手小指上。一点微弱的银光，在食堂顶灯下幽幽一闪。那枚样式再简单不过的尾戒，边缘已经被岁月磨得圆润光滑，几乎融入她的骨节。
是他当年用第一次做课题助手攒下的微薄津贴买的。一个笨拙的、带着少年气的承诺信物。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然紧缩，带来一阵尖锐的窒息感。喉咙干得发紧，连吞咽的动作都变得无比艰涩。他僵硬地伸出手，指尖触碰到那柔软的纸巾边缘时，竟微微发着颤。七年隔绝的时光仿佛在这一触之下，瞬间消融又瞬间重建起更高的壁垒。
“谢谢。”他的声音干涩沙哑，陌生得连自己都觉得刺耳。
他胡乱地用纸巾擦拭着白大褂上那片狼藉，动作机械而僵硬，试图用这点徒劳的忙碌掩饰内心的滔天巨浪。那污渍顽固地晕染着，如同他此刻胸腔里翻搅的混乱，根本无法擦净。
咖啡的苦涩气味顽固地钻入鼻腔，混合着她身上传来的、一种极其淡雅却异常熟悉的冷调香水余韵——那是她大学时就偏爱、后来一直没换过的牌子。
这熟悉又陌生的气息，像一把淬了冰的钥匙，猛地捅开了记忆深处最沉重的锁。
那些被刻意尘封的画面，裹挟着宾夕法尼亚州清冷的空气、实验室彻夜不灭的灯光、图书馆角落里低声的争论、对未来充满无限可能的憧憬……以及最终，在费城国际机场安检口外，那个充满疲惫与无声决裂的拥抱，汹涌地冲撞出来。
她的气息近在咫尺，却隔着七年的时光鸿沟，冰冷而遥远。
“顾魏。”她再次开口，声音不高，却异常清晰，带着一种穿透喧嚣的穿透力。
他猛地抬起头，撞进她沉静的视线里。那目光深处，似乎有某种东西在燃烧，又像是覆着一层坚冰。她唇瓣微微翕动了一下，吐出的话语很轻，却像一颗沉重的石子，狠狠砸进他死水般的心湖：
“梁老师的邮件，我收到了。”
梁路。
这个名字如同一道无形的霹雳，瞬间击穿了顾魏强撑的镇定。他擦拭白大褂的手指骤然僵在半空，指关节因为过度用力而泛出青白，指尖深深陷入柔软的纸巾里，几乎要将它捏碎。
梁路。他敬若神明、亦师亦父的导师。
记忆的碎片带着尖锐的棱角呼啸而至。梁路教授爽朗的笑声仿佛还在耳边，那双洞悉一切、充满睿智与热忱的眼睛，似乎仍在手术台的无影灯下注视着他。
是他，在顾魏和陈一萌双双拿到佩雷尔医学院的Offer时，语重心长地拍着他的肩膀：“小顾，你是我带过最有天赋的学生。国内消化外科，需要新鲜的血液，需要一把真正锋利的刀。跟我回去，我们一起，把根扎牢！”
“根”，这个字眼像一块沉重的磁石，牢牢吸住了顾魏的心。他看到了梁老师眼中那份沉甸甸的期望，那份燃烧着理想之火的赤诚。
费城机场的告别，陈一萌眼中含泪的不解与失望，他至今不敢深想。他以为，暂时的分离，是为了未来更长久的并肩。他以为，他的选择，是追随理想的光芒。
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