工人们听得认真，记得仔细。
因为他们知道，这位新东家，这位新夫人，是来真的。
十天后，金鳞绸庄的三十架织机，全动起来了。
咔嗒，咔嗒，咔嗒。
织机的声音很响，很有力，像心跳，像战鼓。丝线在织机上穿梭，像流水，像光阴。一匹匹绸子织出来，光滑，细腻，没瑕疵。
苏荃每天在坊里盯着。看工人们操作，看绸子质量，看进度快慢。她心细，眼毒，一点瑕疵都逃不过她的眼睛。但她不骂人，只是指出来，教怎么改。
工人们服她。
因为她懂行，因为她公道，因为她说话算话。
月底，工钱发了。
织得最多的工人，拿了六两银子——是以前的三倍。织得最少的，也拿了三两——比以前多一两。
工人们拿着银子，手抖，眼红。
他们从没想过，织绸子能赚这么多钱。
“好好干，”苏荃说，“下个月，还能更多。”
工人们重重点头。
他们知道，好日子来了。
而带来好日子的人，叫韦小宝，叫苏荃，叫金鳞绸庄。
夜深了。
韦小宝和苏荃站在绸庄二楼的窗前，看着下面灯火通明的作坊。
织机还在响，咔嗒，咔嗒，像永不停歇的心跳。
“相公，”苏荃轻声说，“这个月，绸庄净利一千两。”
“不多。”韦小宝说。
“但下个月会更多，”苏荃说，“工人们上手了，效率高了，质量好了。我算了，下个月至少一千五百两。”
韦小宝笑了。
他搂住苏荃的肩，看着窗外的扬州城。
扬州城的夜，灯火点点，像天上的星。
而金鳞绸庄的灯，是其中最亮的一盏。
“苏荃，”他说，“咱们的产业，又多了一个。”
“嗯。”
“你说，接下来，该做什么？”
苏荃想了想：“茶叶，药材，船运，都可以做。但得一步一步来。”
“对，”韦小宝点头，“一步一步来。走得稳，才能走得远。”
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