相府西院的寒风吹得窗棂轻轻作响，檐外枯叶簌簌飘落，添了几分垂暮萧瑟。
堂内燃着淡淡的安神熏香，却驱不散满室沉凝压抑的气氛。
当朝大周老丞相，半生沉浮朝堂，连日操劳朝堂政务、忧心天下大势，让他本就孱弱的身体愈发衰败，腰背佝偻，步履蹒跚，连寻常起身落坐都颇为费力。
两名嫡子侍立左右，皆是一身素色常服，身姿挺拔、气度沉稳，自幼浸淫家学与朝堂见闻，算得上京中顶尖的青年才俊。
二人见父亲气息不稳、神色疲惫，连忙一左一右上前，小心翼翼搀扶住老人双臂，动作轻柔稳重，不敢有半分疏忽。
在二子的稳妥搀扶下，老丞相缓缓落座于堂中那张古朴厚重的梨花木太师椅上。
太师椅纹理深邃、包浆温润，历经数十年岁月沉淀，一如端坐其上的老人，阅尽世事沧桑、看过王朝起落。
落座已定，老丞相微微闭目，缓了许久胸中翻腾的气息，才慢慢睁开双眼。
那双昔日洞察朝局、锐利如炬的眼眸，早已被岁月磨得浑浊暗沉，眼底布满细密褶皱与倦怠红血丝，唯独深处藏着的远见与沉稳，依旧分毫未减。
他微微清了清沙哑干涩的嗓子，苍老迟缓的声音在寂静厅堂中缓缓响起，语速极缓，字字沉重，似在翻阅一卷尘封百年的乱世旧史。
“为父孩童之时，尚且懵懂无知、不谙世事，我的爷爷，也就是你们的太爷爷，时常将我抱于膝头，细数百年前的天下旧事。”
老人顿了顿，喉头轻滚，似是隔着悠悠岁月，遥望那一段恢弘盛世。
“你们的太爷爷幼时，天下尚是一统，万民归心，四海臣服。彼时世间只有一个正统——大华帝国。”
这话一出，侍立两侧的两名皇子微微抬眸，神色间带着几分熟知却又未曾深究的凝重。
大华旧事，百年流传，世人皆知，却早已沦为泛黄史册中的过往，无人再当真铭记。
老丞相声音渐沉，语气中带着难掩的唏嘘与怅惘，缓缓铺开那段湮没的盛世图景：
“彼时的大华帝国，国力鼎盛，兵甲强盛，国运如日中天，是真正的天朝上国，空前绝后、万方来朝。”
“大地万里山河尽归大华版图，疆域辽阔万里，囊括四海九州，放眼天下，无人能与之争锋。”
“如今分立对峙、彼此攻伐的大魏国、新生大华王朝、我大周王朝，乃至东方偏安的大唐王朝，在一百多年之前，尽数是大华帝国的固有疆土，皆是一脉同源的大华子民 ，四方藩邦、边陲部族，无一不臣服大华天威，岁岁纳贡、年年朝拜，不敢有半分僭越忤逆之心。”
盛世愈盛，覆灭愈痛。老丞相话锋一转，语调染上沉沉悲凉，缓缓道出乱世分裂的根源：
“盛极而衰，天道轮回，古今皆是定数。大华鼎盛百年之后，朝堂日渐腐朽，权贵结党营私，宗室争权夺利，朝局动荡不休、内乱不止。”
“北方的北邙部族、东方的高朝国，素来忌惮大华广袤疆域与鼎盛国力，早已暗藏狼子野心，隐忍蛰伏多年。”
他们窥见大华内乱、皇族离心、国力衰败的破绽，当即抓住千载良机，暗中勾结大华内部叛逆势力，步步为营，分化瓦解大华皇室宗亲、割裂朝堂派系、挑拨地方藩镇内乱。”
“内外夹击之下，巍巍大华帝国基业崩塌，千年盛世轰然倾覆。曾经一统四海的庞然大物，就此分崩离析、山河碎裂，偌大疆土被各方势力瓜分割据，最终演变成如今列国并立、彼此制衡、战乱不休的乱世格局。”
一番漫长的往事娓娓道来，牵动了老人郁结半生的家国心绪 ，或许是追忆盛世覆灭太过痛心，或许是年迈体虚、气息难继，话音刚落，老丞相胸口骤然剧烈起伏，喉咙一阵发紧，猛地剧烈咳嗽起来。
一声声苍老压抑的咳嗽回荡厅堂，震得他单薄的身躯不住颤抖，面色瞬间涨得通红，喘息急促，看着令人心生忧心。
长子见状心中一紧，连忙上前半步，掌心轻柔沉稳，一下下顺着老人脊背轻轻拍打，帮他顺气舒缓郁结。
次子快步转身走到桌前，提起温热的茶壶，斟上一盏提前备好的清润化痰凉茶，双手端至父亲面前。
老丞相抬手接过茶盏，抿了一小口温热茶水，清冽药性缓缓润开干涩肿痛的咽喉，翻腾的气息渐渐平复，急促的咳嗽也慢慢止住。
他握着温热茶盏，指尖摩挲着微凉瓷壁，眼底满是沧桑执念，继续沉声说道：
“当年大华覆灭、山河分裂，你们太爷爷亲历国破家亡之痛，一生耿耿于怀，至死未能释然。他临终前留下唯一遗愿，便是盼后世有能人出世，重整山河、再统大华、复昔日盛世荣光。”
“不止是你们太爷爷，我大周历代先皇，心中皆藏着这一统河山的夙愿。重塑大华正统、终结乱世纷争，从来都是深埋于宗室与世家心底的终极执念。”
长子闻言眉头微蹙，神色带着几分务实的无奈，拱手轻声开口辩驳：“父亲，百年光阴弹指即过，乱世早已成常态，列国分立日久，各国疆域已定、民心已定、礼制已定、国运已定。”
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