时近深秋，永熙城的天空显得格外高远，呈现出一种清澈的、淡淡的蓝色。
几缕薄云如同被扯散的棉絮，漫无目的地漂浮着。
阳光失去了夏日的酷烈，变得温和而明亮，透过已经开始泛黄、或转为深红的树叶间隙，在略显清冷的街道上投下斑驳摇曳的光影。
空气中弥漫着枯叶、尘土以及隐约的、不知从何处飘来的桂花冷香，风里已带上了明显的凉意，吹拂过行人的衣袂，带来丝丝缕缕的秋寒。
镇北侯府内，凌香有些心不在焉地擦拭着她那柄心爱的佩剑。
自从沈昭昭入宫后，她总觉得心里空了一块，往日里最能让她兴致勃勃的骑射、舞剑，似乎都失了几分颜色。
兄长凌风依旧沉浸在失意中，整个人沉默了许多，常常对着那枚玉佩发呆，让她看着既心疼又无奈。
而那个清冷的身影，那个在大理寺门前数次“偶遇”却始终对她不假辞色的寒浔，更是像一根细小的刺，扎在她心头，不疼，却总是无法忽略。
“小姐，”
贴身丫鬟的声音打断了她的思绪，
“门房递进来一封信，说是……大理寺寒大人差人送来的。”
凌香擦拭的动作猛地一顿，几乎以为自己听错了。
她放下佩剑，几乎是抢一般从丫鬟手中接过那封素笺。
信封是普通的青白色，没有任何纹饰，只在右下角用清瘦峻峭的字迹写着“凌小姐亲启”。
她的心，没来由地漏跳了一拍。
指尖带着一丝微不可察的颤抖，她拆开信封。
里面只有一张薄薄的信纸，上面的字迹一如信封上那般，瘦硬通神，透着一种拒人千里的冷感，内容更是简短得近乎吝啬：
“申时三刻，城南，望江亭。”
没有称谓，没有落款，没有缘由。
可凌香的心，却像是被投入石子的湖面，瞬间漾开了巨大的涟漪。
他……他竟然主动约她？
那个对她无数次“路过”视而不见，连多余一个字都吝于给予的寒浔？
巨大的惊喜之后，又是一丝不确定的忐忑。
他为何突然约她？
是终于被她的执着打动？
还是……有什么别的原因？
或许是为了兄长凌风近日消沉之事？
抑或是……与她仗义助他渡过那次官场难关有关？
无数个念头在她脑中闪过，但无论如何，她要去。
申时未到，凌香便已坐不住了。
她刻意换上了一身不那么扎眼的鹅黄色绣缠枝梅花的锦裙，外罩一件月白色的软毛织锦披风，头发也只是简单绾了个髻，簪了一支素银簪子。
对着铜镜照了又照，总觉得不够满意，却又不知该如何打扮才能入那人的眼。
她生平第一次，在一个男子面前，感到了这般手足无措。
城南的望江亭，并非什么热闹的景点，坐落在一片略显偏僻的枫林之中。
此时正值枫叶转红之时，层林尽染，如同天边燃烧的云霞，绚烂夺目。
亭子有些年头了，朱漆有些剥落，却更添了几分古意。
亭下不远处，便是绕城而过的沧澜江，江水在夕阳下泛着金色的粼光，静静流淌，江风带着水汽和凉意，吹得枫叶飒飒作响，偶尔有几片脱离枝头，打着旋儿飘落。
凌香到的时候，寒浔已经在了。
他背对着她，站在亭边，凭栏远眺着江景。
依旧是一身毫无装饰的深青色常服，身形挺拔如松，墨发用一根简单的玉簪束着，整个人仿佛与这秋日的萧瑟清冷融为了一体。
听到脚步声，他缓缓转过身来。
依旧是那张清俊却过分冷肃的脸，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿，看不出什么情绪。
只是，当他的目光落在凌香身上时，那双总是如同古井寒潭般的眸子里，似乎极快地掠过了一丝什么，快得让人无法捕捉。
“寒大人。”
凌香停下脚步，站在亭外几步远的地方，心脏不受控制地加速跳动，努力让自己的声音听起来平静自然。
寒浔看着她，没有立刻说话。
秋风拂起她披风的软毛和几缕鬓发，鹅黄色的衣裙在这片绚烂的红枫背景下，显得格外鲜亮温暖。
她脸上带着一丝不易察觉的紧张，那双总是明亮如火、充满活力的眸子，此刻正一眨不眨地望着他，里面清晰地映着他的身影。
沉默在两人之间蔓延，只有风声、叶声、江水声。
良久，寒浔才几不可闻地动了一下。
他伸出手，掌心中躺着一支木簪。
那木簪材质并非名贵，像是普通的梨木，打磨得却极为光滑温润。
簪身线条简洁流畅，簪头被雕刻成了一朵半开的木兰，花瓣层叠，形态逼真，连细微的纹理都清晰可见，可见雕刻者下了极大的功夫。
只是那雕工，略显生涩，有些地方的刀法甚至能看出些许犹豫的痕迹，绝非出自匠人之手。
“给你的。”
寒浔的声音依旧是冷的，平平的，没有什么起伏。
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