汴河的水,是被秋风酿暖的。
青雀舫破开粼粼金波,缓缓泊在虹桥码头时,正是巳时三刻。码头上早已挤满了人,汴京城的百姓像是约好了一般,从御街到码头,十里长街,摩肩接踵,连檐角的风铃都被人声浪淹没。
“是御甜坊的船!”不知是谁先喊了一声,人群瞬间炸开,欢呼如潮,“林东家回来啦!”“中原甜,走四方!”
呼声震得船篷微微发颤,林小满站在船头,一身月白锦袍,腰间系着墨色玉带,历经丝路风沙的眉眼,此刻被汴京的暖阳熨得柔和。他抬手压了压被风吹乱的发带,目光掠过攒动的人头,落在人群最前方那抹熟悉的杏色身影上,唇角的笑意便漫了开来。
苏小棠站在码头边,怀里抱着一个襁褓,身侧的丫鬟牵着另一个,脸上带着掩不住的倦色,眼底却亮得惊人。自小满带着商队远赴西域,他便坐镇汴京,一边打理御甜坊的生意,一边盯着边境的消息,日夜操劳,前几日临盆时,小满还在千里之外的戈壁滩上与西域部落盟誓。此刻见心上人平安归来,苏小棠的眼眶一下子就红了,抱着襁褓的手微微收紧。
船板“咯吱”一声搭在码头上,林小满大步走下来,玄色官靴踏在青石板上,带起一路风尘。他没顾上应酬围上来的官员和商户,径直穿过人群,走到苏小棠面前,伸手轻轻拭去他眼角的湿意,声音带着长途跋涉的沙哑,却温柔得能滴出水来:“我回来了。”
苏小棠仰头看他,鼻尖发酸,却笑着嗔道:“还知道回来?再晚些,怕是连孩子的满月酒都赶不上了。”
林小满的目光落在他怀里的襁褓上,指尖微微发颤,小心翼翼地伸过去,碰了碰襁褓里露出的小拳头。那拳头软软的,攥着一缕杏色的锦缎,像是攥着整个汴京的甜。“辛苦你了。”他低声说,这话里的分量,比他在戈壁与部落首领歃血为盟时的誓言还要重。
“不辛苦。”苏小棠摇摇头,将怀里的襁褓往他怀里送了送,“你快抱抱,这是哥哥,性子沉稳,像你。”又指了指丫鬟手里的那个,“妹妹活泼些,昨儿还踢翻了奶娘的汤碗。”
林小满接过襁褓,动作笨拙得厉害,生怕碰疼了怀里的小婴孩。软乎乎的一团靠在他怀里,带着奶香味和淡淡的糖香,那是苏小棠孕期常吃的玫瑰软糕的味道。他低头,看着襁褓里皱巴巴的小脸,那双眼睛闭着,睫毛纤长,像沾了汴河的晨露。
“叫什么名字?”他轻声问。
“等你回来定呢。”苏小棠弯着眉眼,伸手握住他空着的那只手,十指相扣,“你走之前说,若是龙凤胎,便要带着丝路的风,带着御甜坊的甜。”
林小满的心像是被什么东西填满了,暖融融的。他想起在戈壁滩上,陈老板熬的沙棘糖,酸中带甜;想起在军营里,将士们啃着军供能量糖,喊着“保家卫国”;想起在西域王宫,国王捧着玫瑰琉璃糖,赞不绝口。那些关于甜的记忆,此刻都化作了怀里婴孩的呼吸,轻柔而珍贵。
“哥哥叫林思甜。”他一字一顿道,目光灼灼地看着苏小棠,“思的是这满天下的甜,思的是御甜坊的甜,更思的是……”他顿了顿,喉结滚动,声音放得更柔,“思的是你。”
苏小棠的脸颊腾地红了,像是被御甜坊的焦糖染过一般。
“妹妹叫林念路。”林小满接着说,目光望向汴河尽头,望向那条蜿蜒向西的丝路,“念的是那条万里商道,念的是沿途的牧民和胡商,念的是我们一起走过的路。”
“思甜,念路。”苏小棠反复咀嚼着这两个名字,眼眶又红了,“好,就叫这个。”
人群中的欢呼声更盛了,有百姓自发地敲起了锣鼓,有孩童举着糖人,蹦蹦跳跳地喊着“思甜!念路!”。阳光洒下来,落在林小满和苏小棠相握的手上,落在两个襁褓上,落在满街的糖香里,暖洋洋的,像是将整个汴京的甜都揉碎了,撒在了这十里长街上。
王二和李二牛挤开人群走过来,身后跟着御甜坊的一众伙计。王二手里捧着一块红绸包裹的匾额,李二牛肩上扛着一筐刚出锅的糖糕,热气腾腾,甜香四溢。
“东家!”王二嗓门洪亮,将匾额往林小满面前一送,“您走之后,皇上便派人传了旨,说御甜坊拓丝路,安边境,功不可没,特赐‘丝路商魁’匾额!我们一直等着您回来,亲自挂上呢!”
红绸被揭开,鎏金的匾额在阳光下熠熠生辉,“丝路商魁”四个大字,笔力遒劲,是皇上的御笔。林小满看着那块匾额,心中百感交集。他想起初到汴京时,御甜坊不过是一间小小的糖铺,靠着一碗融心糖稀立足;想起陈老板的算计,三阿哥的阴谋,边境的仿冒案;想起丝路遇袭时,他用甘草清心糖退敌,想起戈壁盟誓时,众人分食同心糖的赤诚。
这条路,走得有多难,只有他自己知道。
但此刻,看着眼前的百姓,看着身边的爱人与孩子,看着这块匾额,林小满忽然觉得,所有的苦,都化作了甜。
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